Читать книгу - "Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов - Сара Блейдс"

– Вам лучше где-то укрыться побыстрее, мисс. Немцы наверняка снова прилетят.

Девушка была очень молода, не старше меня, и красива. Густые кудри выбивались из-под шлема. Но на лбу ее залегли глубокие морщины.

– Еще даже не стемнело.

– Поверьте, сегодня немцы прилетят раньше. Они с утра бомбят побережье.

– Я скоро ухожу, – ответила я, хотя тревога меня не отпускала.

Девушка пошла дальше – предупреждать прохожих.

– Подождите, – окликнула ее я. – Можете подсказать, где ближайшее бомбоубежище? На случай, если я не доберусь до дома вовремя.

– Станция метро чуть дальше по улице. – Она указала на станцию, откуда я совсем недавно вышла. – Вам лучше поспешить. Там очень много народу – иногда очереди выстраиваются на всю улицу. Другого убежища на милю вокруг нет.

Я содрогнулась, представив себе, как множество людей теснятся в этом сыром неудобном месте всю ночь. Ни кроватей, ни туалетов. Люди стоят и сидят, как сельди в бочке. Но выбора у них не было: их дома могли рухнуть в любую минуту, осколки бомб разлетались по улицам; пронзительные крики тех, кто оказывался под обломками, разносились вокруг. В метро было хоть немного безопаснее. Там была надежда, что стены могут устоять.

– Спасибо.

Девушка поспешила дальше, но не успела уйти далеко, когда завыли сирены. Из домов выскакивали люди и бежали к метро. По большей части это были женщины и дети. Жизнь уже научила их, что не стоит рассчитывать на ложную тревогу.

Через несколько минут раздался зловещий гул мессершмиттов. Они были близко. Слишком близко.

Через мгновение я увидела, как из гостиницы выбегает отец. В одной руке он тащил Чарли, в другой – Маргарет, а мачеха спешила за ними. Вражеские самолеты летели с оглушающим ревом, сея вокруг страх и панику. Маргарет и Чарли не должны были находиться в Лондоне в такой момент. Они должны были находиться далеко. В безопасности.

«С ними все будет хорошо, – напомнила я себе. – Они переночуют в убежище». А я должна сделать так, чтобы они пережили эту неделю.

Если сама выживу этой ночью.

Сжав сумочку, я побежала к ним, надеясь, что ночь в убежище даст мне возможность убедить их, что им грозит опасность.

Грохот взрыва заставил меня остановиться. Зенитки работали в полную силу. Но даже в вечерних сумерках они не могли противостоять бойне. От свиста падающей бомбы я окаменела. Небо окрасилось в жуткий оранжевый свет – еще одна часть Лондона была уничтожена.

Отец бежал к метро. Маргарет плакала, Чарли стоически молчал. Мне хотелось броситься за ними, но я не могла. Теперь я думала только об их безопасности.

У меня появился другой план. Глупый, безрассудный.

Я не побежала в метро, хотя над головой выли самолеты. Я кинулась в гостиницу. Дверь была открыта, за стойкой никого не было. Я знала, что где-то должен быть ящик с ключами. Он оказался на задней стене – и не заперт. Внутри я увидела четыре ключа, схватила их все и кинулась по лестнице наверх. Тусклая лампочка все горела, и я могла видеть.

Я не знала, в какой комнате они жили, поэтому начала с первой. Я вставила ключ, и тут раздался страшный грохот. Пол и стены содрогнулись – я задрожала от ужаса. Бомбы падали совсем близко. Нужно действовать быстрее, но руки отказывались слушаться.

Через мгновение замок наконец-то поддался. Внутри я увидела раскрытый чемодан и разбросанную одежду. Не та комната. Я кинулась к следующей двери.

Еще одна бомба взорвалась по соседству, от взрывной волны я упала. Ключи выпали, рассыпались по полу. Я с трудом их собрала, вставила ключ в замок. Сердце сжалось, когда я увидела на кровати забытого плюшевого мишку Маргарет.

Я пронеслась по комнате, открывая все ящики и сбрасывая с кроватей покрывала. Я не знала точно, что ищу, но знала, что это должно быть здесь. Я рухнула на колени и заглянула под кровать. В отчаянии я даже отодвинула кровать от стены. Свет блеснул на небольшом металлическом чемоданчике. Он был совсем невелик, меньше двух футов длиной, но поразительно тяжел для своих размеров.

Это и был драгоценный груз, который должен был везти отец. Только ради этого завтра утром он сядет на поезд. Но он бросил его ради спасения детей. Он считал, что здесь чемоданчик будет в большей безопасности, чем в толчее на станции метро в окружении сотен людей, и у многих могут оказаться липкие пальцы. Ведь никто не мог знать, что находится в этом чемоданчике.

Но я знала. И Джеймс знал.

Отец никогда не простит меня за кражу, но это единственный способ не дать ему сесть на поезд.

С помощью шляпной булавки, брошенной мачехой, я быстро нацарапала на последней странице своего альбома записку и оставила его на кровати, чтобы стало ясно, кто взял чемоданчик, если ночью я погибну.

Что подумал бы обо мне Джеймс, увидев, как я бегу с краденым чемоданчиком, как те преступники, которых он нанимал для операций на черном рынке? Наверное, он не поверил бы собственным глазам. Джеймс с самого начала недооценивал меня, использовал как расходный материал. Но я не была дурой. Больше не была.

Когда я выходила из гостиницы, передо мной появился человек. Я чуть не налетела на него, остановившись буквально в шаге от него. Когда я узнала темные волосы и широкие плечи, мне стало трудно дышать.

– Ирэн? – Глаза отца расширились от изумления. Он смотрел на металлический чемоданчик у меня в руках.

Мне хотелось потянуться к нему, ощутить его объятия. Мне хотелось рассказать обо всем, что произошло в последние месяцы, но никакое объяснение не поможет заслужить его прощение.

– Когда-нибудь ты поймешь, – произнесла я дрожащим голосом.

Он был слишком поражен, чтобы погнаться за мной, когда я скрылась в переулке.

Глава 29. Джулия

Наши дни

Следующие несколько дней работы в саду шли хорошо. Но хотя по всем объективным меркам это был успех, работа не приносила мне удовлетворения. Каждый день утаивания секретов прошлого от Маргарет казался мне предательством той, которая дала мне второй шанс в профессиональной жизни.

В глубине души я чувствовала, что восстановление сада нельзя считать успешным, если Маргарет не примирится с прошлым. Она имела право знать, что случилось с ее сестрой. Эндрю этого не понимал. Он не пережил потери близкого человека в такой момент, когда ты слишком зол, чтобы даже поговорить с ним. Он не знал, как тебя всю жизнь будут преследовать несказанные слова.

Около трех часов мы с Сэмом, как всегда, отправились в оранжерею к Маргарет. Встречи с ней быстро стали для Сэма главным событием дня.

– Ты пришел поиграть в джекс?

Сэм отпустил мою руку и бегом побежал на привычное место.

– Полагаю, ты уже