Читать книгу - "Дочь смотрителя воронов - Лана Уильямс"

Она еще немного повозилась в лаборатории, но вскоре интерес Мэйв к ее опытам угас, и Амелия прибралась на столе и сняла с них фартуки.

Мэйв выглядела усталой, вероятно, из-за бессонной ночи и общего переутомления, вызванного ее горем.

Амелия слишком хорошо это помнила. Ей была ведома и эта слабость, и эта усталость, из-за которой даже самая простая задача казалась непосильной. Амелия открыла дверь в комнату Иветты, но Мэйв замешкалась, явно не желая отправляться в кровать. Возможно, она подумала, что Амелия оставит ее одну.

В гостиной ей было бы достаточно уютно, чтобы она могла вздремнуть, если захочет. Амелия достала несколько журналов с картинками и села рядом с Мэйв, медленно переворачивая страницы и указывая на самые интересные изображения. Страницы были заполнены рисунками птиц и других животных, а также новинками женской моды.

Разнообразие современных журналов не переставало удивлять Амелию, и ей нравилось думать, что ее собственные статьи привлекают читателей журнала. Редактор до сих пор был весьма доволен положительными отзывами на ее материалы.

Очень скоро голова девочки ткнулась ей в плечо, и Амелия почувствовала, как детское тельце расслабилось. Скосив взгляд на Мэйв, она заметила, что глаза девочки закрыты. Амелия сидела неподвижно, радуясь тому, что Мэйв чувствовала себя здесь достаточно уютно, чтобы уснуть подле нее.

Она терялась в догадках, чем еще заполнить время до приезда родных Мэйв. Возможно, у Иветты найдутся какие-то идеи, как занять девочку.

Может быть, к ним зайдет инспектор Филд? Он наверняка захочет поговорить с Мэйв, чтобы узнать, чему свидетельницей стал бедный ребенок.

Но как?

Учитывая, насколько сложно было Амелии общаться с Мэйв в отсутствие отца девочки, ей казалось просто невозможным попросить Мэйв описать то, что она видела той ночью. Да уж, не позавидуешь инспектору, которому предстояло это испытание. Хотелось надеяться, что он найдет другой способ выяснить, что случилось со стражником Притчардом.

День тянулся медленно, покуда они с Иветтой по очереди сидели с Мэйв то в одной, то в другой комнате дома. Миссис Фернсби проводила девочку на кухню, чтобы та «помогла» кухарке испечь печенье к чаю, но в конце концов кухарка сообщила, что Мэйв проявила очень незначительный интерес к ее хлопотам. Амелия разрывалась между желанием оставить девочку наедине со своими мыслями и чем-то ее занять, чтобы отвлечь от этих мыслей.

Но ни один из вариантов не казался идеальным. Было бы лучше, наверное, каким-то образом их совместить.

День уже клонился к вечеру, когда раздался стук в парадную дверь. Звук эхом разнесся по тихому дому, немного напугав Амелию. К ней редко наведывались гости. Должно быть, это пришел инспектор Филд проведать Мэйв.

Пока она прислушивалась к голосам в прихожей, сидя в гостиной, где Мэйв дремала, прижавшись к ней, Фернсби поприветствовал гостя, и ему ответил мужской голос. Инспектор Филд.

Он был слегка загадочным человеком, редко проявлявшим какие-либо эмоции, возможно, из-за характера своей работы. Ему наверняка доводилось видеть в людях их самые неприглядные черты. Амелия ценила его усилия держать ее в курсе событий, связанных с расследованием убийства Мэттью. Но она не была уверена, хочет ли она знать в подробностях, в чем был замешан ее муж до своей смерти. Его многочисленные отлучки, иногда скрытное поведение и немалые деньги, которые он оставил после себя, наводили на мысль, что он был замешан в чем-то неблагопристойном.

Каждый раз, когда инспектор Филд приходил к ней, он выжидающе смотрел на нее, словно надеясь, что она нашла ключ к разгадке, который и позволит ему раскрыть это дело. А ведь она пыталась.

Амелия уже неоднократно просмотрела все бумаги на столе мужа, и хотя некоторые из них вызывали у нее вопросы, ни на один из них не нашелся ответ. Она взглянула на Мэйв, надеясь, что инспектор Филд сумеет добиться справедливости для ее отца.

Фернсби пригласил инспектора войти, и Амелию охватило возбужденное предчувствие важных известий. Но ей хватило одного взгляда на его лицо, чтобы понять, что ему нечем с ней поделиться. То, как он переводил взгляд с нее на Мэйв, наводило на мысль, что ему самому интересно, удалось ли ей выяснить то, что знала девочка. Конечно, он не рассчитывал, что ему будет легко общаться с глухонемым ребенком.

– Добрый день, миссис Грейстоун.

Инспектор держал шляпу в руках и кивнул, как всегда, учтиво и уважительно.

– Инспектор!

Мэйв проснулась и сразу же напряглась при виде него. Амелия положила руку ей на плечико, надеясь успокоить девочку.

– У вас есть новости?

Хотя она уже знала ответ, но не могла не спросить.

– Пока нет. Однако мы продолжаем искать улики и зацепки.

– Пожалуйста, присаживайтесь, – она указала на стоящее рядом кресло с подголовником.

– Спасибо.

Как обыкновенно бывало во время его визитов, он присел на краешек кресла, словно давая понять, что не намерен задерживаться надолго. Его взгляд был прикован к Мэйв.

– Как она себя чувствует? – осведомился он.

– Не лучше, чем следовало надеяться, я полагаю. Было непросто убедить ее поесть. У нее вообще мало что вызывает интерес, – Амелия пожала плечами. – Излишне говорить, что наше общение было весьма ограниченным.

Инспектор сжал губы, и его внимательный взгляд вернулся к Амелии.

– Я надеялся, что она найдет способ поделиться с вами тем, что она видела.

– Я тоже так думала, хотя и не понимаю, как бы она это сделала.

– У меня тоже возникло беспокойство на сей счет. Признаюсь, у меня вообще мало опыта общения с детьми, не говоря уже о тех, кто не может слышать или говорить.

– Возможно, когда ее шок пройдет, она найдет способ все нам рассказать. Должна заметить, я еще больше прониклась уважением к ее отцу. Наверняка ему было нелегко одному растить ребенка, тем более ребенка с таким неординарным недугом.

Амелия погладила девочку по волосам, удивленная тому, что в ней проснулось желание ее защитить.

– Вы упомянули, что отец с дочкой не так давно приходили к вам домой, – вспомнил инспектор.

– Да. Я предложила им экскурсию по моей лаборатории, когда после интервью Мэйв проявила интерес к моему хобби.

Он прищурился, словно пытаясь представить себе эту картину.

– А как она узнала о вашей лаборатории?

– Она сумела прочитать по губам наш разговор с ее отцом. К тому же он сопроводил объяснение жестами, сделав вид, что наливает жидкость, и тому подобное. Очевидно, этого было достаточно, чтобы помочь ей понять суть. Я полагаю, это было похоже на игру в шарады. Но такое невозможно, когда она не хочет на вас смотреть.

Инспектор Филд внимательно