Читать книгу - "Теперь ему ничего не нужно - Джеймс Хэдли Чейз"

с Шепом забрались в «бьюик». За руль сел Даффи.

– Если девица вздумает борзеть, выруби ее, – сказал он, выезжая на улицу.

Шеп кивнул.

– Красотка что надо, согласись. – И печально добавил: – Непросто быть жирным.

– Когда-нибудь и тебе повезет. – Даффи искоса глянул на Шепа. – Эта девица – чистый яд.

Шеп сказал, куда ехать, и добавил еще печальнее:

– Наверное, здорово поездить по миру с такой милашкой.

Даффи промолчал. Он гнал автомобиль, не сбавляя скорости. Минут через десять уточнил:

– Эта улица?

Высунув крошечную голову в окно, Шеп огляделся.

– Она самая.

Даффи заехал на бордюр, и оба вышли из машины.

– Напомни, какой номер?

Порывшись в карманах, Шеп выудил клочок бумаги, прищурился и произнес:

– Четырнадцать шестьдесят девять.

Даффи взглянул на соседний дом:

– Значит, дальше, и на другой стороне улицы.

Мужчины пересекли дорогу и непринужденно зашагали по тротуару.

– Они опасны. Оба. Присматривай за ними.

– Я так перепугался… аж весь дрожу, – ухмыльнулся Шеп.

Строение номер 1469 оказалось высоким, длинным многоквартирным домом. Поднявшись по ступеням, Даффи проверил список жильцов.

– Клайв Уэссен, – сказал он и позвонил в соседний звонок; дождавшись, когда откроют, Даффи толкнул дверь и вошел внутрь. Шеп, шаркая ногами, последовал за ним.

– Третий этаж, – произнес Даффи, стараясь говорить тихо.

Они медленно поднялись по чистой сверкающей лестнице.

– А этот подонок кучеряво устроился, – сказал Даффи.

Шеп промолчал. Его мучила одышка. Добравшись до третьего этажа, Даффи вытащил кольт и пошел дальше с пистолетом в расслабленной руке.

– Вот здесь. – Он кивнул на дверь в дальнем конце коридора. – Сможешь открыть?

– Я могу открыть любую дверь, – сказал Шеп. – Смотри. – Он бесшумно подошел к двери, осмотрел замок, повернул лицо к Даффи и лучезарно улыбнулся. – Проще простого.

– Приступай, – прошептал Даффи.

Порывшись в кармане, Шеп достал какой-то маленький инструмент, вставил его в замочную скважину и повернул. Даффи услышал тихий щелчок; замок открылся.

– Дай мне две минуты, затем входи, – сказал он Шепу на ухо.

Тот кивнул и отступил в сторону. Даффи аккуратно повернул дверную ручку, распахнул дверь и вошел в квартиру. Он очутился в прихожей, совсем небольшой – футов двенадцать на шестнадцать. Прямо перед собой он увидел две двери, тихо подошел к ним и прислушался. Ему показалось, что за правой дверью кто-то разговаривает. Подняв пистолет на уровень пояса, он толкнул дверь и ворвался в комнату.

– Ну как, успела его совратить? – холодно произнес он.

Аннабель резко обернулась. Она стояла рядом с тахтой, на которой лежал Клайв и сверлил Даффи ненавидящим взглядом. Все лицо у него, кроме глаз, было аккуратно забинтовано. Сразу видно: за Клайвом ухаживают на совесть.

– Не двигаться, и без глупостей, – резко приказал Даффи.

– Убирайся отсюда, – прогнусавил Клайв.

Аннабель запустила пальцы в волосы и одарила Даффи улыбкой.

– Какой ты милый! – сказала она.

– Сядь, – скомандовал Даффи.

В комнату вошел Шеп. Он посмотрел на Клайва и перевел взгляд на Аннабель, после чего надул щеки и снял шляпу.

Женщина села в изножье тахты и еле слышным голосом произнесла:

– Этот господин – твой друг? Кто он?

Просияв, Шеп поправил галстук и взглянул на Даффи.

– Вот это фифа! – сказал он.

Даффи не сводил глаз с Клайва. Тот, полностью одетый, был накрыт покрывалом – и руки тоже.

– Положи руки так, чтобы я их видел, – сказал Даффи.

– А что, если мы все подружимся?.. – вмешалась Аннабель.

– Ты поедешь со мной, – произнес Даффи, чуть повернув голову. – Мы перевезем тебя в новый дом.

– Сейчас? – уточнила она.

– Именно. Прямо сейчас, – подтвердил Даффи.

Аннабель встала на ноги.

– Дом? – внезапно спросила она. – Что ты имеешь в виду?

– Увидишь, – сказал Даффи. – Попрощайся со своим дружком. Вы расстаетесь навсегда.

Взглянув на Клайва, Аннабель пожала плечами.

– Я не против, – произнесла она. – Его уже не склеить, бедняжку. Пустая трата времени.

Шеп ухмыльнулся.

– Такой девушке, как вы, нет нужды бегать за гомиком, – серьезно заметил он.

– Убирайтесь к черту, вы все, – тихо произнес Клайв.

– Можно, я соберу вещи? – спросила Аннабель.

Даффи покачал головой:

– Поедешь как есть. Мне нужно поговорить с тобой. Пошли.

– Обожаю, когда ты вот так себя ведешь, – хихикнула Аннабель. – Что ж, давай поговорим. Мне нужно многое тебе рассказать. – Она махнула рукой в сторону Клайва. – О нем и о Моргане. Ушам своим не поверишь.

Клайв оскалился; Даффи уловил едва заметное движение под покрывалом, и тут же грохнул выстрел. Клайв стрелял в Аннабель. Покрывало задымилось.

Даффи выстрелил в Клайва, но тяжелый кольт дернуло вверх. Пуля ударила в стену двумя футами выше забинтованной головы. Шеп бросился на Клайва – толстяк двигался с невероятной скоростью.

Даффи осторожно подошел к Аннабель, взглянул на нее, сунул пистолет в задний карман брюк и присел рядом с женщиной. Она лежала на спине, крепко прижав руку к правому боку. Открыв глаза, Аннабель взглянула на Даффи и заплакала.

– Не волнуйся, – сказал Даффи. – Все будет хорошо.

Он взял ее на руки. Сбросив Клайва на пол, Шеп произнес:

– Неси ее сюда.

Клайв лежал без движения. Шеп вырубил его ударом в подбородок.

Опустив женщину на тахту, Даффи нервно сказал:

– Тащи воду и бинты. У нее чертовски сильное кровотечение.

Шеп ушел в соседнюю комнату. Даффи слышал, как толстяк рыщет по ней, стуча выдвижными ящиками. Даффи достал складной нож и разрезал одежду вокруг раны.

– Поживее, черт возьми, – крикнул он Шепу, рассматривая пулевое отверстие.

Шеп неуклюже притопал в комнату. Даффи забрал у него ворох полотенец и кувшин с водой.

– Позвони Инглишу и все расскажи, – скомандовал он. – Прямо сейчас. Дело срочное.

Даффи занялся раной. Открыв глаза, Аннабель посмотрела на фотографа, лицо у него покрылось испариной.

– Я умру?

Остановить кровотечение не удавалось. Даффи беспомощно произнес:

– Пожалуй, для тебя это лучший выход.

– Я тоже так считаю, – сказала она и снова заплакала.

Даффи соорудил тампон и прижал его к ране, понимая, что это бесполезно.

– Дай мне выпить, – попросила Аннабель.

Даффи принес скотч и приподнял женщине голову.

– Прости меня за все, – сказала она.

– Вы, девочки, всегда просите прощения, когда уже ничего не изменить. – Лицо Даффи стало суровым.

– Ты сам виноват в том, что я убила твою женщину.

– Тебе лучше умереть прямо сейчас, – с трудом произнес Даффи и замолчал.

– Мне никогда не отказывали. Ты первый. Помнишь, я предлагала тебе близость?

– Ага, помню. Я знал, что ты захочешь поквитаться.

– Если ты запишешь все на бумагу, могу поставить подпись, – сказала Аннабель. – Мне бы хотелось это сделать.

Даффи быстро шагнул к письменному столу, нашел блокнот и вернулся.

– Только побыстрее, – тихо попросила она.

– Конечно. Ты убила Кэттли, верно?

– Да. Кэттли водил за нос моего мужа, Глисона. Никто об этом не знал. Глисон был дрянным человеком, но зарабатывать он умел. И меня это устраивало. Узнав, что Кэттли забирает половину денег, я столкнула его в шахту лифта. С таким сморчком справиться было нетрудно. Тут явился ты и помог мне скрыть улики. Потом Макс. Понимаешь, они мне надоели, все до единого. Я пыталась разглядеть в них что-нибудь хорошее – бесполезно. Наконец я устала от них. Макс постоянно давил на меня. Заполучив фотографии, он позвал меня к себе домой. Хотел продать их мне по обычной цене. Что ж, я