Читать книгу - "Белая ворона - Стейси Мэри Браун"

Оникс кивнул, повернулся к женщине.

— Бринн… прости.

Она моргнула, в глазах мелькнуло чувство и исчезло.

— Он знал, на что шёл. — Тяжело сглотнула, расправила плечи. — Рада, что ты в безопасности, Hersir.

Ни лицо, ни тон ничего не выдавали, но у меня скрутило живот: в словах ощущалось что-то большее, чем дружба, покалывало затылок.

— Вернёмся в Ночные земли — почтим павшего брата. — Бьёрн задумчиво двинулся к костру, положил руки на бёдра, распахнув плащ.

Я ахнула, сильнее сжала клинок, уставилась на эмблему на его кожаной одежде.

Ворон, несущий череп с мечом в глазнице, был изображён на груди слева. Символ, который меня учили ненавидеть и бояться. Отец позаботился, чтобы я узнала пришедший за мной отряд смерти.

Знак личных убийц северного короля.

Ночные Охотники.

Перевод выполнен https://t.me/mousebookagency

ГЛАВА 18

— Меня научили драться, отец. — Я размахивала деревянным мечом в его личном кабинете. В восемь лет считала себя искусным воином. — Почему велите бежать? Я всех побью!

Отец подошёл, легко забрал игрушку из рук. Его величественная фигура опустилась к уровню моих глаз.

— Знаешь, я всегда хочу, чтобы ты сражалась, Реннлин. Это твой долг. — Лицо серьёзное. — Но, увидев этот символ, знай: уже поздно. Беги, если сможешь. Поняла? — Я кивнула в ответ на строгость. — Ночные Вороны — бессердечный народ, их солдаты безжалостны… но Ночные Охотники… король лично отбирает их именно за жестокость. Им нравится. Найти тебя было бы высшей наградой.

Я всегда считала Оникса Ночным Щитом, но ни разу не связала его с Охотниками. Думала, никакие чувства им неведомы, кроме тех, что испытывают при убийстве.

Холодный жар покрыл кожу, клинок сжался между пальцами, я понемногу отступала. Взгляд метался по группе, замечая одинаковые знаки на кожаной одежде.

Передо мной печально известные Ночные Охотники. Шайка, насилующая, пытающая, терзающая жертв.

И они назвали Оникса своим Hersir.

Мужчину, который всё путешествие был рядом, нежно обрезал волосы прошлой ночью, промыл раны.

Хотя ещё и татуировал, заковывал меня.

На фоне жестокости и порочности внешнего мира, с которыми мы столкнулись, я не могла совместить образ воинов-убийц в голове с человеком, проявлявшим временами доброту, юмор и нравственность.

Все смотрели на меня, словно наконец заметили, но на каждом дюйме тела ощущались именно его тёмные глаза. От его силы покалывали метки на шее.

Он чувствовал перемену во мне, пока я отступала дальше.

— Kanin. — Так тихо, что предназначалось только мне.

— Ты один из них. — Я отрицательно качала головой. — Не просто Ночной Охотник. Ты ими командуешь.

Он не ответил, но я и не спрашивала.

— Почему просто не убил в первую ночь?

— Меня прислали не убивать.

Если женщину не убивали, значит, ей уготовано нечто куда хуже смерти.

— Хугин-Мунин. — От костра донёсся смешок. — Король годами пытался внедрить лучших шпионов в замок Сталларда, чтобы добраться до неё… — Бьёрн расхохотался громче. — А ты взял да и справился за несколько месяцев! — Он потёр живот; искреннее веселье совершенно не вязалось с моим положением. — Да ещё явно заставил пойти добровольно! — Смех грохотал, тряс всё тело; он указал на меня. — Даже не связана, стоит рядом, готова драться этой крохотной штукой, когда решила, что мы воры! — Он взревел. — Ты чертова легенда, брат!

Я взглянула на Оникса, сглотнула унижение, поняв правоту Бьёрна. Я стояла с собственным похитителем, будто мы команда.

Союзники.

— Не принимай близко к сердцу. — Бьёрн подмигнул, открытое дружелюбие резало по нервам. — Куда более сильные женщины западали на этого невозмутимого ублюдка.

— Заткнёшься, Бьёрн? — Бринн скрестила руки, раздражённо напрягла челюсть. — Устроим лагерь, поедим, чтобы завтра пораньше выехать.

— О-о-о… за живое задел. — Бьёрн подмигнул мне, не переставая улыбаться. Его открытое счастье трудно связать с моим представлением о Ночном Охотнике. Злобном, смертельно опасном существе, в котором нет ничего, кроме жестокости. Этот здоровяк, как его тёзка-медведь, казался скорее уютным, чем свирепым.

Она зло посмотрела на него и затопала прочь.

— Не оставляй нас больше, Оникс, — взмолился Бьёрн. — Ей слишком нравится нами командовать.

— Потому и оставил главной, — ответил Оникс. — Иначе вы, придурки, всё ещё пьяные сидели бы в трактире без одежды и денег.

— По мне, отличное развлечение. — Бьёрн хихикнул. — И такое было всего раз… ладно, может, четыре.

— За месяц, — усмехнулся Оникс. — Иди помогай Бринн.

— Sjef вернулся. — Босс. Бьёрн снова подмигнул и удалился за Бринн.

— И ты, Свен, — приказал он младшему.

— Да, Hersir. — Тот побежал за остальными.

Мы с Ониксом остались одни.

Он медленно повернулся, шагнул ко мне.

— Рен… — Имя ударило в сердце, ножом протянулось вниз к животу.

— Нет. — Я отступила, сохраняя расстояние, мотала головой, всё ещё борясь с правдой. Нужно было услышать от него. — Ты Ночной Охотник?

— Да.

— hersir Ночных Охотников.

— Да, — повторил он всё тем же бесцветным голосом.

Стиснув зубы, я пыталась скрыть чувства, забивавшие горло.

— Ты не сказал.

— Зачем?

— Верно, — прошептала я, понимая, как мало мы знаем друг о друге. — Я для тебя просто пленница.

— Рен…

— Нет! — выкрикнула я, стряхивая близость короткого имени. — Ты не можешь звать меня по имени! Больше нет. Между нами не это. Ты Ночной Охотник, а я лишь добыча, верно?

— Да! — Он шумно выдохнул, развёл руки. — А что ты думала? Любовники едут на север в отпуск?

Я резко вдохнула, отступила дальше, боль и стыд вгрызлись глубже.

— Меня послали доставить тебя королю, — выплюнул он, подходя, нависая. Вырвал клинок из хватки. — Вот и всё. Я выполняю свой долг.

— Твой долг? — выплюнула я в ответ, придвинувшись ближе, развязывая плащ и давая ему упасть с плеч наземь. — Это тоже долг? — Я провела ладонью по татуированной шее; он сглотнул, взгляд последовал за заживающими знаками. — Сделать меня твоей?

Мы оба вздрогнули от громкого вздоха, резко обернулись. Бринн стояла с поводьями в одной руке и скатанным одеялом под другой, распахнутые глаза прикованы к его искусной работе. Дикий взгляд метался между мной, татуировкой и Ониксом.

— Что ты сделал?

— Блядь, есть хочу! — Ввалился Бьёрн, следом его огромный конь. Остановился, заметив перемену; посмотрел с Бринн на меня, задержался на чернилах. — Какого хера, Sjef… ты её пометил?

— Пришлось! — В голосе Оникса сплелась злость. — Ничего особенного.

— Ничего особенного? — Бринн разинула рот. — Ты нанёс ей свою метку. Это же так много…

— Уверен, он сможет переделать. Заменить своей, когда передам её. — Оникс затопал к костру, бросил в огонь дров. — Необходимое зло. Закроем тему.

— Оникс… — ошеломлённо начала Бринн.

— Сказал, хватит, — рявкнул он. — Это приказ.

— Не нашёл Реникса, но привёл коня. — Свен