Читать книгу - "Спрячь мои тайны в саду. Они жили во лжи, цветы стали громче слов - Сара Блейдс"

виднелась грязь. У меня не было ни умений, ни терпения для нормального макияжа. Усилия я прилагала лишь в те моменты, когда нужно было произвести впечатление на новых клиентов.

– Жди! – скомандовала Хелен. – Я сейчас вернусь.

Она исчезла так же быстро, как и появилась, не сказав, зачем искала меня. Мне уже хотелось закончить стрижку кухонными ножницами, не дожидаясь ее возвращения, но я была уверена, что она так меня отчитает, что я об этом пожалею. И я просто смотрела на Сэма. Он сидел на постели и оттачивал навык тайнописи, которому его научила Маргарет. Мальчик с головой ушел в свое новое занятие.

Хелен появилась через минуту – с маленькими ножницами. Она строго приказала мне сесть на край ванны.

– Что ты с собой сделала? – спросила она, накидывая мне на шею небольшое полотенце.

– Это смола. Ее можно было бы снять арахисовым маслом или спиртом, но легче все отрезать.

– Какая же ты смешная! Когда ты последний раз стриглась в салоне?

– Наверное, пару лет назад, – пожала плечами я.

– Сиди спокойно, – приказала Хелен. – У тебя чудесные волосы. Если бы ты лучше за ними ухаживала, то сама бы это поняла.

Я изо всех сил старалась не двигаться и не дергаться, пока она меня стригла. Пряди светлых волос падали на кафельный пол, словно снег. Я подумала, что не стоило позволять ей так вольно обращаться с моими волосами, но нет такой катастрофы, которую нельзя было бы исправить с помощью резинки и нескольких невидимок.

– Ты так и не сказала, зачем пришла.

– О, я хотела извиниться за опоздание, – довольно уныло призналась Хелен. – И поблагодарить, что ты позаботилась об ужине.

– Это пустое. На сей раз Маргарет даже не пожаловалась на мою стряпню.

Хелен вытянула еще одну прядь и щелкнула ножницами. Количество волос на полу росло с пугающей скоростью.

– Ты не скажешь Эндрю, хорошо?

Я повернулась посмотреть на нее, но Хелен сразу же вернула мою голову в правильное положение.

– Мне будет легче сохранить секрет от твоего брата, если я буду знать почему.

Хелен не впервые не приходила, когда должна была. При первом знакомстве она показалась мне немного легкомысленной, доброй, но страшно неорганизованной. Но, узнав ее получше, я поняла, что это не так. Она была из тех людей, которые, спрашивая, как у вас дела, смотрят вам прямо в глаза. Хелен постоянно думала о других, особенно о Маргарет. Единственным проявлением легкомыслия была ее склонность опаздывать.

Хелен вздохнула:

– После работы я стала ходить на курсы, и мне трудно возвращаться вовремя, помогать Маргарет и заниматься другими делами.

– Правда? А я ожидала чего-то более скандального. Почему об этом не сказать Эндрю? Он явно ценит образование.

Хелен вытянула две пряди по обе стороны моего лица, сравнивая длину, потом отстригла еще немного.

– Только не такое.

Я снова повернулась посмотреть, не скрывает ли она что-то скандальное. Хелен от раздражения всплеснула руками.

– Хелен, мне можно сказать. Обещаю, я никому не скажу.

Она вернула мою голову в нормальное положение.

– Я учусь на парикмахера.

Я с облегчением рассмеялась:

– Хотела бы я знать это, прежде чем позволять тебе заниматься моими волосами. Но я все же не понимаю, почему ты не хочешь, чтобы Эндрю об этом знал.

– Ему не понравится. Я всегда хотела быть парикмахером, но Эндрю заставил поступить в университет. Он говорит, нам очень повезло, что Маргарет столько для нас делает, и было бы некрасиво не заняться достойным делом.

Я поморщилась, представив, как Эндрю читает подобную лекцию. Мои родители были такими же. Они отказались помогать мне с колледжем, если я не выберу специальность, сулившую хорошо оплачиваемую работу в будущем. Поступив в «Хартвелл и сыновья», я так гордилась собой – я доказала, что они были неправы. Мои долги и успехи были исключительно моими собственными.

Но все же нельзя было не признать, что в их словах было зерно истины. Большие мечты всегда связаны с большими рисками. Я потеряла работу, репутацию и сбережения. И у меня не было никакой другой специальности.

– Тяжело быть старшим братом. Уверена, он просто хочет защитить тебя в меру сил.

– Похоже, ты тоже старшая.

Я с трудом выдавила из себя улыбку:

– Мы не можем быть другими. Наша натура такова – мы должны знать абсолютно все. Но даже я знаю, что никто не подскажет, как обрести счастье. Ты должна сделать собственный выбор, потому что именно тебе потом с ним жить.

Хелен вздохнула:

– Конечно, тебе нужно быть благоразумной. Не могла бы ты сказать что-нибудь возмутительно правильное, что лишний раз подтвердило бы, что меня никто не понимает?

– Как я могу такое сказать, когда ты держишь мои волосы в заложниках?!

– Мудрая женщина, – засмеялась Хелен. – Понимаешь, я знаю, что Эндрю прав. У большинства детей нет волшебной крестной, как у нас с ним. И было бы неправильно впустую потратить такую возможность. Я стала бухгалтером, потому что всегда была отличницей по математике. Я так старалась убедить себя, что это правильный путь. Но как бы я ни старалась, каждое утро просыпаюсь с ненавистью к собственной работе.

– Маргарет – не тот человек, который не даст тебе следовать зову собственного сердца.

Хелен отложила ножницы и села на край ванны рядом со мной.

– Она всегда желала нам счастья. Но я не смогу разочаровать Эндрю…

– Почему бы тебе с ним не поговорить? Если ты расскажешь ему о своих чувствах, он может тебя удивить.

Хелен покачала головой:

– Он не поймет. Для него главное – долг. Но я слишком много говорю о себе. Я закончила. Ну, что скажешь?

Я поднялась и посмотрела на свое отражение. Перемены оказались более радикальными, чем я ожидала. Теперь мои некогда длинные волосы чуть прикрывали плечи, мягкие пряди обрамляли лицо.

– Пожалуйста, скажи, что тебе нравится!

Все было по-другому, а другое всегда было плохо. Я ненавидела перемены. Но сейчас я не могла ни к чему придраться. Более короткие волосы сделали меня моложе, а мягкие пряди подчеркнули скулы.

– Ты потрясающая! Спасибо! Теперь я понимаю, почему ты хочешь быть парикмахером…

– Ты же не скажешь Эндрю, да? Я пока не готова к такому разговору.

Мне не хотелось хранить еще один секрет, но я понимала, что не стоит вмешиваться в разногласия брата и сестры.

– Не скажу. Но тебе все равно придется когда-нибудь с ним поговорить.

– Я знаю, – вздохнула Хелен. – Просто не сейчас.

Мой телефон, лежавший на краю раковины, звякнул, показывая, что пришло сообщение. Я потянулась за ним, но не успела – Хелен увидела сообщение, высветившееся на экране.

Пожалуйста, позвони мне. Я знаю, ты расстроена, но это важно.

– Кто такой Райан?

– Никто.

– Это не похоже на «никто».

На какой-то момент мне захотелось поделиться своими секретами с Хелен точно так же, как она поделилась со мной. Каково это будет – признаться во всех ужасных ошибках, которые я совершила? Я поверила Ребекке. Поверила, что