Читать книгу - "Теперь ему ничего не нужно - Джеймс Хэдли Чейз"

приняла приглашение и убила Макса.

Даффи быстро все записывал. Он дал Аннабель еще один глоток виски. За спиной у него появился Шеп.

– Сюда едет Инглиш.

Даффи поднял руку, призывая к тишине.

– Я возненавидела тебя, – продолжала Аннабель. – Приехав в особняк той женщины, Шанн, я думала, что в доме никого не будет. Я хотела найти блокнот. Увидела, как отъезжает твоя машина, и решила, что вы уехали вдвоем. Войдя внутрь, я столкнулась с твоей подругой; она разволновалась, и мне пришлось убить ее.

– И это не помогло тебе, верно? – сказал Даффи.

Аннабель продолжала – так тихо, что Даффи пришлось наклониться к ней.

– Я так устала от… Мюррея… когда ты пришел, я… решила, что смогу… свалить все на тебя.

Записав последние строки, Даффи вложил авторучку в пальцы Аннабель.

– Сможешь подписать? – с тревогой спросил он.

– Я… ничего… не вижу, – сказала она.

Даффи взял ее за руку и поставил кончик ручки на бумагу.

– Подписывай, – громко и грубо произнес он. Ручка выскользнула из пальцев Аннабель. Повернувшись, Даффи посмотрел на Шепа. – Представляешь? – Его душил гнев. – Это признание сняло бы с меня все обвинения. Но она, черт ее дери, умирает, так и не поставив подпись.

– Нехорошо вышло, – согласился Шеп.

– Взгляни на нее. – Даффи встал на ноги. – Перед тобой худшая женщина в мире.

– Да какая разница? – Шеп пожал плечами. – Главное, чтоб красивая была.

– Клайв жив? – нетерпеливо спросил Даффи.

Шеп кивнул:

– Еще час проваляется в отключке.

Даффи взглянул на часы. Без пятнадцати шесть.

– Пошли, у нас встреча. Здесь пусть Инглиш разбирается, – сказал он.

Он вышел из квартиры и спустился по лестнице; Шеп шел следом. Оказавшись на улице, Даффи произнес:

– Теперь Морган меня по головке не погладит.

– Ага, – с ухмылкой сказал Шеп, усаживаясь в машину. – Интересно, посадят ли гомика на электрический стул?

Даффи пожал плечами:

– Может быть, Инглиш решит все замять. Но гомику точно что-нибудь пришьют, чтобы не расслаблялся.

В начале седьмого Даффи затормозил напротив «Белмонт Плаза».

– Пойдешь со мной, – сказал он.

Оба вошли в оживленное фойе. У дальней стены сидел Шульц, увлеченный чтением газеты. Он и виду не подал, что заметил Даффи и Шепа, – лишь свернул газету и отложил ее в сторону.

Тут явился Джо в компании невысокого. Джо был вне себя от ярости. Увидев Даффи, он выругался.

– У тебя будут неприятности. И в самое ближайшее время, – сказал невысокий.

– Довольно болтовни, – сказал Даффи. – Займемся делом. – Он направился к бару, невысокий пошел за ним, а Джо остался в фойе. Посмотрев на Джо, Шеп широко улыбнулся, но ничего не сказал.

У барной стойки невысокий спросил:

– Зачем с тобой парни Гилроя?

– Скоро узнаешь. – Даффи окинул его холодным взглядом. – Давай просто сделаем наши дела, крысеныш.

Хихикнув, невысокий извлек из кармана конверт, открыл его, вынул пачку денег и принялся пересчитывать купюры. Даффи не сводил взгляда с его рук. Двадцать пять штук. Достав блокнот, Даффи обменял его на деньги.

– А копия? – спросил невысокий.

Даффи улыбнулся. Его взгляд был холоден как лед.

– Копия у властей, – сказал он.

– Зря ты так. – Невысокий сокрушенно покачал головой. – Я скажу об этом Моргану, и он очень рассердится.

– Да и хрен с ним, с Морганом, – взвешенно произнес Даффи.

– Я и это ему передам. – Хихикнув еще раз, невысокий спрятал блокнот в карман. – Кстати, деньги фальшивые, – подумав, добавил он.

Вынув конверт из кармана, Даффи внимательно осмотрел одну из банкнот и не заметил ничего необычного.

– Да что ты говоришь? – усомнился он.

Невысокий радостно закивал:

– Само собой. Разве Морган расплатился бы настоящей монетой с дураком вроде тебя?

Даффи спрятал деньги. У него появилась мысль.

– Господи боже мой! Ты что, и правда их возьмешь?

– Мой тебе совет: проваливай, – сказал Даффи.

Взглянув на него, невысокий кивнул.

– Разумеется, ты скоро увидишь меня снова, – произнес он извиняющимся тоном.

– Скорее, чем ты думаешь, – сказал Даффи. Проводив невысокого взглядом, он кивком подозвал Шепа и заказал два ржаных виски.

Оказавшись рядом, Шеп спросил:

– Забрал?

Даффи вынул первую попавшуюся купюру и передал ее Шепу. Тот взглянул на нее и просиял.

– Как два пальца, да? – сказал он.

Даффи подтолкнул к нему бокал, осушил свой и кивнул бармену:

– Повтори.

– Ты слишком быстро пьешь, – заметил Шеп.

– Зато не слишком много. Так что не стоит беспокоиться.

Шеп наморщил лоб, подумал и произнес:

– Это ведь одно и то же, разве нет?

Он неохотно вернул купюру Даффи; тот положил ее обратно в конверт.

– Пошли, – сказал он.

Гилрой с Шульцем ждали их в «бьюике». По дороге Гилрой спросил:

– Все чисто?

– Вот они, денежки. – Даффи передал ему конверт.

Пересчитав банкноты, Гилрой присвистнул.

– Выглядят неестественно, – сказал он.

– Может, они ненастоящие? – Даффи уставился в окно.

– Фальшивки, – подтвердил Гилрой, как следует изучив купюры.

Даффи кивнул:

– Именно это он и сказал перед уходом.

– И что теперь?

Даффи повернулся так, чтобы видеть Гилроя.

– Думаю, с их помощью мы сумеем подставить Моргана. Возможность упрятать его в тюрьму стоит двадцати пяти штук. А Инглиш заплатит нам эту сумму за работу.

– Подставить? Как?

– Сегодня вечером поедем к нему в контору и подбросим посылочку. Насколько мне известно, за такую сумму в фальшивках светит приличный срок. Сделав дело, поставим в известность Инглиша. Остальное – его забота.

– Я бы предпочел деньги, – сказал Гилрой.

– Хорошенького понемножку, – произнес Даффи, пожав плечами.

Шеп внимательно прислушивался к разговору. Наконец он повернул голову:

– Но я-то повелся на эти бумажки. Почему бы не пустить их в уличный оборот? Нормально все сбагрим.

– Нет, так дело не пойдет, – сказал Даффи. – Вы по-любому получите свою долю; придется лишь немного подождать. Зато деньги будут чистые.

Вернувшись в Бронкс, Даффи набрал номер Инглиша. Тот сказал:

– Уэссен у нас.

– А что с Аннабель?

– О ней не беспокойтесь. Я положил еще пять тысяч долларов на ваш счет. Должно хватить на какое-то время.

Даффи едва слышно усмехнулся.

– Скажите, Инглиш, – спросил он, – Клайва Уэссена взяли за убийство?

– Убийство? – удивленно переспросил Инглиш. – Нет, за торговлю кокаином.

Снова усмехнувшись, Даффи глянул через плечо и подмигнул Гилрою.

– Готов спорить, у этого парня в каждом кармане нашли по свертку с марафетом.

– Полицейские обнаружили достаточно доказательств, чтобы произвести арест, – обтекаемо поправил его Инглиш.

– Не сомневаюсь, – сказал Даффи. – Так что с Аннабель?

Повисла пауза.

– Разве вы не знаете? – В голосе Инглиша прозвучали неприязненные нотки. – Моя бедная дочь попала под машину. Водитель скрылся с места происшествия.

– Ужас-то какой! – произнес Даффи. – Через некоторое время подброшу вам еще одну работенку. – Повесив трубку, он сказал Гилрою: – Этот Инглиш – стреляный воробей. Уэссена взяли по ложному обвинению, а убийство Аннабель замяли, превратив его в дело о наезде.

Гилрой покачал головой:

– Будь с ним поосторожнее.

Даффи пожал плечами:

– Мы играем в его команде. – Он подошел к столу и налил себе выпить. – Приятно, когда за тобой стоит такой человек.

Гилрой кивнул и ушел, а Даффи погрузился в раздумья. Затем он подошел к письменному столу, отомкнул верхний ящик, вынул оттуда пачку банкнот и уставился на нее. Закрыв дверь комнаты на ключ, он уселся за стол и тщательно пересчитал свое богатство. Тридцать четыре штуки и какая-то мелочь. Даффи выложил на стол три кучки по пять тысяч