Читать книгу - "Реквием блондинке - Джеймс Хэдли Чейз"

не перестанете паясничать, я вам к чертовой матери шею сверну, – сказал я. – Будете присматривать за Одри, ясно? Если с ней что-нибудь случится, вам конец.

– Вы что, и правда думаете, что нашей цыпочке грозит опасность? – От изумления Редж даже выронил вилку.

– Я вам не цыпочка! – взвилась Одри. – Придержите-ка язык!

– Да, грозит, – серьезно сказал я. – Отныне нам нельзя рисковать. Вспомните, что случилось с Мэриан. – Я повернулся к Одри. – Когда тебя фотографировали, Тед что-нибудь сказал?

– По-моему, он слегка испугался, – ответила девушка. – И предупредил меня, чтобы я была поосторожнее.

– Ну еще бы, – фыркнул я. – Теперь нам всем нужно быть поосторожнее. Что еще ты из него выудила?

– Ничего особенного, – понурилась Одри. – По правде говоря, вообще ничего.

– Удивительно, но вы оба не стоите тех денег, что я вам выдал. – Я перевел взгляд на Фиппса. – Ты не выяснила, есть ли у него алиби на тот вечер, когда произошло убийство?

– Знаешь, мистер Спивак, – жарко сказала Одри, оторвавшись от еды, – если ты надумал играть в начальника, я все брошу и снова буду работать одна.

– И добьешься ошеломительных успехов, – усмехнулся я. – Серьезно, ты даже этого не узнала?

– Нет, – ответила девушка. – Он ничего не рассказал. Я пыталась перевести разговор в это русло, но он закрылся, как ракушка. Зато пригласил меня на свидание. Завтра вечером.

Официантка принесла виски. Я поблагодарил ее, а Редж и Одри заказали мороженое. Когда официантка ушла, я уточнил:

– То есть завтра вечером у вас встреча?

Одри кивнула:

– Детектив из меня неважный, но привлекательность я пока не утратила.

– Теперь давай помедленнее, – попросил я. – Вы с Тедом друзья детства, верно?

– Это ничего не значит, – с издевкой заметил Редж. – Бывает, мальчик сидит с девочкой за одной партой, дергает ее за косички и обливает чернилами. А потом у него внезапно начинает звенеть в ушах, и эта девочка становится ему милее всех на свете. Со мной такое случалось.

– Вы когда-нибудь угомонитесь? – спросил я. – Когда мне понадобится узнать о ваших любовных приключениях, я дам вам знать.

– Ну-ка не ссорьтесь, – торопливо вмешалась Одри. – Мы с Тедом не общались много лет. Но теперь я работаю на его отца, вот ему и стало интересно.

– Смех, да и только! – с горечью сказал Редж. – «Интересно»? Ну и слово. А в обычной ситуации он на девушку и смотреть бы не стал.

Официантка принесла мороженое. Я допил скотч и заказал еще одну порцию.

– Жажда замучила? – Редж с любопытством уставился на меня.

– Закладываю фундамент, – объяснил я. – Сегодня вечером нам предстоит работенка не из приятных.

– Потому-то и заливаете спиртного на троих? – недовольно осведомился Редж, отодвигая колу.

– Именно, – подтвердил я. – Но сперва нужно разобраться с Одри. – Я повернулся к ней. – Что планируешь делать?

– Разве непонятно? Если убийца – Тед, это единственный способ заманить его в ловушку. Когда меня сфотографировали, я сразу поняла, что делать. Принялась обрабатывать Теда, и он повелся. В прошлом такие же ситуации заканчивались убийством. Я новая подружка Теда. Меня сфотографировали. Мою карточку выставят в витрине «Фото на бегу». Теперь для завершения цикла я должна исчезнуть. Вот только я не собираюсь исчезать.

Я задумался.

– Скорее всего, пока фото не появится в витрине, тебе ничего не грозит. Его могут и не выставить. А если выставят, нам нельзя расставаться ни на секунду.

– Выставят, – сказала Одри. – Я позвонила туда и обо всем договорилась. Они собрались делать увеличенную копию и пообещали, что фото будет на витрине.

– А вы храбрая. – Редж с восхищением посмотрел на нее. – На сей раз мы, возможно, что-нибудь да выясним.

Мне все это не нравилось, но протестовать не было смысла.

– Ладно, милая, – сказал я. – Мы будем рядом. Когда ты встречаешься с Тедом?

– Он зайдет за мной. Говорил что-то насчет ужина и танцев, но ничего определенного.

– Когда стемнеет, мы втроем, – я взглянул на Фиппса, – отправимся на кранвильское кладбище. Хочу осмотреться. Затем отвезете Одри в гостиницу. Не отходите от нее ни на шаг. А я наведаюсь в похоронное бюро Исслингера.

– Слушай. – Одри подалась вперед. – Не стоит ли заодно взглянуть на спальню Теда? Он сказал, что сегодня вернется поздно. Можем отправиться туда прямо сейчас.

– Так нельзя, – вмешался Редж. – Если попадемся, Исслингер сдаст нас в полицию.

– Ты знаешь, где его комната? – Я решил, что это неплохая мысль. – Я смогу туда пробраться?

Одри кивнула:

– Окно выходит во двор. Попасть в нее легко. Ну пошли, я вас подвезу.

– О’кей, – сказал я, отодвигая стул. – Пошли.

– Вы лезете на рожон, – простонал Редж. – Дома будут Хенч и миссис И. Вы же не думаете, что все это сойдет вам с рук?

– Не будь таким малодушным, Филипок, – усмехнулся я и вышел из ресторана.

Исслингер жил в скромном двухэтажном доме на выезде из города. Небольшой участок земли, на котором стоял дом, был скрыт от посторонних глаз высокой живой изгородью.

Быстро смеркалось. Одри свернула на заброшенную узкую дорожку и остановилась у заднего фасада. Было начало одиннадцатого. На втором этаже было темно, но на первом в одной из комнат горел яркий свет.

Одри остановила машину, и мы вышли.

– Вон там его комната, – прошептала девушка, показывая на маленькое слуховое окно на скате крыши. – Нужно пройти по садовой тропинке, подняться по водосточной трубе, и ты окажешься на крыше. Оттуда будет легко добраться до окна.

– Он что, похож на Тарзана? – пробормотал Редж.

– Ладно, – сказал я. – Ждите здесь. Заметите движение – погудите клаксоном.

– Будь осторожен, хорошо? – Ладонь Одри скользнула в мою. – В смысле шею не сломай.

– За меня не беспокойся. – Взглянув на нее, я пожалел, что мы взяли с собой Фиппса. – Все будет нормально.

– Желаете пообщаться поближе? Можете не обращать на меня внимания, – с издевкой сказал Редж. – Если вас это устроит, то меня и подавно.

Я положил ладонь ему на лоб и хорошенько толкнул. С улыбкой глянул на Одри, перепрыгнул через изгородь и приземлился на рыхлую клумбу. Держась в тени, беззвучно пошел по саду. Свет из окна гостиной падал на лужайку. Стало ясно: чтобы подойти к дому, придется миновать освещенный участок. Подобравшись ближе, я замедлил шаг и наконец остановился у самого края светового пятна, заглянул в гостиную.

В большом кресле лицом к окну сидела миссис Исслингер, увлеченная вязанием. Спицы в ее пальцах мелькали с невероятной скоростью – по крайней мере, мне так показалось, – но холодный, неподвижный взгляд был устремлен в окно, прямо на меня. Мне стало жутковато, и я инстинктивно отпрянул во тьму. Подождал секунду, задаваясь вопросом, видела она меня или нет. Ничего не происходило, и я снова заглянул в комнату.

Женщина все еще смотрела в окно, но теперь я был уверен, что в темноте меня не видно. Однако нужно будет осторожнее проходить через освещенный участок.

Опустившись на четвереньки, я медленно выполз из сумрака. Несколько секунд я пробирался на другую сторону светового квадрата, чувствуя себя