Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

платформ смешались, и, завидев их, начали кричать. Зинт устремился к группе, сорвавшись на бег, сначала он задержался возле Товва и Крэкджо; его глаза были полны беспокойства за Рини. Но как только он заметил Флинтспайр, он бросился к ним.

— Лириен, ты в порядке? — взволнованно спросил он. — Что случилось? Мы видели, как обрушилась гора!

— Укус молодняка. — Вокс двинулся было, чтобы передать Флинтспайр Зинту, но она сказала:

— Не нужно. Я уже чувствую пальцы на ногах.

Ашанта завыла от смеха, и Вокс с ругательством опустил Флинтспайр на ноги. Она покачнулась, но затем зашагала к «Сумрачному охотнику».

— Спасибо, что подвез, Босс.

И как только ей удавалось так сильно действовать ему на нервы?

— Готовьтесь к отправке, — крикнул он Зедре, но сам задержался рядом с Ашантой, наблюдая, как Зинт и Корин идут по обе стороны от Флинтспайр.

— Молодежь не помнит того времени, когда она расколола мир, — мягко сказала Ашанта. — Они видят храбрую и красивую женщину, мало знающую о жизни фералистов.

— Значит, мы теперь фералисты?

Ашанта шумно выдохнула.

— Нравится тебе это или нет, но этот термин стал подходящим. Мы почти одичали, став либо добычей, либо хищниками, а цивилизация кажется далеким воспоминанием. — Ее длинные косы качнулись, когда она повернулась к нему. — Хотя сдается мне, что храбрая и красивая Лириен Флинтспайр волнует умы не только молодых. Волнует до такой степени, что заставляет забыть… и простить.

— Ты знаешь, что я не прощаю. — Вокс потянулся; его спина ныла. — Но Флинтспайр ненавидит Таймена, и я думаю, еще она злится на него за то, что он держал ее в стороне от этой битвы. Она знает, что, если бы не он, она могла бы все это время сражаться со стракси здесь, а не тратить свои дни на строительство дорог.

— Значит, враг нашего врага теперь наш друг?

Его взгляд скользнул к ней.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Я хочу сказать, что «Странник рассвета» без нее на борту куда более легкая цель.

Сердце Вокса забилось быстрее, и он на мгновение задумался, не пора ли посвятить Ашанту в свои планы, но затем передумал.

— Давай сосредоточимся на стракси, прежде чем планировать что-то насчет Таймена.

Взяв одну из своих кос и постукивая ею по губам, Ашанта обдумывала его слова.

— Ты ей доверяешь? Потому что все это выглядит слишком уж удобно: ты похищаешь Разрушительницу Мира только для того, чтобы обнаружить в ней жгучее желание сражаться на благо человечества.

— Не оскорбляй меня. Конечно же, я ей не доверяю. Но это не значит, что я не буду ее использовать. — Слова оставили кислый привкус на языке, и Вокс пожалел, что отдал свою флягу Корину. Поэтому он добавил: — Половина из того, что она говорит, вполне может оказаться ложью, но нельзя отрицать, что она вкладывает в битву со стракси всю душу. Она сражается так, словно пробыла в этой команде годы, а не несколько дней.

— Может и притворяться. Никогда не думал, что она могла сама подстроить свое пленение? — Ашанта отпустила косу.

Это было невозможно, учитывая, что никто на «Страннике рассвета» никак не мог предвидеть его нападение. Тем не менее он спросил:

— Зачем ей это делать?

— Таймен хочет нас истребить. Он верит, что это необходимо для перехода человечества в новую эру превосходства элемаров. Лучший способ достичь этой цели, — подослать женщину, которая уже свела в могилу миллионы.

Вокс напрягся.

— Ты думал о рисках, которые влечет за собой ее присутствие на собрании, Киран? За одну ночь она может перебить почти всех, кто остался в живых в Верхнем Пределе, и цель Таймена будет достигнута.

Эта мысль даже не приходила ему в голову, потому что идея о том, что Флинтспайр способна устроить резню невинных людей, казалась совершенно несовместимой с тем, кем она была.

Она ведь убила твою невинную семью, не так ли?

Вокс покачал головой, отгоняя эту мысль.

— Я не доверяю ей, но интуиция говорит мне, что она хочет этой битвы. Невозможно подделать ту вину, которую она испытывает за Раскол, и это ее первый шанс по-настоящему дать отпор стракси. Мы были бы идиотами, если бы не использовали ее, по крайней мере пока.

— Возможно. — Ашанта зацепила большие пальцы за пояс с оружием. — Но помни, что большую часть жизни она была орудием Таймена. Возможно, она все еще на стороне рассветовцев.

Особенно если она узнает, что Вокс задумал для «Странника рассвета».

— Я не забуду. — Вокс хлопнул подругу по плечу. — Увидимся во вторую ночь полнолуния.

— «Темный клык» будет там, — ответила Ашанта. — И мы придем во всеоружии, готовые к войне.

Глава 23

[Флинтспайр]

— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — спросил ее Зинт, и Лириен рассеянно кивнула, ей до ужаса хотелось обернуться и понаблюдать за разговором Вокса с Ашантой.

— Я могу тебя нести, — вызвался Корин.

— Она же сказала, что в порядке! — тут же огрызнулся Зинт.

Пока они шли назад к платформе, уже какое-то время назад к ее ногам постепенно возврашалась чувствительность, причем довольно болезненно. Но притворство, будто она не может идти, позволило ей присутствовать при разговоре Вокса и Ашанты. Конечно, пассажиры «Странника рассвета» могли называть его королем фералистов, но реальность оказалась куда сложнее.

Лириен рискнула оглянуться, и как раз вовремя, — она увидела, что Вокс хлопнул Ашанту по плечу, и они обменялись на прощание парой слов. Потом она отвернулась, чтобы он не заметил, что она за ним наблюдает.

Тайра внимательно слушала Меррика, и оба они смотрели на Рини, а сама девочка с заметным удовольствием и в красках описывала всем окружающим историю о том, что произошло, не без помощи Крэкджо. Заметив Лириен, Меррик отделился от группы и подошел к ней.

— Могу я сказать тебе пару слов?

Она кивнула.

Пожилой мужчина казался слегка взволнованным; нервно сжимая ладони, он спросил.

— «Странник рассвета»… платформа каждый год отправляется в Нижний Предел, в Маретис,