Читать книгу - "Быстрые деньги - Джеймс Хэдли Чейз"

Бэрд. – Давай уберемся отсюда побыстрее. Следующая остановка – Ред-Ривер.

Рико рвал на себе волосы.

– Оставить все это! Мне конец…

Бэрд уже шел быстрым шагом по коридору к служебной двери. Рико схватил пальто и шляпу и бросился вслед за ним.

Темно-синий «паккард» ждал у входа.

– В багажнике есть еще один набор номерных знаков, – сказал парковщик. – Бак полон, а под ковриками сзади лежит «томпсон». Я могу еще чем-нибудь помочь?

– Можешь избавиться от «бьюика»?

Парковщик ухмыльнулся:

– Я уже это сделал. Оставил его на пустыре примерно в миле отсюда.

– Отличная работа, – одобрительно сказал Бэрд. – Если будут задавать вопросы, говори, что ты нас не видел.

– Конечно.

Рико залез в «паккард».

– Удачи вам, мистер Рико. Я их задержу, – сказал парковщик.

– Спасибо, Тим. Может быть, еще встретимся, – траурным голосом сказал Рико.

Бэрд нажал на газ, выехал со стоянки и направился в центр города.

Мак-Адам как раз сидел в своей машине, терпеливо ожидая появления Гиллиса. Он заметил Рико, уезжающего в «паккарде», а еще ему показалось, что за рулем Бэрд. Он не колебался ни секунды. Инстинкт подсказал ему, что важнее следовать за Бэрдом и Рико, чем ждать Гиллиса.

Мак-Адам завел мотор и рванул за ними.

Глава двадцать первая

– Пегги, дорогая, – сказал Гиллис, включив свое мальчишеское обаяние и наклонившись через стол, чтобы поймать девушку за руку, – тебе не наскучило все это? Не хочешь вернуться ко мне домой? Нам было бы намного веселее вдвоем.

Его спутница-блондинка прищурила глаза, чтобы сфокусировать взгляд на загорелом улыбающемся лице, которое, как ей казалось, качалось вверх и вниз, словно воздушный шарик на поверхности бурного моря.

– Мне и здесь весело, – объявила она, и ее голос разнесся по всему ресторану. – Я не хочу идти в твою унылую, старую халупу. Я уже бывала там и знаю, что ты называешь «весельем». Я остаюсь здесь. Давай выпьем еще шампанского.

Улыбка на лице Гиллиса застыла. Он с тревогой взглянул на столики рядом с ними. Некоторые посетители смотрели на Пегги с довольной ухмылкой.

– Думаю, ты уже достаточно выпила, дорогая, – сказал он, понижая голос. – Ну же, Пегги, давай будем выбираться отсюда.

– Я не хочу уходить, – сказала она с пьяным упрямством. – Я хочу шампанского. Я не прошу тебя платить за него. Я сама заплачу. У меня много-много денег. Эй, официант! – сказала она громче. – Где этот паршивый официант? Официант!

Гиллис побелел от ярости. Единственное, что он ненавидел, – это оказываться в центре внимания. Прямо сейчас люди глазели на него, а некоторые даже перешептывались друг с другом.

– Тише ты, дурочка! – гневно сказал он. – Не закатывай сцену!

– Мне все равно! – воскликнула девушка. – Почему бы и не устроить сцену, если мне так хочется? Я плачу за эту еду и, если хочу, имею право устроить сцену!

Официант быстро подошел.

– Мадам чего-нибудь желает? – спросил он, кланяясь.

– Принеси шампанского! – приказала девушка. – Мой парень хочет выпить. А он пьет шампанское, только если я за него плачу. Не так ли, Адам, дорогой?

Гиллис откинулся в кресле. Он весь вспотел.

– Конечно, – успокаивающе сказал он. – Простите, я на минутку. Скоро вернусь. Только что вспомнил, что мне нужно позвонить.

– О нет, еще чего! – воскликнула девушка во весь голос. – Я не настолько пьяна. Ты не бросишь меня, пока я покупаю тебе шампанское. И не уйдешь вот так, запросто, только потому, что я не хочу снова в твою старую пыльную спальню, где ты будешь лапать меня.

Люди, сидевшие за столиками по соседству, перестали притворяться, будто не слушают, и откровенно таращились на Гиллиса.

– Закрой свой рот! – рявкнул он, поднимаясь на ноги. – Тебе в приличных заведениях вообще не место!

Пегги хихикнула:

– У меня есть сто долларов в сумке для тебя, Адам, дорогой. Если ты уйдешь, я их тебе не отдам.

Но Гиллис уже шагал на негнущихся ногах по длинному коридору к выходу. Бисеринки пота выступили на его лице, как только он заметил, что все люди на него смотрят.

Пегги схватила ложку и стала молотить ею по столу, пьяно скандируя:

– Жиголо! Жиголо! Грязный маленький жиголо!

Гиллис поспешно скрылся в мужском туалете. Он был так взбешен, что готов был вернуться назад и прибить эту сучку. Он открыл кран с холодной водой и сунул под него голову.

Походам в клуб теперь конец, он не сможет прийти сюда снова, сказал он себе, нащупывая полотенце. Будь она проклята! Мог бы догадаться, что эта вульгарная идиотка лишится остатков разума после ликера. Надо быть сумасшедшим, чтобы пытаться снова затащить ее к себе после того, что случилось в первый раз. Тогда она разбила окно, расцарапала ему лицо и устроила в комнате погром. Удивительно, что полиция не явилась. Он думал, что, если получится ее напоить, она станет более сговорчивой. Вместо этого он нарвался на эту отвратительную сцену. А ведь глядя на Пегги, можно было решить, что она легкая добыча. Он стоял, рассматривая свое отражение в зеркале и осыпая свою спутницу всеми ругательствами, какие только мог придумать.

Нет, лучше не идти через главный вход. Возможно, она уже там, поджидает, чтобы начать по новой. Можно проскользнуть через задний выход.

Гиллис толкнул дверь слева от себя и попал в коридор, который вел к кабинету Рико, гримеркам и заднему выходу. Он сделал с десяток шагов и внезапно остановился.

Кто-то разговаривал в кабинете Рико. Он узнал мягкие интонации Бэрда. Не обнаруживая себя, Гиллис прошел еще немного вперед, приоткрыл соседнюю дверь и проскользнул в маленькую темную комнатку, в которой обычно переодевались официанты. Внутри пахло сырой шерстью и немытыми телами, но Гиллису было не до этого. Он прислонил ухо к стене и прислушался. Он услышал, как Бэрд говорит про поездку на Ред-Ривер и про полмиллиона, которые они с Рико могут заполучить.

Гиллис задержал дыхание. На его губах застыла жесткая улыбка. Он уже забыл о Пегги и о том, как она оскорбила его. Если бы эта дурочка не устроила сцену, он бы не узнал о планах этих двоих.

Когда Рико вышел из комнаты, Гиллис принялся размышлять, что могло произойти и почему они вдруг решили в такой спешке уехать на Ред-Ривер. Он не ошибся насчет Бэрда. Тот действительно собирался облапошить Кайла. Гиллису было понятно, что ни Рико, ни Бэрд не смогут сбыть драгоценности. Они подождут, пока Кайл получит деньги. Вот тогда и начнут действовать. Ну, он был к этому готов.

Но зачем так торопиться? Что имел в виду Бэрд, когда сказал, что хуже передряги быть не может?

Гиллис открыл дверь и, осторожно двигаясь по коридору, дошел до заднего выхода и выглянул наружу. Сразу же перед ним оказался темно-синий «паккард». Рядом стоял человек в белой куртке и фуражке. Гиллис незаметно подался назад. Тут он услышал, как возвращается Рико. Он бросился к гримерке Зои и едва успел спрятаться за дверью.

В кабинете