Читать книгу - "Молот Тельхинов - Дмитрий Александрович Емец"

не ведала. Не объяснять же, что она сдёрнула и отбросила какие-то зелёные нити? Это было так же глупо, как спрашивать её о формуле яда. А ведь существовали наверняка и яд, и его формула. Да и что такое «яд»? Просто слово.

Девушка открыла глаза. Взор сразу стал осмысленным. Вялость исчезла.

– Ты кто? – спросила она.

Фиоля представилась. Фро особо не удивилась. Девушки, странствующие по костянским подземельям, умеют принимать мир во всей его противоречивости и быстро справляются с удивлением.

– У меня был рог. Я достала его для волхва. Не надо было мне в него трубить, – произнесла Фро, сама себе напоминая, зачем полезла в подземье.

– Где он? – Фро мгновенно научилась понимать речь арыси.

– Кажется, я его потеряла.

Тут Фро ощутила под курткой что-то неуютное, коловшее ей под мышку, и достала пустотелый костяной обломок с бороздками. Похоже, в суматохе она ухитрилась сунуть его за ворот. Всё ещё не веря, что такая дрянь способна вызвать землетрясение, она поднесла рог к губам, но торопливо отдёрнула руку.

– Кубок и молот тоже украла ты? – спросила арысь.

– Только рог.

– И ты отдашь его волхву?

– Да.

– Он уничтожит мир. Стравит людей, гномов и тельхинов.

– Мне наплевать, потому что и миру на меня наплевать. А уж Костянка и подавно противное место! Пусть она провалится! – убеждённо выдохнула Фро.

Арысь кивнула, вполне с ней соглашаясь. Подумаешь, мир, в самом деле. Арыси не слишком сентиментальные существа. Но всё же кое-что её интересовало.

– Зачем ты ему помогаешь?

– Волхв знает, где мой брат. Он обещал сказать, – добавила Фро торопливо.

– И ты веришь, что он скажет правду?

– Нет.

– Мы найдём его сами. У тебя есть семья?

Фро ответила, что последней её семьёй были гморфы. Но и они погибли из-за волхва. Остался только Эйрик, но он сбежал. Фро вздрогнула. Только сейчас она поняла, какое огромное горе её постигло. Она разом лишилась всех. Кто она теперь такая?..

Они помолчали, не зная о чём говорить и не умея дружить. Два одиночества в сыром тоннеле. Дикое лесное одиночество арыси и подземное одиночество Фро.

Посыпалась каменная крошка. Фиоля вскинула руку со свечой. Из небольшой дыры выглянул невзрачный серый жучок. Он явно не ожидал, что здесь окажется тоннель, и попытался развернуться, чтобы ползти обратно. Но не рассчитал и свалился Фиоле на волосы.

Фиоля пересадила его на руку. Жучок был похож на светлячка. Такого же цвета, размера, но с более мощными челюстями и очень деловитый. На спине у него был тонкий рисунок, точно золотая гравировка.

– Кто это? – спросила она.

– Скробус. Жучок-скалоточец, – отозвалась Фро. – Я слышала гномью легенду. Видишь золотую вязь? Такая есть только у Скробуса!

Вспомнив, что говорила ей Ягге, арысь поднесла жучка к носу. Она не понимала, как крошечный жучок сможет дохнуть на неё. Устройство лёгких у него явно было иным. Но что-то, видимо, произошло. Причём первой изменения обнаружила Фро.

– Зубы покажи! – велела она.

Арысь послушно оскалилась.

– Уф! Ну, клыки на месте. А то я уже волновалась! А вот шерсть исчезла! – сказала Фро, забирая у Фиоли свечу.

– Где?

– Ну, смотри… шерсть у тебя начиналась от локтя. А теперь её нет! Отпусти козявку! Гномы говорят, Скробус протачивает ходы даже в алмазе, если тот попадается у него на пути.

Фиоля поднесла жука к просверлённому им ходу. Скробус деловито ощупал ход усиками, зацепился одной лапкой, потом другой и исчез. Никакой скорби по поводу расставания с арысью он не испытывал. Благодарности от неё тоже не ожидал. У Скробуса были важные дела. Нужно было и дальше протачивать скалу, чтобы через тысячу лет показаться на поверхности и три минуты нежиться в голубоватом лунном свете.

Фро принюхалась и, предостерегая, ткнула пальцем в один из ветвящихся тоннелей. Арысь уловила слабое дуновение: потягивало чем-то зловонным глубинным. Потом ветерок стал настойчивым, горячим. Точно кто-то раздувал огонь опахалом.

Фро торопливо озиралась, ища пути отступления. Приближалось грозное розовое зарево. Раскалённая лава двигалась вязко, но неуклонно. Потрескивали камни. Вспыхивали алые искры.

– Каменный палец не выдержал, – буркнула Фро. – У гномов три запора от лавы. Каменный палец, Титанье ухо и Черепаха. Говорили этим гномам: не ройте столько тоннелей! Вы ослабляете скалы! А этим жлобам только бы цветные камешки собирать!

Они побежали. Первой двигалась Фро, за ней короткими перебежками арысь. Арысь могла бы и быстрее, но не знала дороги. Фро же один раз ошиблась, и им пришлось возвращаться, рискуя свариться в лаве.

– Гадкий завал! Ну что стоило гномам написать: «Завал!» Позаботиться о ком-то, кроме своих белоснежек.

– А ты не думала стать белоснежкой?

– Да был разок случай! Получили пинков и улетели вместе со своим мешком и монеткой. Рыни они боялись. Рыня не то чтобы злопамятная, но умеет объяснить даже гномам… умела…

В голосе Фро прозвучала тоска. Теперь-то её мог обидеть каждый. Это было то невысказанное, что уловила арысь.

– Белоснежкой быть неплохо. Грибы у них ничего, вкусные. А вот с мясными блюдами хуже.

– Они и крыс едят? – спросила арысь.

– Ещё бы! Но в основном по праздникам! Чаще лопают всяких подземников! У гномов какая идея: ничего несъедобного нет, если умеешь приготовить… уф…

Фро то и дело оглядывалась. Пот градом катился по её грязному лицу. Волна жара толкала их в спину. Арысь чувствовала, как на спине у неё плавится шерсть.

– Вот оно чего! – сказала Фро. – От лавы бегут червядлы. Сейчас нас догонят. Слушай внимательно! Выбираешь крупного червядлу и прыгаешь к нему в пасть! Смотри, как делаю я, и повторяй! Когда окажешься внутри червядлы, не проталкивайся вглубь. Там желудок. Упрись, вцепись… Чем крупнее червядла, тем лучше! Не выбирай мелкого – задохнёшься! И не наткнись на челюсти, когда будешь прыгать!

Ничего больше не объясняя, Фро выбрала место пошире и прижалась к стене. Показались червядлы. Выбрав огромного, Фро оглянулась на арысь, затем свернулась в прыжке, спрятав голову между локтями, буквально вкатилась в его пасть и исчезла. Арысь, растерявшись, пропустила несколько червядл. Стало совсем жарко. Теперь не осталось выбора: или свариться в лаве, или быть сожранной. Она метнулась навстречу приотставшей червядле и прыгнула, уже в полёте осознав, что та была не такой уж крупной.

Самый большой круг зубов арысь проскочила, центральный тоже, а вот маленький задел кожу на плече. Казалось, сейчас её перемелет в фарш, но лапы погрузились во что-то мягкое и липкое. Благополучно проскочив челюсти, она барахталась в пасти. Её сдавливало, проталкивало дальше, в желудок. Арысь задыхалась. Всё же ей удалось повернуться, вцепиться пальцами и когтями в