Читать книгу - "Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов - Сара Блейдс"

запах сигарет. Сердце заколотилось, но не от страха. Я чувствовала что-то такое, в чем не могла признаться даже себе. Слишком уж жаждало мое сердце похвалы и внимания. Но больше меня не одурачить.

– Я рада, что результаты тебя устроили. Надеюсь, это убедит МИ5, что я не представляю угрозы.

Роджер кашлянул и отступил назад.

– Может быть, ты угрозы и не представляешь, но мы до сих пор не знаем, кто за всем этим стоит.

– Мы знаем, что это не Джордж Атертон.

Роджер удивленно поднял брови:

– Почему ты так думаешь?

– Сколько я наблюдаю за Джеймсом, на работе у дяди он почти не бывал. Думаю, тот просто прикрыл племянника, чтобы у него не было неприятностей, но он ему не доверяет. Мы ужинали прошлым вечером. Я прикинулась сторонницей нацистов. Он посмотрел на меня так, словно я – крыса, пробежавшая под столом за крошками.

– Он мог притворяться в публичном месте.

– Нет, – покачала головой я. – Он был искренен. И Кэтрин тоже. – Я прикусила губу, не зная, стоит ли рассказывать все. Я втравила ее в эту историю сильнее, чем следовало, но был ли у меня выбор? – Джеймс использовал ее в качестве посредника – но втемную. Когда она это поняла, то принесла все мне.

– Она всегда была слишком сентиментальна. Но это не означает, что и ее отец такой же.

– Можешь ты меня выслушать? – возмутилась я. – За этим стоит кто-то другой. В коробке было письмо.

– И что в нем было?

– «EUSLIV. Окт. 15, 2:30». Это код поезда. Отец поедет именно на нем.

Роджер нахмурился:

– Похоже, они что-то планируют. Там было еще что-то?

Я закусила губу. Мне не хотелось повторять те слова вслух, словно это было зловещим предзнаменованием. Словно, если я произнесу их, они сбудутся. Но Роджер все равно все узнает.

– Тот, на кого Джеймс работает, знает обо мне. В письме говорилось, что я больше не нужна и от меня следует избавиться.

Роджер выругался, но я была к этому готова.

– Я вывожу тебя из игры. Это слишком опасно.

– Что?

– Теперь твоя жизнь в опасности. Ты не можешь вернуться к Джеймсу.

– А как насчет МИ5 и обещаний отправить меня в тюрьму?

Лицо Роджера окаменело.

– Чего ты мне недоговариваешь?

Никогда не видела на его лице такого выражения. Выражения стыда.

– Той ночью, когда я увез тебя с вечеринки Лесли, я не сказал тебе всей правды.

Я задохнулась. В крови бурлил адреналин.

– Что ты хочешь сказать?

Роджер провел рукой по темным волосам, растрепав их еще сильнее.

– МИ5 не имеет к этому отношения. Когда Джеймса выпустили, директор велел мне прекратить расследование, хотя у нас были доказательства, что он пытался передать информацию о работе твоего отца немцам. Наши шишки решили, что не стоит тратить время и силы на слежку за тем, кого нельзя будет осудить без абсолютно неопровержимых доказательств. Мне поручили другое дело, но я не мог этого так оставить. Ведь я точно знал, что Джеймс виновен.

Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Я ушам своим не верила.

– Ты действовал самовольно?

Роджер кивнул:

– Таким, как Джеймс, все сходит с рук. Это неправильно. Когда я впервые увидел тебя с ним, я понял, что только с твоей помощью смогу доказать его виновность и выяснить, на кого он работает.

Я сглотнула, хотя горло страшно болело.

– МИ5 представления не имеет, что я работаю на тебя, верно?

Он отвернулся, чтобы не смотреть на меня.

– Я знаю. Этого достаточно.

Голова у меня кружилась. Как я могла быть такой дурой? Все это время я верила, что подвергаю себя опасности, чтобы помочь отцу. Но Роджер не собирался помогать никому, кроме себя. Я предала одного лжеца, поверив другому.

– Ирэн…

Я дала ему пощечину.

– Не смей больше никогда произносить мое имя!

Ладонь горела. Я развернулась и пошла прочь. Роджер был слишком потрясен, чтобы остановить меня.

Я шла по дорожке, и мысли мои путались. Я никого и ничего не видела. Как я могла быть такой дурой? Все это время я позволяла Роджеру манипулировать мной, внушая чувство страха. Я так устала быть беспомощной трусихой.

Горячие слезы навернулись на глаза. Я вытерла их тыльной стороной ладони, не заметив, что кто-то крадется за мной. И вдруг с моего плеча сорвали сумочку. Я вцепилась в ремешок, прежде чем вор успел сбежать. Ярость бушевала в крови всплеском адреналина. Вор был молод, почти как я, но в глазах его горела злоба. Мы тянули сумочку в разные стороны, и вор ее отпустил. Но не сдался.

Он схватил меня за руки, стащил с дорожки, прижал к дереву. Потная рука зажала мне рот, другой рукой он сжал мне горло, перекрывая доступ воздуха. Я царапалась и лягалась, но он был слишком силен. Мне не хватало воздуха. Он не просто пытался украсть мою сумочку – он хотел меня убить.

В глазах потемнело, я потеряла сознание и упала на землю. Колено ударилось о толстый корень, но наконец я могла дышать.

– Отпусти ее!

Это был Роджер. Он отшвырнул злодея, и тот побежал прочь, но догонять его Роджер не стал. Все его внимание было приковано ко мне.

– С тобой все в порядке?

Он помог мне подняться. На его лице было написано искреннее беспокойство.

– Я велела тебе… не… идти за мной…

Горло болело, голос превратился в свистящий шепот.

– Я всегда хожу за тобой, – признался он, ища на мне следы травм, а я цеплялась за его руку, чтобы не упасть снова.

– Всегда?

Он кивнул:

– Я знал, что подвергаю тебя опасности. Я должен был защитить твою жизнь.

– Ты должен был мне сказать. – Мне хотелось кричать, но больное горло не давало. Я слишком устала от того, что все окружающие считали, что знают, как для меня лучше. – Ты должен был дать мне выбор.

– Знаю.

Он притянул меня к себе, обняв сильными руками. Я была слишком изумлена, чтобы оттолкнуть его. А может быть, это объятие было нужно мне больше, чем я готова была признать. Я растворилась в нем, а он держал меня, пока я не перестала дрожать. Роджер отпустил меня, давая возможность вернуть собственное достоинство. Я повесила сумочку на плечо и пошла прочь.

Он догнал меня:

– Подожди! Куда ты идешь?

– Назад, в квартиру Джеймса.

– Ты меня не поняла? Я только что сказал: все кончено. Ты не должна больше этим заниматься.

– Не кончено! Если МИ5 не собирается останавливать Джеймса, его остановлю я.

– Тебя только что пытались убить.

– Именно поэтому я должна вернуться. Это письмо – угроза моему отцу. Он должен ехать этим поездом на следующей неделе. Я должна выяснить, что задумал Джеймс. Должна его остановить. Потому что больше никто этого не сделает.

Глава 26. Джулия

Наши дни

Вечером Эндрю нашел меня в гостиной. В этой комнате было нечто такое, что заставляло возвращаться сюда постоянно: тихое ощущение истории таилось в цветных обоях и разношерстной мебели. Не имея отдельного кабинета, я