Читать книгу - "Пробуждение пульса - Ксен Б. Корвин"

сияющей улыбкой ласково похлопала её по щеке, а затем вперевалочку направилась к плите, чтобы перевернуть блинчик, всё ещё жарившийся на сковороде.

Самодовольно ухмыляясь, Кальман отодвинул для Зоры стул у большого кухонного острова, где её уже ждала тарелка.

— Зора, познакомься, это Хуанита — моя домработница и подруга на всю жизнь.

Несколько озадаченная, но в то же время тронутая таким приёмом, Зора села.

— Encantada de conocerte también!18 — ответила она.

— Я так и знала, что ты говоришь по-испански!

— Семья моей лучшей подруги из испании. Вот я и нахваталась от них понемногу.

При мысли о Софии и её родителях губы Зоры тронула нежная улыбка, но почти сразу погасла. Жизнь Софии по-прежнему висела на волоске. Казалось неправильным наслаждаться этим мгновением покоя и домашнего уюта, пока подруга медленно угасала на больничной койке.

Но, с другой стороны, сейчас ей оставалось только ждать, а организму требовались силы. Блинчики вполне подойдут.

— Perfecta, chiquita!19 Идеально! — Хуанита помахала длинной деревянной ложкой. — Я столько рассказывала господину Кальману о тебе, но разве он слушал? Нет! — Она неодобрительно цокнула языком. — Ay.20 Упрямые мужчины.

Зора моргнула.

— Вы рассказывали ему обо мне? Но мы же только что познакомились.

— Пророчество, mi hija21. Но не только оно. Моя бабушка была знаменитым оракулом талтошей. Когда-нибудь ты о ней узнаешь, ведь это часть твоего наследия. А мне досталась малая толика её дара предвидения. — Она указала той же ложкой себе на голову. — Я видела тебя много лет назад.

— Видели меня… — Голос Зоры затих.

Она нахмурилась, глядя на женщину, которая уже вовсю переворачивала очередной блинчик. Но тут Зора вспомнила о своих недавно открывшихся способностях и попыталась воспользоваться ими, направив чувства на Хуаниту.

Что-то изменилось.

Это был не многослойный запах вампира и не резкая рыбная вонь русалок. И даже не тот странный, тёмный, пряный аромат женщины, которую Зора встретила в лаборатории Кальмана. Здесь всё было иначе. Она не просто чувствовала это — она видела. Джунгли, густые и полные жизни. Влажный воздух окутывал переплетённые корни, пахло сырой землёй и дикой природой.

Зора приоткрыла рот.

— Вы талтош?

— На четверть, hijita22. Превращаться не умею, зато унаследовала кое-какие другие замечательные способности. — Хуанита широко улыбнулась.

Ошеломлённая Зора метнула сердитый взгляд на Кальмана, который ухмылялся как идиот и упорно избегал смотреть ей в глаза.

И в тот же миг она совершенно забыла о странной испанке.

Никогда прежде Зора не видела Кальмана таким. Расслабленным. Улыбка на его лице не была натянутой и не походила на те хищные оскалы, которыми он пытался запугивать окружающих. Сейчас перед ней сидел обычный мужчина, который завтракал на собственной кухне и от души веселился.

Кстати, о завтраке. Кальман положил себе на тарелку три блинчика, залил их неприличным количеством кленового сиропа и уселся рядом с ней.

— Я думала, ты предпочитаешь что-то более… — Зора прочистила горло, покосившись на Хуаниту, которая что-то бормотала себе под нос, хлопоча по кухне. — Жидкое.

Кальман бросил на неё насмешливый взгляд.

— Хуанита прекрасно знает мои предпочтения в питании. И нет, вообще-то я больше люблю блинчики.

Он тут же принялся за еду, отправив в рот целый кусок и довольно промычав, пока жевал.

Зора покраснела.

— Хуанита готовит лучшие блинчики на свете, — заявил он, совершенно не замечая её смущения. — К тому же кровь мне нужна всего раз в неделю или около того.

Он проглотил кусок и придвинулся ближе, так что их плечи соприкоснулись. Его голос стал тише.

— Если, конечно, ты сама не предлагаешь.

В его тоне слышалась откровенная насмешка.

— Что? Нет!

Кальман откинулся назад с таким выражением лица, словно она его глубоко оскорбила.

— Не переживай, guapa23, — вмешалась Хуанита, небрежно махнув рукой и направляясь к двери. — Он просто любит строить из себя крутого парня. А в душе он настоящий лапочка.

— Только она способна считать меня лапочкой, — пробормотал Кальман, затем кивнул на тарелку Зоры. — Ешь. Остынут. Никто не любит холодные блинчики.

Он был прав — блинчики оказались божественными. Какое-то время Зора просто наслаждалась едой и тишиной, но в конце концов решила задать вопрос, который не давал ей покоя с самой их встречи в клубе.

— Почему ты тогда пришёл в закусочную?

Кальман как раз закончил есть и большими глотками пил апельсиновый сок. Он не ответил. Вместо этого налил второй стакан и подвинул к ней.

— Выпей. Это поможет восстановить силы после заживления ран.

— Спасибо.

Зора повернулась к нему боком, опёрлась на кухонный остров и пристально посмотрела в глаза.

— Ты не ответил на мой вопрос.

Кальман аккуратно промокнул губы чёрной хлопковой салфеткой — ну а какой же ещё? — и только после этого повернулся к ней.

— Я почувствовал твой запах, когда проезжал мимо на машине. Остановился вторым рядом и зашёл выяснить, в чём дело. — Он встретил её взгляд. — Никогда прежде я не ощущал ничего подобного, поэтому сразу понял, что ты необычная. Подумал, что ты можешь быть вейром, но уверенности не было. А как только увидел тебя, стало очевидно, что ты и сама ничего не знаешь.

— И как ты это понял?

— Потому что ты не распознала, кто я такой. Любой вейр способен узнать другого. Нас учат этому с раннего детства… или с самого начала существования.

Зора поджала губы.

— Не понимаю. Тогда почему, когда я тебе позвонила, ты был так уверены, что я умираю, если знал, что я не человек?

— Я этого не знал. Предположил, что в тебе есть лишь небольшая примесь крови талтошей. Четверть или даже меньше. Решил, что человеческой крови в тебе достаточно, чтобы токсин подействовал. — Кальман склонил голову набок, внимательно изучая её. — За последние несколько дней твой запах изменился. Интересно, не могло ли общение с другими вейрами спровоцировать запоздалое пробуждение унаследованных способностей?

Зора нахмурилась. Они сидели слишком близко, и его колено касалось её бедра. Это ужасно отвлекало.