Читать книгу - "Тайна Паганини - Наталья Николаевна Александрова"

Но он может сделать так, чтобы эта музыка, музыка звезд, музыка вечности, зазвучала для всех…

Он схватил скрипку, с которой никогда не расставался, зажал ее подбородком и заиграл…

Никогда еще он не играл так, как в этот вечер.

Скрипка пела и плакала под его смычком, как живой, страдающий и радующийся человек.

Паганини закончил пьесу, поднял смычок…

И увидел, что старый трактирщик, ко всему привыкший, много повидавший на своем веку, рыдает от печали и счастья…

Дверной колокольчик приветливо звякнул, и в цветочный магазин вошел мужчина.

Продавщица взглянула на вошедшего.

На первый взгляд он не представлял никакого интереса — невысокий, с зализанными, редеющими на висках волосами… разве что глаза необычные — серо-зеленые, с цветными пятнышками на радужке…

Но отчего-то эти глаза снова и снова притягивали взор девушки… она не могла отвести от них взгляда, как иногда трудно отвести взгляд от бездонной пропасти…

— Помочь вам чем-нибудь? — проговорила продавщица неуверенным голосом.

— Помочь? — переспросил мужчина.

— Вам нужно что-нибудь особенное? Цветы для любимой женщины? Букет для свадьбы или для юбилея?

Мужчина подошел к прилавку и проговорил мягким, завораживающим голосом:

— Да, мне нужен особенный букет, для особенного случая. У известного музыканта юбилейный концерт. Двадцать лет на сцене… такое значительное событие…

— Да, конечно, сейчас я вам подберу подходящий букет… — проговорила продавщица, но вдруг вспомнила, чтó буквально накануне говорила ей хозяйка магазина.

Если в магазин придет покупатель, который попросит составить букет по случаю юбилейного концерта… если он скажет эти слова — «двадцать лет на сцене…», — этого покупателя нужно отправить к ней, к хозяйке. Она сама его обслужит.

Девушка вздохнула с сожалением и проговорила:

— Пожалуйста, пройдите сюда. Прямо по коридору, третья дверь… вас обслужит хозяйка нашего магазина.

Покупатель кивнул и прошел в дверь с табличкой «Только для персонала».

Он прошел по коридору, толкнул третью по счету дверь и оказался в большом, длинном помещении, освещенном многочисленными потолочными лампами.

В помещении этом было жарко и влажно, так что мужчина сразу покрылся испариной.

Вдоль стен и посередине просторного зала были расставлены широкие столы и стеллажи с многочисленными цветочными горшками и ящиками.

В них цвели многие сотни всевозможных комнатных растений.

Интересно, что преобладающим среди них цветом был красный.

Здесь была красная герань, красные бегонии, красные гвоздики, розы разных оттенков красного — от светло-алого и кораллового до гранатового и насыщенного бордового. Были также сезонные тюльпаны, тоже преимущественно красные, были азалии, орхидеи и множество других цветов, названий которых мужчина просто не знал — он в них не разбирался.

Он шел между столами и стеллажами, оглядываясь по сторонам в поисках хозяйки магазина, однако не видел никого.

Наконец он дошел до конца оранжереи и увидел перед собой стеклянную дверь, отделяющую от этого помещения еще одно, не такое большое.

За этой дверью была еще одна оранжерея, значительно меньше первой.

Там тоже стояли горшки и ящики со всевозможными растениями. Над одним из этих ящиков трудилась высокая черноволосая женщина в респираторе.

Мужчина попытался открыть стеклянную дверь, но она не поддавалась.

Тогда он постучал в стекло костяшками пальцев.

Брюнетка вздрогнула и обернулась.

Увидев мужчину, она кивнула, достала из ящика стола еще один респиратор и шагнула к двери.

Открыла ее и протянула респиратор мужчине, знаками показав, что его следует надеть.

— Зачем это? — спросил он недоуменно.

Из респиратора донесся странный, искаженный голос:

— Надень! Иначе сюда нельзя входить.

Мужчина пожал плечами, надел респиратор, и после этого женщина отступила, позволив ему войти в маленькую оранжерею.

Хозяйка магазина — а это, несомненно, была она — была высокая худощавая женщина со жгуче-черными волосами, темными глазами и выразительным, подвижным лицом. Одета она была в узкие черные брюки и карминно-красную блузку с широким отложным воротником и пышными манжетами. Рот ее был закрыт респиратором, но можно было не сомневаться, что помада у нее тоже кроваво-красная. Вообще, красный, несомненно, был ее любимый цвет — как большинство брюнеток, она не сомневалась, что он ей идет.

Она закрыла дверь за мужчиной и вернулась к столу с цветами.

Мужчина осмотрелся и проговорил:

— Так зачем нам респираторы?

Респиратор так сильно исказил его собственный голос, что он сам его не узнал.

Брюнетка пристально взглянула на него и проговорила чужим механическим голосом:

— Ты жить хочешь?

— Конечно.

— Вот затем и нужны респираторы. Видишь эти цветы? — Она обвела растения на столах и полках хозяйским, собственническим жестом. — Это мои любимые. Они все ядовитые. В разной степени, конечно… могу вас познакомить.

Она улыбнулась и продолжила:

— Вот это, например, аконит, он же борец… содержит сильный яд, который всасывается даже через кожу. Так что с ним нужно быть очень осторожным. Вот это дурман… смотри, какие красивые большие колокольчики! Он содержит атропин и скополамин…

— Скополамин? Это который еще называют сывороткой правды?

— Совершенно верно. Вызывает сначала галлюцинации, а потом паралич. А вот дельфиниум…

— Какой красивый! Неужели он тоже…

— Очень ядовит! Содержит нейротоксин, угнетающий нервную систему и сердце. Вплоть до летального исхода.

— Но это-то обычные ландыши…

— Совершенно верно! Любая часть ландыша содержит яд, смертельно опасный для сердца. А вот это — самая обычная белена, ее ты, конечно, знаешь…

— Ну, не сказать чтобы я разбирался в растениях…

— Короче, у нее ядовиты все части растения, особенно, конечно, цветы и семена. А вот это — чемерица. Тоже весьма ядовита, причем опасно даже вдыхать ее пыльцу. Проникает в организм через дыхательные пути, в тяжелых случаях смерть может наступить через три часа. Поэтому так важно надевать респираторы…

Голос хозяйки оранжереи взволнованно звенел, ее лицо над респиратором раскраснелось от возбуждения. Видно было, что ее охватило сильное чувство.

Мужчина невольно попятился.

— Да не бойся, это не самое опасное в моей коллекции!

Она показала на очередное растение с колючими шишками и проговорила с явным удовольствием:

— А вот моя любимица — клещевина! Ее семена содержат смертельный токсин рицин. Его очень любят использовать профессиональные киллеры. Много случаев успешного применения…

Она перешла к следующему столу и показала небольшой, невзрачный с виду кустик:

— А вот это редкость… манцинелла, родом из Южной Америки… Считается одним из самых ядовитых растений на земле! Содержит опаснейший токсин. Индейцы Перу использовали сок манцинеллы, чтобы отравлять свои стрелы… Ты не представляешь, сколько труда и денег у меня ушло, чтобы раздобыть это растение! Это настоящий бриллиант моей маленькой коллекции!

Брюнетка смотрела на ядовитый кустик горящими от возбуждения глазами.

Арсений с удивлением наблюдал за ней.

Он узнал этот взгляд…

Таким взглядом иногда смотрели на него