Читать книгу - "Быстрые деньги - Джеймс Хэдли Чейз"

не предлагал бы десять тысяч, если бы не хотел, – вспыхнув, огрызнулся Кайл. – Но я должен честно предупредить о том, с чем придется иметь дело.

Бэрд встал.

– Тебе не нужно беспокоиться обо мне, – сказал он. – Лучше меня это никто не сделает. В это же время через неделю я скажу, берусь я за это дело или нет. А сейчас я хочу сотню на текущие расходы.

Рико попытался сгладить ситуацию, когда увидел, что Кайл колеблется.

– Поскольку я знаю Бэрда, а вы еще толком незнакомы, мистер Кайл, возможно, вы позволите мне позаботиться о его тратах, и, если все срастется, вы сможете договориться со мной напрямую.

Кайл кивнул.

– Очень хорошо, – сказал он, поднимаясь на ноги, – так и сделаем. Если ты не торопишься, Рико, я бы попросил тебя остаться. Я знаю, что наш друг очень хочет уйти.

Бэрд насмешливо улыбнулся.

– Если я возьмусь за эту работу, – заявил он, глядя на Кайла, – я хочу получить подтверждение, что мне заплатят.

– Все в порядке, – быстро сказал Рико. – Мистер Кайл и я работали вместе раньше. Тебе не нужно беспокоиться о деньгах, Бэрд.

– А я буду беспокоиться, пока их не получу, – возразил Бэрд. Он кивнул Кайлу, взглянул на Еву и дерзко улыбнулся. Она отвернулась и пошла назад к окну. – Увидимся через неделю, – бросил он Кайлу и вышел.

Наступило тягостное молчание: Кайл наполнял свой бокал, а Рико с беспокойством разглядывал свои ноги.

– Твой парень тот еще тип, – сказал наконец Кайл, возвращаясь в кресло. – Не скажу, что мне нравятся его манеры.

Рико нервно рассмеялся.

– Бэрд довольно жесткий, – сказал он, извиняясь, – но это человек, который может все. Если существует способ выполнить работу, он ее сделает. – Он беспокойно ерзал, пытаясь угадать реакцию Кайла. – Как же я во все это вписываюсь, мистер Кайл? Если помните, вы говорили…

– Как только Бэрд согласится сделать работу, я ухожу в тень, – перебил его Кайл. – Я намерен оставить все это в ваших руках. Я не хочу знать, как именно вы собираетесь вытащить этого человека из тюрьмы и не желаю быть в курсе каких-то других деталей. Более того, я не собираюсь давать никаких указаний. Ты и Бэрд должны разобраться со всем этим без моего участия. Если вы считаете, что вам понадобится дополнительная помощь, организуйте и оплатите сами. Сделайте свою работу и передайте мне этого человека, тогда получите пятнадцать и десять тысяч согласно договоренности. Теперь понятно, как ты вписываешься?

Рико кивнул. Ему было также ясно, что это дело может обернуться пятнадцатью или двадцатью годами тюремного заключения. Ему не нравилось предложение, но деньги тянули его как магнит.

– Этот человек так важен для вас, мистер Кайл?

Кайл враждебно посмотрел на него.

– Вряд ли я стал бы платить двадцать пять тысяч, если бы это было не так, – отрезал он. – Я понимаю, тебе любопытно, зачем он мне, но у меня нет намерения об этом рассказывать, так что не спрашивай.

– Все в порядке, – поспешно сказал Рико. – Но похитить человека из тюрьмы?! Это не то, чего я ожидал.

Кайл пропустил слова Рико мимо ушей. Он сделал глоток виски и отвернулся.

После неловкой паузы Рико сказал:

– Значит, все зависит от Бэрда. Если он возьмется за работу, я правильно понял, что он вам подходит?

Кайл взглянул на Еву, которая молча кивнула.

– Да, – сказал он, – но не думаю, что мне нужно с ним снова встречаться. Честно говоря, он мне не нравится. Чем меньше мне придется иметь с ним дело, тем лучше. Если он, после того как прощупает почву, решит, что справится, пусть расскажет о своем плане тебе, а ты передашь его мне. Если я посчитаю, что план сработает, приметесь за дело… Все достаточно ясно?

Рико кивнул.

– Прежде чем он попытается, мистер Кайл, думаю, он захочет какой-нибудь аванс, скажем, три или четыре тысячи? – Рико извинительно улыбнулся. – Это можно устроить?

– Да, – нетерпеливо сказал Кайл. – Лучше всего будет, если я дам тебе пять тысяч, из которых ты оставишь себе, сколько посчитаешь нужным, а остальное отдашь Бэрду. Тогда, если работа будет успешной, я заплачу остаток.

Рико расслабился.

– Все в порядке, мистер Кайл. Это меня более чем устраивает. А пока я буду снабжать деньгами Бэрда и вести счет.

Кайл поднялся на ноги.

– Тогда в это же время на следующей неделе?

– Да, – сказал Рико, кланяясь.

Когда за ним закрылась дверь, Кайл подошел к Еве. Он стоял рядом с ней, положив руку на подоконник. Какое-то время оба молчали, глядя на огни кораблей, а потом Кайл вдруг сказал:

– Ну, надеюсь, ты довольна.

Ева ничего не ответила. Краем глаза он увидел, что она слегка дрожит.

У Кайла засосало под ложечкой, тянущая боль в сердце давила на потрепанные нервы. У него было ощущение, что он попал в какой-то кошмар: он был пловцом, которого затягивает в водоворот, а он не в силах бороться.

Он почувствовал, что должен вернуться в тишину своего дома, туда, где он сможет отдохнуть и попытаться забыть, что через неделю этот сумасшедший план может стать реальным.

– Я возвращаюсь домой, Ева, – сказал он. – Я устал. Нам больше не надо ничего предпринимать, пока этот парень не объявится. Думаешь, он возьмется за дело?

Не поворачивая головы, она сказала тихим, ровным голосом:

– Думаю, да. Такой человек способен на все.

Глава тринадцатая

В Нью-Йорке Бэрд много думал об Аните Джексон. До сих пор он никогда не интересовался девушками. Он считал женщин утомительной необходимостью, пользовался ими и быстро забывал об их существовании, как только удовлетворял свои нечасто возникавшие желания. Но эта девушка была другой. Он провел тринадцать дней в ее комнате, в непосредственной близости от нее, наблюдая, как она готовит еду, одевается и раздевается, отправляется на работу в половине седьмого утра и возвращается обратно поздно вечером. Он видел, как она чинит и гладит свою потрепанную одежду. Он лежал в постели, пока она мыла голову, чистила зубы или стирала чулки в маленькой ванне, – в общем, был свидетелем всех тех мелких хлопот, которыми наполнены сотни комнат, арендованных сотнями девушек, подобных Аните Джексон, и которые не видел, скорее всего, ни один мужчина. Именно эта близость пробудила в нем интерес, которого он никогда не испытывал по отношению к другим женщинам. Для него было загадкой, почему, несмотря на прожитые вместе тринадцать дней, он не думал о ней так, как обычно думал о других женщинах. То, что она сделала и продолжала делать для него, защищало ее от грубого влечения, которое он иногда испытывал к женщинам. В ней было что-то такое, чего он не мог понять, что делало ее неприкосновенной.

Она спасла ему жизнь, позволив этому толстяку ее лапать. Он не мог так просто забыть об этом. Она меняла повязки на его ране днем и ночью, и только благодаря ее заботе