Читать книгу - "Тайна девочки из Вудхаус-Гроув - Катя Д."

в голосе проговорила Рут и, бросив одежду на кровать, вытерла вспотевшие ладони. – Я очень переживаю. Ты представить не можешь. Как подумаю, так сердце сразу же заходится.

Фрэнки улыбнулась. Она отложила книгу на письменный стол, села рядом с Сибли и обняла ее за плечи.

– Милтон наверняка переживает не меньше твоего. Уверена, все пройдет отлично. Будете держаться за руки, потом он тебя поцелует. Тогда все встанет на свои места.

Глаза Рут расширились.

– А если я плохо целуюсь?

– А если он плохо целуется? – резонно заметила Фрэнки, на что в ответ сразу же получила угрюмый взгляд. – Не накручивай себя раньше времени. Эту правду можно выяснить исключительно опытным путем.

– Фрэнки, ты уже целовалась с кем-нибудь?

– В прошлой школе, но не сказать, что это было круто. – Она вздохнула. – Не я выбирала парня, а дурацкая игра. Уверена, когда мы зашли в кладовку, он, как и я, считал секунды до конца.

Рут снова вытерла ладони о джинсы и сложила их на коленях.

– Неужели все так плохо?

– Не в этом дело. Он не нравился мне, как и я ему. А у вас с Брайсом есть симпатия, если не сказать больше.

– Да. – Сибли мечтательно посмотрела в потолок. – Кажется, я влюблена. Все время думаю о нем. Только не обижайся, но поначалу я переживала, что ему понравишься ты…

Фрэнки задорно рассмеялась. Она в шутку толкнула Рут, которая выглядела словно потерявшийся котенок.

– Перестань. У меня просто не было шансов. Ты бы видела, как он смотрит на тебя.

– Правда? Тогда я спокойна. Знаешь, жаль, что его лучший друг сейчас болеет. Думаю, он понравится тебе.

Фрэнки хлопнулась на кровать. Теплый свет ламп делал комнату уютной, а лежать в мягкой куче одежды было вдобавок приятно.

– Чем же он болеет столько времени, что я до сих пор его не видела? – с ленцой поинтересовалась она.

Рут тоже откинулась, и теперь они задумчиво гипнотизировали трещины на потолке.

– В самом начале учебного года Марк неудачно упал с лошади во время прохождения препятствий. Хорошо, что жив остался. Брайс говорил, что с руки уже сняли гипс, но нога пока в пролете. Его очень поломало.

– Ужас, – согласилась Фрэнки.

– Я очень рада, что мы подружились, – неожиданно сказала Рут и сжала ее руку. – Мне бы не хотелось, чтобы ты уезжала из Вудхауса. Я понимаю, что ты видишь нечто необычное в этом месте, но вдруг есть шанс?

Фрэнки повернула голову в сторону Рут.

– Я тоже рада, что мы нашли общий язык. И, думаю, вопрос с моим пребыванием в школе решен, так что не переживай. – И, немного помедлив, решила спросить: – Скажи, ты здесь уже несколько лет, почему ни с кем не подружилась?

– Я дружила с Амандой Лоски до того момента, пока она не начала в открытую флиртовать с Брайсом. Она знала, что он мне очень нравится. Мы дружили, Фрэнки. И это было подло…

Рут не успела договорить, как раздался звонок. Она достала из-под кучи одежды телефон, и Фрэнки приготовилась увидеть имя Милтона, но на дис-плее высветился незнакомый номер.

Рут прочистила горло и взяла трубку.

– Алло? Да, это я. – Подруга ненадолго замолчала, но через секунду резко села, испугав Фрэнки: – Вы серьезно?! Мы думали, что никогда не найдем вас. Угу, жду.

Рут опустила телефон и радостно воскликнула:

– Это Шарлотта Честертон! Она прочла наше письмо и сама звонит!

Фрэнки вскочила. Она уже не надеялась на подобную удачу.

– Черт возьми! Ну и что она?

– Она сейчас перезвонит по видеосвязи, – ответила Рут и хихикнула, глядя на свою кровать: – Перемещаемся к тебе, у меня бардак.

Они рванули к Фрэнки, чтобы сесть как по указке. Телефонный звонок не заставил себя ждать. Они одновременно поправили волосы.

– Главное – выглядеть серьезно! – сказала Рут и приняла вызов. – Добрый вечер, мисс Честертон! Рады познакомиться! Меня зовут Рут Сибли, а это моя подруга Фрэнсис Гейт. Как я писала, мы пытаемся связать ниточки, чтобы докопаться до правды в деле Эмили Уоллис.

На экране появилась женщина с короткой стрижкой, в зеленой медицинской спецодежде. Позади на стене висели фотографии животных. Фрэнки решила, что Шарлотта, вероятно, работает ветеринаром.

– Добрый день, девочки, – с улыбкой сказала она. – Скажу честно, очень удивилась, открыв ваше сообщение на почте. Как вы нашли меня?

– Мы написали всем Шарлоттам Честертон, которые подходили, на наш взгляд, – призналась Фрэнки. – У нас не было другого выхода. Мы боялись, что вы сменили фамилию.

Глядя на Шарлотту, Фрэнки почувствовала нервный толчок, который зарядил ее. Эта женщина – их последний шанс, и если она не расскажет то, что знает, то они попросту останутся ни с чем. Для их дела Шарлотта была очень важна. Судя по дрожащей руке Рут, подруга это тоже понимала.

– Что ж, вам очень повезло, потому что скоро моя фамилия действительно изменится, – подтвердила Шарлотта. – Давайте к делу: вы решили покопаться в давнем случае, и это привело вас ко мне. Какие вопросы вы подготовили?

Фрэнки выдохнула, протерла влажные ладони.

Рут пихнула ее локтем в бок.

– Мисс Честертон, заранее простите нам волнение. Нам удалось выяснить немного, но мы знаем, что, когда совершили убийство, первое время подозревали мистера Патерсона, потому что он был влюблен в Эмили. Мы также говорили с мистером Тернером и узнали, что Питер Флойд с ними не ладил. Более того, Питер даже дрался с мистером Патерсоном. Еще удалось выяснить, что из-за финансовых проблем в семье Эмили пришлось по выходным подрабатывать у Тэтчеров в книжном магазине, который теперь принадлежит Люси Солсбури. Именно с ней двадцать пять лет назад работала Эмили. Также мистер Тернер сказал, что Эмили дружила с Люси, но наш библиотекарь, мисс Бозуорт, так не считает. Она заявила, что Эмили дружила только с вами. Почему у людей такое разное мнение?

– А вы молодцы, – с удивлением произнесла Шарлотта. – Не ожидала, что так серьезно подойдете к делу. Вы хотите знать, не стоит ли за этим мнением что-то большее?

– Да.