Читать книгу - "Да, мой король - Елена Михалёва"

мелких формальностей они уединились в покоях короля под предлогом, что государь утомлён и хочет переодеться. Но вместо слуг с ним пошла королева. Впрочем, переодеть «супруга» ей так и не удалось. Они сняли с Ричарда тёплый плащ и дублет, развязали на нём рубаху и бросили сапоги где-то посреди комнаты. Неподалёку на кофейном столике лежали меха королевы, поверх которых покоилась её диадема с топазами. Здесь же валялись перчатки короля и перевязь с мечом, а ещё пояс от брюк. Но на этом разоблачение завершилось.

Уже полчаса Ричард и Джования сидели в большом кресле у окна. Джо удобно устроилась на его коленях. Она прислонилась к широкой груди графа и просто наслаждалась тем, как он время от времени поглаживает её всё ещё плоский животик под пепельно-голубой тканью.

– И оставить мою золотую рыбку одну в этом болоте с зубастыми щуками? Исключено, – Ричард поймал её руку, чтобы в очередной раз поцеловать. – Я всё равно не смог бы думать ни о чём, кроме твоей безопасности в столь деликатном положении.

– Ничего нового. Это мой третий ребёнок, – напомнила Джования.

– Но мой первый, – прошептал ей на ухо «король», намеренно щекоча бородой.

Она сделала вид, что пытается отстраниться, но лишь слегка отпрянула, чтобы получше рассмотреть его улыбку, полную искреннего, тихого счастья.

– Когда живот начнёт расти? – вкрадчиво спросил он.

И Джо рассмеялась. Она лениво запустила пальцы в его густые волосы. То ли пыталась причесать растрепавшуюся в поездке шевелюру, то ли ласкала его таким образом, поощряя проявленный интерес.

– Обычно после третьего месяца, – ответила она. – Но ты заметишь, если будешь также внимательно наблюдать.

– Обязательно, – Ричард снова медленно погладил живот королевы.

Джования прикрыла глаза. Вздохнула.

– Молю Избавителя, чтобы родился мальчик, – чуть слышно произнесла она.

Брови Шенборна невольно сошлись к переносице. Граф ласково взял королеву за подбородок, чтобы приподнять её голову.

– Взгляни на меня, – велел он с толикой строгости, а когда Джо подчинилась, уверенно сказал: – Понимаю твои страхи. Но сейчас от нас уже ничего не зависит. Просто знай, кто бы ни родился у нас, я буду одинаково любить как мальчика, так и девочку. Главное, чтобы всё далось тебе легко, а ребёнок появился на свет здоровым. Я буду рядом.

Ричард положил ладонь на щёку королевы. Провёл большим пальцем по её скуле, очерчивая невидимую линию. И Джо с улыбкой прильнула к его ладони.

– Скажи ещё раз, – попросила она.

– Я буду рядом, моя королева, – Шенборн поцеловал кончик гордо поднятого носа, который поначалу раздражал его, но потом сделался невыразимо дорог. – Вместе мы с тобой родим этому королевству наследников, воспитаем их достойными людьми и наведём в Атенлау порядок. Главное, не сдаваться. Слишком многое стоит на кону.

Ему почудилось, что на лице Джовании отразилась глубокая внутренняя грусть, которая снедала её со дня смерти Вильгельма. Муть, поднятая со дна неосторожным движением. Конечно, подобных слов она ждала от законного мужа. Но для Ричарда важно было донести до неё, что она не одинока. И что он будет рядом, что бы ни случилось. Потому что она… чёрт возьми… важна для него. Не только из-за его ребёнка, которого носит под сердцем. Не только из-за того, что она превосходная и мудрая правительница для своего народа. И не потому, что он восхищается силой её духа. Джо стала для него той особенной ценностью, название которой он не смел произнести вслух в память о почившем Вильгельме. Возможно, Джования разделяла его чувства.

– Поэтому ты велел устроить вечером во дворце праздник и запустить фейерверки в порту? – королева хитро прищурила сапфировые очи.

– Пусть Атенлау знает, сколь сильно король счастлив, – ответил он. – Кстати, нам надо бы переодеться.

– Ты прав.

Но они так и остались на месте. И просидели ещё добрых полчаса, когда к ним пришёл Альберт, чтобы деликатно поторопить монархов. Застав сию картину, герцог Зоммерштерн не сдержал одобрительной улыбки.

* * *

Праздничный ужин вышел весьма пышным несмотря на то, что у поваров и слуг почти не оставалось времени на подготовку. Все допущенные ко двору аристократы явились, дабы поздравить королевскую чету со скорым прибавлением. Веселились и простые люди в городе. Линден сверкал бесчисленными огнями. Отовсюду звучала музыка. А поздняя служба в Большом Соборе святого Клодиса была посвящена мольбе дать королевству наследника. Не радовался вместе со всеми лишь один человек. Тот, кто не пришёл на праздник вовсе. И это обеспокоило Ричарда. Настолько, что он даже обратился с вопросом к женщине, которую вообще предпочёл бы не видеть.

– Леди Лизбет, почему я не вижу мою сестру в зале? – осведомился король, когда граф и графиня Пфаллены подошли к ним с королевой, дабы поздравить.

Эдмон Пфаллен выглядел таким же болезненно-серым, как и полтора месяца назад, но всё же довольно бодро ходил с тростью и улыбался. Его супруга тоже улыбалась, но дежурной, учтивой улыбкой, за которой не скрывалось ничего, кроме попытки соблюсти этикет.

– Ваше Величество, принцесса Маргарита простыла, – Лизбет кокетливо захлопала ресницами. Кажется, присутствие беременной королевы и собственного мужа её нисколько не волновало. – Она страдает от головной боли и недомогания и передаёт свои извинения, что не смогла присоединиться к вам сегодня. Но она обещала поздравить вас сразу, как почувствует себя лучше.

Ричард открыл было рот, но Джо его опередила.

– Почему вы не с ней? – холодно произнесла королева. – Вы – её фрейлина. Вы должны быть при принцессе, когда ей плохо.

– Прошу меня простить, – смутившаяся Лизбет присела в реверансе. – Но принцесса сказала, что я ей сегодня не нужна. С ней сейчас две другие дамы и служанка. Но если вы прикажете, я пойду к ней.

– Не нужно, – ответил за Джованию Ричард. – Я навещу сестру сам. После праздника.

Джо медленно кивнула, выражая одобрение. Но королеву отсутствие Марго не беспокоило вовсе. Возможно, её даже это устраивало. В отличие от Шенборна. Граф не мог думать ни о чём, кроме внезапной болезни принцессы. Он едва высидел ещё сорок минут, дабы не привлекать лишнего внимания. А потом попросил Альберта побыть подле сестры. Он сказал, что ему нужно отойти на несколько минут. Герцог Зоммерштерн с удовольствием сел подле королевы и завёл с ней разговор о том, кого она хотела бы видеть крёстными родителями будущего ребёнка. Джо живо