Читать книгу - "Наши темные истории - Эми Голдсмит"

эта девчонка, кем бы она ни была, использует легенду о банши как прикрытие для мести?

– Мести за что? – в недоумении спросил Чарли.

– За гибель Эммы Доннелли. Лотти, ты сама на днях говорила о ней. Эмма тоже утонула в озере. Вдруг там, в башне, засел кто-то из ее близких, сестра какая-нибудь или друг? Нас хотели запугать, но все зашло слишком далеко и… теперь нам всем грозит опасность…

– Короче, давай подытожим. Ты единственная, кто видел эту загадочную девчонку? – спросил Олли, и его приятные черты лица исказила усмешка. – Как удобно. Лори тебе никогда не нравилась, а тут ты еще и с Джосс разругалась, которая тоже была от тебя не в восторге. Просто праздник какой-то! – Он вскинул руки, невесело рассмеявшись. – Кто на очереди? Я?

В комнате наступило молчание; даже треск поленьев в камине и ветер снаружи как будто утихли. Пять пар глаз уставились на меня.

– Банши не бывает, – зло поблескивая обычно добрыми карими глазами, шагнул мне навстречу Олли. – И загадочной девчонки, которую видишь только ты… не существует. Но я скажу, что существует, Меган. Ревность. Гнев. Потеря контроля. Люди, которые не умеют владеть собой. Люди, рядом с которыми лучше не стоять у воды.

Слова «Я бы ни за что никого не утопила» уже готовы были слететь с моих губ, но какой в них смысл? Все и так знали, на что я способна под сильным давлением. Я бы никого не смогла убедить в том, что стала другой.

Чувствуя, что готова сорваться, я вцепилась в край столешницы.

– Хорош, Олли, – негромко проговорил Себ. – Если уж начистоту, то всем известно, что и тебя вполне устроило бы исчезновение Лори. Да и Джосс тоже.

– Можешь на что угодно намекать, но ошибаются все. И потом, я с ними обеими прекрасно ладил, – выпалил в ответ Олли. – Да и кто бы говорил! Мы знаем, как ты обошелся с Лори.

Чарли в недоумении оторвался от раковины.

– Парни, какого хрена? Бросайте, а! О чем вы? Не хотите же сказать, будто среди нас убийца?

«А что, логичное объяснение», – вдруг подумалось мне. Похоже, все эти местные легенды, необъяснимые появления Эммы и странная, навязчивая атмосфера дома затуманили мой разум, не дав разглядеть истину. Мой взгляд заметался между Лори, Себом, Сайрой, Оливером и Чарли. Неужели кто-то из нас все это время носил маску? Неужели один из нас – убийца?

– Это просто паранойя какая-то, – возразил Чарли. – Мы тут заперты и потихоньку сходим с ума. Надо убираться отсюда.

– Точно, – согласился Олли, сверля меня злобным взглядом. – Пока все не повторилось.

– Чарли, – твердо проговорила Сайра, – если люди умирают, это уже не паранойя. – Она встала. – Но я согласна: если останемся, то кого следующим выловят из озера? Надо уходить, немедленно, и обратиться в полицию. Предлагаю всем пойти в деревню.

Себ, однако, замотал головой:

– Нет, рискованно. Силовые столбы попадали, дорогу завалило деревьями. Если идти через лес, рискуем угодить в глубокие болота и…

– Ну конечно, – отрезала Сайра. – Типа только ты справишься. Хрен тебе, Себ, я тоже иду. Ни за что не стану сидеть тут, дожидаясь своей очереди на купание.

– Ладно, только в доме все равно должен кто-то остаться, – тихо возразил Себ, со значением посмотрев на сестру-близнеца. Та сидела на полу у камина и молча раскачивалась взад-вперед. Вот уж кто точно был не в состоянии куда-то идти. Я быстро прикинула варианты. Меньше всех я доверяла Олли, к тому же он здоровяк: форвард школьной команды по регби, даже сильнее Себа. Если кто и способен кого-то утопить, то он.

– Ладно, – ответила я. – Мы с Чарли останемся тут, с Лотти, пока вы не приведете помощь.

* * *

Спеша убраться подальше от давящей темноты кухни, я вышла через заднюю дверь на бледный утренний свет. Несмотря на долгожданное солнце, которое сейчас играло бликами на воде, смотреть на само озеро я побаивалась. Поэтому устремила взгляд на темную полосу леса, смутно ожидая, что со стороны башни прибежит девушка и с воплем кинется на меня с ножом, однако ничего не произошло. Только покачивались, храня свои тайны, на ветру деревья.

После разговора на кухне я начала подумывать, что Олли не так уж и неправ: Лори и Джосс к озеру выманил вовсе не призрак. Скорее всего, это сделал кто-то из нас. Кто-то написал Джосс с телефона Лори, чтобы выиграть время, а в ночь Хеллоуина сымитировал предсказания на доске Уиджа. И потом уничтожил картины Лотти.

Не призрак, а человек.

Я заставила себя отогнать эти мысли. Голова разболелась, переполненная неприятными образами, будто гудящими мухами. Переместившись к патио, я устроилась на одной из сухих скамеек и стала смотреть на водную гладь, покрытую рябью от пронизывающего ветра и надежно оберегающую свои тайны.

Сзади послышались тихие шаги, и, когда рядом присела Лотти, я вяло улыбнулась уголком губ. С облегчением заметила, что Лотти уже вышла из некоего подобия транса, в котором недавно пребывала.

– Честное слово, поверить не могу, что это происходит, – пробормотала она. – Я ведь… я просто хотела заново нас объединить. Всё будто во сне. Сама мысль, что их… Лори и Джосс… что они больше не с нами… – Она вздохнула и утерла слезы. – Господи, даже говорить об этом не могу. Сил пока нет. Но… я очень благодарна тебе, Мэг, за то, что ты здесь. Не знаю, как бы я без тебя справилась.

Я слабо улыбнулась в ответ:

– Сказала бы я, что благодарна за приглашение, но тогда пришлось бы соврать.

Лотти непринужденно обняла меня за плечи. От нее приятно и свежо пахло цитрусами, и ее близость успокаивала.

– Знаю, Мэг, ты порой считаешь нашу дружбу односторонней. Типа ты мне обязана и все такое, но это не так. Ты для меня очень много значишь.

– Хорошо, но сколько раз я одалживала тебе платье «Дольче»? – подколола я Лотти, прижимаясь к ней, и она погладила меня по волосам.

– Это же просто… тряпки, забей. Для меня главное – преданность и доверие. Вот мы с Лори вроде с детства знали друг друга, но этих качеств нашей дружбе и не хватало. Я всегда была уверена, что она бросит меня по щелчку – стоит только Себу попросить. Если придется выбирать между ним и мной. Я не сразу поняла, однако наша с Лори дружба никогда не была искренней.

Я слегка покраснела, ощутив, как накатывает знакомое чувство вины.

– Правда? Почему Лори не могла быть и тебе подругой, и ему девушкой?

Лотти отвернулась и пожала плечами:

– Лори Себу не подходила. Он не видел в ней «ту самую», а она умоляла меня сделать ее королевой, ну,