Читать книгу - "О крови и проклятиях - Кортни Уимс"

волоча его к двери. Коул помогает подняться Мелайне, а Сетан с трудом встаёт на ноги; кончики его белоснежных волос почернели от копоти.

— Ты мне за это ещё ответишь, — глухо ворчит он, проводя ладонью по голове.

— Не моя вина, что ты не умеешь вовремя пригибаться, — хмыкаю я в ответ.

Солдаты валяются на полу, некоторые ещё бьются в судорогах. Я растопыриваю пальцы над языками пламени и придавливаю огонь к полу, пока он полностью не угасает.

— Уходим! — шепчу я и тащу Дэриана за собой, на цыпочках огибая обугленные тела и высматривая на их доспехах хоть какие-то знаки, но не задерживаясь ни на мгновение.

Мы выбегаем из дома в пугающе пустой город и мчимся по той же улице, по которой пришли. На ходу я натягиваю перчатки обратно — на всякий случай. Через квартал от нас доносится грохочущая какофония лязга стали. Мимо с криками проносятся несколько горожан, в панике скрываясь за углом здания. Мы петляем по пыльным узким переулкам, пока не добираемся до последней улицы, выводящей прямиком к равнине.

Впереди разворачивается яростное месиво из людей и драконов: вспышки обнажённой стали на солнце и столбы дыма, поднимающиеся к небу и забивающие ноздри безошибочно узнаваемым запахом горелой плоти. Численный перевес явно не на нашей стороне. Но боги, как же хорошо, что с нами драконы.

— К драконам! — командует Сетан, а затем резко поворачивается к Мелайне: — А ты оставайся за спинами бойцов!

— Я не стану трусливо прятаться! — рявкает она.

Он нависает над ней: — Станешь, пока я остаюсь твоим отцом!

Я делаю шаг вперёд, готовая вступиться за неё, когда Мелайна бросает ему прямо в лицо: — И ты всё равно не будешь решать за меня! Отец ты мне или нет!

Она бросается в самую гущу схватки, растворяясь в хаосе боя. Коул оборачивается ко мне со слабой улыбкой и без единого слова срывается в сечу вслед за ней. Сетан устремляется на северо-запад, туда, где алый силуэт А’налы вздымается на дыбы и яростно щёлкает пастью на солдата, несущегося на неё с копьём.

— Дай я помогу тебе! — умоляет Дэриан подле меня и вскидывает кулаки, звякнув металлом цепей.

Мой взгляд встречается с его взглядом. Сердце колотится в груди, дыхание сбивается, пока я смотрю вниз на его оковы.

— Поверь мне! — кричит он перекрывая рёв битвы.

Дрожащими пальцами я выуживаю ключ из лифа и вслепую вгоняю его в одну из замочных скважин, поворачивая, пока один браслет с щелчком не распахивается. До нас доносится громоподобный топот ног, и я вскидываю голову: на нас мчатся трое солдат с обнажёнными мечами, буравя нас взглядами, полными свирепой решимости. Я выдёргиваю кинжал из ножен на поясе и сую его в руки Дэриану. На то, чтобы освободить его второе запястье, времени нет.

Я оглядываюсь на противников и выхватываю собственный меч. Не сводя глаз с солдат, я бросаю Дэриану: — Как только доберусь до Дэйши, смогу отдать тебе свой клинок!

Ближайший из троих уже совсем рядом. Я едва успеваю выставить блок: от сокрушительной силы его удара мои ноги подкашиваются, и я оступаюсь назад.

— Кэт! — окликает Арчи и на полной скорости врубается в толпу справа от меня. Мелькают его светло-русые волосы, когда он вгоняет меч в бок солдата, и тот с воплем валится на землю. Это даёт мне драгоценную секунду, чтобы метнуть взгляд туда, где должен быть Дэриан…

Но его там нет.

Я замечаю его фигуру уже вдалеке. Он удирает на юг, прочь от боя.

— Ах ты лживый ублюдок! — ору я во всё горло, так что в глотке жжёт, словно я наглоталась огня. Ярость закипает в крови, грозя испепелить меня изнутри, но думать некогда: на меня уже накатывают двое оставшихся мужчин. Мы с Арчи бьёмся плечом к плечу — мастерства нам не занимать, но силы тают с каждой секундой.

Сверху! — ревёт над головой Дэйша за долю мгновения до того, как её раскрытые, чёрные как сама смерть когти падают вниз и впиваются прямо в лица солдат, теснивших нас с Арчи. Она отрывает их от земли, взмывает в воздух, делает пару мощных взмахов крыльями и с высоты тридцати футов швыряет обоих обратно в гущу схватки.

— Вот это зверь, — с благоговением выдыхает Арчи, глядя ей вслед. — Когда уже мне достанется дракон?

— Не сейчас! — рычу я и толкаю его локтем, указывая на двоих бойцов, несущихся прямо на нас.

Они налетают стремительно, не давая нам перевести дух после предыдущей стычки. Арчи делает шаг в сторону, принимая на себя мужчину справа, а я смещаюсь влево, готовясь встретить бегущую на меня женщину.

Дэйша снова падает сверху, зубами вцепляется женщине в волосы и срывает её с земли. Та истошно визжит, пока Дэйша не швыряет её в стену одного из каменных домов Найтфорта позади нас — тело с омерзительным хрустом впечатывается в камень.

Противник Арчи испуганно ахает и сломя голову бросается наутёк по переулку, а Арчи устремляется следом за ним. Дэйша закладывает вираж, снижается и с разбега приземляется передо мной: голова прижата к земле, глаза горят яростью, навстречу несётся новая волна врагов. Прерывисто дыша, я вскидываю меч, снова собираясь с силами.

Тридцать футов.

Двадцать футов.

Десять.

С криком я выбрасываю клинок снизу вверх, целясь в грудь ближайшего мужчины, вкладывая в удар всю ярость от предательства Дэриана — и сама ошалеваю, когда сталь с хрустом врубается ему в рёбра и сбивает с ног в сторону. Я успеваю отдёрнуть клинок ровно вовремя, чтобы заблокировать выпад подбежавшей женщины, и выкручиваю сцепленные лезвия, отводя её остриё от себя.

Ещё один солдат заходит из-за спины женщины, собираясь ударить меня сбоку, но Дэйша срывается с места и сносит его ударом лапы футов на двадцать в сторону. Двигаясь молниеносно, словно змея, она бросается вперёд и смыкает утыканную кинжальными зубами пасть вокруг женщины; её челюсти сжимаются, ломая тело пополам со страшным хрустом и брызгами крови, после чего она отшвыривает безжизненные останки в пыль.

— Спасибо… — Я осекаюсь: на Дэйшу с поднятыми мечами и копьями несётся целый отряд мужчин и женщин.

— Улетай! — хриплю я, хлопая её по задней лапе.

Я тебя не брошу.

Спорить некогда. Я бросаюсь к её боку, пока она припадает к земле, хватаюсь за стремя и в один рывок взлетаю к ней на спину. Едва я успеваю опуститься в седло, как она срывается в галоп; я намертво вцепляюсь в выступы седла, стискивая её бока бёдрами, чтобы