Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

или какой-нибудь другой женщиной из авангарда. О том, как Риша впадает в депрессию без своей второй половинки и решается на отчаянный шаг. Лириен отсутствовала на «Страннике рассвета» не так уж долго, но за время еe отсутствия там могло произойти столько ужасного, что каждый день казался вечностью.

Зедра часто спорила с Воксом, требуя сделать перерыв и дать всем отдохнуть. Утверждала, что еще одна уничтоженная нора к моменту собрания не изменит уровень поддержки, но зато может спасти жизни команды «Сумрачного охотника». И всe же он сдался лишь тогда, когда один из членов дневной команды заснул на крыше и едва не сорвался под колеса рига… хотя Лириен была уверена, что Вокс уступил и позволил платформе на день остановиться только потому, что Тайра и Зедра объединились против него. При этом прекратить ночные вылазки он наотрез отказался.

Именно поэтому сейчас «Сумрачный охотник» стоял без движения на окраине того, что когда-то было городом-государством Коринтеей. Рядом с руинами остановилось еще несколько платформ, и Вокс дал всем разрешение их навестить и заняться торговлей.

Всем, кроме Лириен.

— Команде нужен отдых, а они его не получат, если будут заняты твоей защитой, — сказал он в качестве объяснения. — Есть немало людей, которые считают, что твое убийство решит все их проблемы, и они с радостью всадят тебе нож в спину, чтобы проверить эту теорию. К тому же, на месте собрания будет рынок получше. Отдохни.

Но, какой бы измученной ни была Лириен, отдыхать она не хотела. С каждым днем всe приближался проезд по Горнилу, а еe план с машиной старого мира был сопряжен со множеством препятствий. Ей дважды удалось пробраться в отсек, где хранились опустошители, и после тщательного осмотра парового двигателя она была уверена, что сможет его завести. Воду достать было легко, и хотя еe магия имела мало общего с углем, это не значило, что она не могла вытолкнуть его из-под земли. Она уже доказала это, снабдив несколько печей дневной команды месячным запасом топлива, к их большому восторгу.

Но даже, если бы она раздобыла всe необходимое и сбежала, машина была недостаточно быстрой, чтобы обогнать стракси, поэтому годилась только для передвижения в светлое время суток. А это значило, что к моменту побега она должна находиться на расстоянии не более дня пути от Горнила. Даже меньше дня пути, потому что ей нужно было точно рассчитать прибытие в точку, которую «Странник рассвета» будет проезжать в определенный день и час. Ей нужно было, чтобы «Сумрачный охотник» подобрался поближе.

Но не слишком близко.

Лириен помнила план Таймена по нападению на «Сумрачного охотника», и хотя она больше не была в его распоряжении в качестве оружия, она сомневалась, что он полностью отказался от своей затеи. Команда «Странника рассвета» видела, как Лириен и Вокс упали в реку, но она не думала, что Таймен поверил в гибель Вокса, даже если он оставил надежду на то, что Лириен выжила.

По правде говоря, близость к Горнилу была наименьшей из еe забот, потому что Вокс все еще ни капли не доверял ей. За ней постоянно следили, и хотя, безусловно, она могла убить любого, кто попытался бы остановить еe, от одной мысли о том, чтобы причинить вред кому-то из команды, ей становилось дурно. Ей нужен был запасной план.

Или помощь от сочувствующей стороны.

Лириен с досадой наблюдала, как большая часть команды направилась в сторону других платформ и образованного ими рынка, оставив еe наедине с Зедрой в качестве надзирателя.

— Я с ума сойду взаперти на этой платформе, — пробормотала Лириен, пнув табурет.

Зедра отпила из дымящейся чашки чая.

— Вроде бы, ты уже должна была бы к этому привыкнуть.

— Ошибаешься.

Поставив чашку, аэромант произнесла:

— Не хочешь прогуляться по городу? В нем уже нигде не осталось ничего мало-мальски ценного, но, как по мне, он напоминает о том, что мы потеряли и за что сражаемся, чтобы вернуть.

Эхо еe разговора с Зинтом и странная смесь эмоций захлестнули Лириен, и она ответила:

— Хорошо. — Она ощутила предвкушение. Даже трепет.

Лириен переоделась в платье, которое ей одолжила Рини — девушка была почти такого же размера и роста, — и они направились к руинам, находившимся в противоположной стороне от места стоянки других платформ.

Все еще бросались в глаза остатки оборонительных сооружений, которые город использовал против стракси. Высокие стены окружал ров, теперь заполненный стоячей водой глубиной не более, чем по колено, а вырванные из стен каменные глыбы поросли мхом и плесенью. Исчезли пиропушки, когда-то установленные на стенах, наверно, их забрали и переоборудовали для платформ, а на камне, там, где были крепежные скобы, появилась ржавчина и остались длинные коричневые потеки.

— Я была здесь, когда город пал, — произнесла Зедра, и Лириен вздрогнула от неожиданности, поскольку до этого они шли в полном молчании.

— Правда?

Зедра кивнула.

— Я служила на дирижабле, который базировался в Коринтее. Это была моя первая работа после окончания обучения. Я обожала летать. Обожала каждый день находиться в воздухе.

— У меня есть лучшая подруга, Риша, она аэроманта из медиантов, — сказала Лириен. — Она управляет одним из ветроходов «Странника рассвета» и тоже обожает летать.

— Ветроходам далеко до большых дирижаблей, — возразила Зедра. — Дирижабли были чудом инженерной мысли, и, чтобы удерживать их в воздухе, требовалось, как минимум, два аэроманта с внушительной силой, но зато они поднимались так высоко, что города казались игрушечными. На ветроходе подниматься на такую высоту опасно.

— Я никогда не летала на дирижаблях. — Они с матерью разделяли нелюбовь к высоте, а учитывая дороговизну воздушных путешествий, у Минервы были все причины их избегать. — В основном мы путешествовали на машинах с пиродвигателями, в конных экипажах, а иногда на механических машинах. Такие были в старом мире и работали на топливе.

— Бич цивилизации, — произнесла Зедра, и Лириен поняла, что она цитирует Таймена. — Предательство того, что Источник даровал человечеству.

— И тем не менее, такие доступные, — ответила Лириен, цитируя рекламу машин на топливе, которую видела в юности.

Губы Зедры дрогнули в полуулыбке.

— После того как восстали стракси, пока Таймен трудился над созданием «Странника