Читать книгу - "Быстрые деньги - Джеймс Хэдли Чейз"

– Поди докажи это.

– И докажу. Я выстрелил им вслед и разбил заднее стекло автомобиля. Олин нашел машину примерно в миле от клуба. Если лейтенант доберется до любого из них, он уж его разговорит.

– Он сможет доказать, что это убийство их рук дело?

– Ему было бы легче, если бы он знал их мотив, – сказал Даллас, испытующе глядя на Первиса.

– И что это за мотив?

– Зои где-то оступилась. Может, они поймали ее, когда она подслушивала за дверью. Я не льщу себя надеждой, что они по-прежнему ничего не знают. Ты бы видел, как эти ублюдки ее отделали.

Первис погладил свой нос.

– Мы хорошо ей заплатили, – беспокойно сказал он, – хотя она и не заслужила этих денег.

– Конечно, это с тебя всякую вину снимает, чего уж тут, – горячо сказал Даллас. – С ней ничего бы не случилось, расскажи мы Олину, чем занимаемся. Он давно бы уже упрятал Бэрда в тюрьму.

– Это все чушь собачья, – возразил Первис. – У Олина ничего нет на Бэрда. Я знаю, ты переживаешь из-за девушки, но ты не можешь так говорить. Если ты так к ней относился, не надо было втягивать ее в это дело.

– Значит, это я во всем виноват? – сказал Даллас, и его лицо побелело и напряглось.

– Ну, не я точно. Не я предложил заплатить ей триста долларов.

Даллас ничего не ответил. Он провел рукой по волосам и поморщился. Он чувствовал себя отвратительно из-за Зои.

– Что делает Эйнсворт? – спросил Первис после короткой паузы.

Даллас выпил еще кофе и, нащупав сигарету, сказал:

– Он приглядывает за Кайлом. Сейчас мы потеряли из виду Бэрда, Рико и Гиллиса. Когда я пришел в клуб с Олином, Бэрд и Рико уже скрылись. Гиллиса тоже след простыл. Я пытался найти Мак-Адама, но его машина пропала. Надеюсь, он поехал за Гиллисом. Олин прочесал весь клуб, но ничего не нашел. Этот парень, Луиджи, старший официант Рико, дал показания после того, как лейтенант на него надавил. По его словам, Рико и Бэрд вернулись в клуб примерно за сорок минут до нашего прихода. Рико сказал, что ему нужно срочно уехать из города. Он собрал все деньги, которые только смог найти, и отправился куда-то с Бэрдом на темно-синем «паккарде». Никто не знает, куда они уехали. Олин устроил облаву, но пока машину не обнаружили. В это время я искал Мак-Адама. Как только Эйнсворт доложил мне, я отправил его присмотреть за Кайлом. Если и Кайл ускользнет от нас, то мы останемся практически без информации.

– Полагаю, Бэрд и Рико уехали в Шривпорт, – задумчиво сказал Первис. – Думаю, все вот-вот закрутится.

– Да, – сказал Даллас. – Тебе не кажется, что пора рассказать Олину, что происходит? Он мог бы устроить ловушку для Бэрда.

– Ред-Ривер не на его территории. К тому времени как он начнет действовать, Бэрд будет уже далеко. Кроме того, мы упускаем из виду нашу цель: мы хотим, чтобы Бэрд привел нас к драгоценностям. Если Олин сейчас вмешается, мы вернемся туда, откуда начали.

– Мне все это не нравится, – сказал Даллас. – Число жертв растет. Сначала Бернс, теперь Зои. Может быть, следующим буду я.

Первис не выглядел особо обеспокоенным.

– Я работаю над этим делом пятнадцать лет, – сказал он, – и вот-вот с ним распрощаюсь. Я не собираюсь подключать Олина, чтобы он все испортил.

Даллас пожал плечами. Он чувствовал себя слишком уставшим, чтобы спорить, и угрюмо смотрел себе под ноги.

Дождь продолжал стучать в окно. Машина с тарахтением взбиралась на холм к дому Первиса.

И Первис, и Даллас услышали звук работающего двигателя. Они вопросительно переглянулись. Машина подъехала ближе, миновала дом и продолжила подниматься в гору. Мужчины снова расслабились. Затем зазвонил телефон. Даллас вздрогнул и пролил кофе.

Первис поднял трубку:

– Да, слушаю.

Он сидел неподвижно, его лицо ничего не выражало, длинные костлявые пальцы отстукивали мелодию по подлокотнику кресла. Через некоторое время он произнес:

– Хорошо, спасибо. Я буду там завтра утром. Больница в Брентвуде? Да, я знаю, как туда добраться, это не доезжая Линкольн-Фолс. Да, конечно. – Он повесил трубку.

– Кого убили на этот раз? – спросил Даллас, и его руки непроизвольно сжались в кулаки.

– Мак-Адам был найден с проломленным черепом, – медленно сказал Первис. Он не смотрел на Далласа. – Его подобрали на главной улице Брентвуда.

Даллас затушил сигарету.

– Как он?

– С ним все будет в порядке, – сказал Первис. – Пройдет некоторое время, прежде чем он встанет на ноги, но опасности для жизни нет.

– Это здорово, – сказал Даллас с сарказмом. – Просто перелом черепа. Ну чуть похуже простой головной боли. Снова Бэрд, да?

– Думаю, да. Мужчина, подходящий под описание Рико, звонил по телефону из кафе в Брентвуде около двух часов назад. Чуть позже Мак-Адам был найден примерно в двухстах метрах от этого места. По крайней мере, теперь мы знаем, что они направляются к Ред-Ривер. В Линкольн-Фолс есть аэродром. Там можно взять самолет до Шривпорта.

Даллас медленно поднялся.

– Мне лучше вернуться к дому Кайла. Если мы позволим ему ускользнуть, все пропало.

– Рико мог звонить Кайлу, – задумчиво сказал Первис. – Похоже, они едут за Хейтером.

– Нет, они собираются на Ред-Ривер, чтобы полюбоваться на аллигаторов, – съязвил Даллас. – Я рад, что у меня нет ни жены, ни детей. Эта работа становится опасной.

Первис проводил его до двери, а затем вернулся в кабинет. Он слышал, как заводится машина Далласа. Он продолжал стоять с отсутствующим видом, глубоко задумавшись, еще долго после того, как шум мотора замер вдали.

Глава двадцать четвертая

Медленные мутные воды Ред-Ривер, затянутые ряской, петляли между густых зарослей меч-травы и стрелолиста. Огромные обнаженные корни мангровых деревьев, закрепившиеся на пологих илистых берегах, создавали впечатление леса, стоящего на сваях. Гнетущая тропическая жара повисла над рекой. Единственный звук, который слышал Рико, был стук дизельного двигателя, отбивавший монотонный ритм где-то вдали.

Рико вытер пот, стекавший со лба. Он сидел на носу плоскодонки, которая казалась ему ужасно хрупкой и, вероятно, легко могла опрокинуться, стоило ему только шевельнуться.

Бэрд сидел на корме и направлял лодку против течения, держась поближе к земле. Заряженный и взведенный «томпсон» лежал у его ног. Бледные глаза Бэрда просматривали оба берега, пока они не спеша продвигались вперед.

– Слышишь шум? – внезапно сказал он. – Это работает землечерпалка, правда она дальше, чем кажется. Хейтер там.

Рико втянул голову в плечи. В воздухе гудели москиты, но он не отмахивался от них, боясь раскачать лодку.

– Ну и глушь! – сказал он, глядя на высокую стену меч-травы по берегам реки. – Разве мы сможем продраться через эти заросли? Как, черт возьми, мы его увезем?

– Мы до него еще не добрались, – сказал Бэрд. – Говори тише: вода далеко разносит звуки.

Рико что-то буркнул и погрузился в молчание. По мере того как лодка медленно двигалась вверх по реке, унося его дальше и дальше от цивилизации, он все больше сожалел о том, что