Читать книгу - "Теперь ему ничего не нужно - Джеймс Хэдли Чейз"

подошву о мягкий ковер – раз, и еще раз, – оставив на нем две красные полосы. Открыв входную дверь, он вышел в коридор и сбежал вниз по лестнице, решив не дожидаться лифта. Наверху Джо колотил плечом в запертую дверь.

На улице снова шел дождь. Воздух был душным и очень теплым. Даффи подбежал к «бьюику», открыл дверцу, сел за руль и сорвался с места.

Движение стало менее напряженным; обратный путь в Бронкс занял вдвое меньше времени. Оставив машину в гараже, Даффи спустился в подвал и забарабанил в дверь клуба. Та открылась, за ней оказался Гилрой.

Негр улыбнулся, показывая большие белые зубы.

– Все хорошо? – спросил он.

Даффи кивнул и сказал:

– Пойдем выпьем.

Гилрой проследовал за ним по коридору; оба вошли в маленькую комнату. Усевшись на кровать, Даффи сдвинул шляпу на затылок. Разлив виски, Гилрой подошел к Даффи, протянул ему стакан и застыл в ожидании; его тощее лицо казалось сонным, но заинтересованным.

Не вставая с кровати, Даффи задумчиво посмотрел на негра, поскреб скулу и произнес:

– Возможно, ты захочешь поучаствовать в моем деле.

– Возможно. – Гилрой повел плечами. – Пока что я ничего не знаю.

– Сегодня вечером Глисона убили, – сказал Даффи, покрутив виски в стакане. – В моем присутствии. Еще там были бандиты Моргана и жена Глисона. Она-то и прикончила его. Хотела свалить все на меня.

Глисон закатил глаза.

– Тебя прямо завалили ложными обвинениями, – наконец произнес он.

– Именно, – кивнул Даффи. – И на то есть причина. Я тут собрался провернуть одно дельце на миллион долларов, а кое-кому это не нравится. – Он вынул из кармана блокнот и бросил его на стол. Гилрой взял его и с любопытством пролистал страницы. Даффи видел, что негр ничего не понимает.

Что ж, он все пояснит.

Гилрой слушал, прикрыв глаза и плотно сжав губы. Наконец он сказал:

– Тебе следует быть осторожнее.

– Знаю, – ответил Даффи. Поднявшись на ноги, он принялся бродить по комнате. – Будь жива Ольга, я бы вышел из дела. Но куда, черт возьми, мне деваться теперь?

Гилрой снова пролистал блокнот.

– Далеко ты не уйдешь, – произнес он.

– Не знаю. – Даффи пожал плечами. – Почему бы и нет?

– Будешь продолжать игру?

Даффи остановился и пристально посмотрел на Гилроя:

– Это во многом зависит от тебя.

– Какова моя роль? – спросил негр.

– Ты предлагал мне помощь. Думаю, пришло время ею воспользоваться.

Гилрой провел ладонью по курчавым волосам.

– Каким образом? – настороженно спросил он.

Подавшись вперед, Даффи постучал по столу указательным пальцем:

– Хочу сделать так, чтобы Моргану пришлось свалить из города.

– Ты спятил, – произнес Гилрой, с шипением втянув воздух. – Для такого дела необходимы деньги.

Вынув из кармана тонкую пачку банкнот, Даффи бросил ее на стол, после чего сунул руку в боковой карман пиджака и достал оттуда еще десять тысяч – те самые, что забрал у Гаса, – и положил их сверху. Гилрой следил за его действиями как зачарованный.

– Тридцать пять штук. Этого хватит? – спросил Даффи.

Тонким пальцем Гилрой ослабил воротник.

– Для начала неплохо, – медленно произнес он. – Откуда у тебя такая куча денег?

– С неба свалились. – Даффи сложил банкноты в карман. – Что скажешь? Ты в деле?

– Давай все обсудим. Что ты задумал? – Гилрой сел, снова наполнил стаканы и закурил сигарету.

– Сам не знаю. – Даффи сел рядом. – Я хочу одного: вышвырнуть этого паразита Моргана из города вместе с его бандой.

– Зачем? – прищурившись, спросил Морган.

– Он считает, что мне это не по плечу. – Даффи сжал губы. – Он сам так сказал. Что ж, я покажу этому придурку, что он поставил не на ту лошадку.

Гилрой кивнул:

– Вон оно что.

– Именно, – подтвердил Даффи.

– Пока на тебя охотятся копы, будет трудновато.

– Завтра же утром я решу этот вопрос. Обзаведусь крышей.

– Крышей? И где же?

– У Инглиша. – Откинувшись на спинку кресла, Даффи хорошенько приложился к стакану. – Все ему расскажу, и он меня прикроет. Вот увидишь.

– Здравая мысль, – сказал Гилрой.

– А то! И как только у меня будет крыша, я сразу перейду в разряд больших шишек. Покровительство Инглиша плюс помощь с твоей стороны – и можно бодаться с Морганом.

– Нас трое: я, Шеп и Шульц, – сказал Гилрой.

– Отлично. Встречусь с Инглишем, а потом соберемся вместе.

Гилрой кивнул и поднялся на ноги.

– Ребята подойдут сюда к часу. Мы тебя дождемся. Надеюсь, у тебя все получится. Но будет непросто, – добавил он, направляясь к двери.

Даффи проводил его взглядом.

– Проще, чем ты думаешь, – сказал он. – Дело верное.

Гилрой снова кивнул и вышел, закрыв за собой дверь.

Встав с кресла, Даффи снял пиджак. Раздался стук в дверь, она приоткрылась; тощий просунул голову в комнату:

– Вас спрашивает некая девица.

– И ты, конечно, сказал ей, что я здесь?

– Я сказал, что никогда о вас не слышал, но она стоит на своем. Все повторяет: «Передайте ему, что пришла Элис». Вот я и передаю.

– Что за черт! – Даффи снова надел пиджак. – Тащи ее сюда, да побыстрее.

Пожав плечами, тощий ушел и вскоре вернулся; Элис шла за ним по пятам. Шагнув вперед, Даффи взял ее за руки.

– Милая, зачем… – начал он.

– Сэм проговорился, – тихо произнесла она. – Мне нужно было повидать тебя. Что все это значит, Билл? В газетах пишут, что ты убил ту женщину. Все заголовки только об этом.

– Здорово, что ты пришла. – Похлопав Элис по плечу, Даффи подвел ее к кровати. – Присаживайся, малышка. В ногах правды нет.

– Что ты будешь делать? – спросила Элис. – Сэм ничего мне не рассказывает.

– Наоборот. Похоже, он сболтнул лишнего, – усмехнулся Даффи. – Послушай. Я не убивал Ольгу. Меня подставили. Смотри, сколько у меня денег. – Вынув купюры из кармана, Даффи положил их на колени Элис.

Вздрогнув, она убрала руки за спину.

– Убери, – попросила она, не сводя взгляда с денег.

Даффи изумленно уставился на Элис.

– Смотри, – сказал он. – Здесь тридцать пять штук. Ты же в жизни столько денег не видела!

– Убери, – повторила она срывающимся голосом.

Надувшись, Даффи забрал деньги.

– Как скажешь, – произнес он.

Элис положила ладонь ему на руку.

– Билл, ты нарываешься на неприятности. Разве непонятно? Подумай о себе, остановись.

Даффи аккуратно сложил деньги в карман.

– Послушай… – начал он.

– Ты ведь знаешь, что деньги не главное, – перебила Элис. – Билл, прошу тебя, брось все это. Уверена, все образуется. Мы договоримся, чтобы… тебя взяли на старую работу. Завязывай с этими делами.

Даффи поднял руку. Взглянув ему в глаза, Элис заметила жесткий блеск, отодвинулась и заплакала.

– Я доведу все до конца, – сказал Даффи. – Много лет я был мелкой сошкой. «Поди сюда, подонок…..сделай это, мерзавец…..подай то, ничтожество» – и так всю жизнь. С меня хватит. Против меня крутая банда. Хорошо. Моя банда будет в два раза круче, понятно? В два раза круче! И как только я сколочу такую банду, Морган вылетит из города. Я буду здесь большой шишкой. Как тебе такой план?

Элис поднялась на ноги.

– Бога ради, не втягивай в это Сэма, – неровным голосом произнесла она.

– Прости, милая, – сказал Даффи. Внезапно ему стало стыдно. – Болтаю, что в голову взбредет. Я просто никчемный человек, к тому же