Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

И машинный отсек пронесся по ней, даже не подпрыгнув.

«Сумрачный охотник» был в такой безопасности, в какой только было возможно: горячий и стремительный, он летел по широкому полотну Горнила, оставляя позади лишь дым и тьму.

И Разрушительницу Мира.

— Остаешься за главного! — крикнул он Товву, а затем сорвался на бег, перепрыгнул через промежуток между машинным отсеком и следующим за ним и помчался дальше по крышам остальных; солнечный свет двигался вместе с ним.

Команда кричала его имя, требовала указаний, но он игнорировал их всех; его глаза лихорадочно искали цель, пока он не заметил Зедру, поравнявшуюся с «Сумрачным охотником». Он вскинул руку, его подруга коротко кивнула и ее ветроход взмыл в воздух.

Ветроход приблизился ближе к «Сумрачному охотнику», и, не давая себе шанса передумать, Вокс прыгнул.

Он пролетел по воздуху и ударился о борт ветрохода с такой силой, что заныли ребра. Аппарат накренился под опасным углом, пока Вокс болтался на краю, а затем чьи-то руки втащили его внутрь.

— Возвращайся за ней, — выдохнул он, тяжело рухнув на крышу машины. — Давай!

Ударил порыв ветра, вокруг заклубились дым и пепел, пока они летели над стракси; луч света, который Вокс тянул за собой, поджигал тварей внизу. Вот только вдали бушевала битва.

Разрушительница Мира стояла на каменной башне, окруженной озером расплавленного камня, и от этого зрелища в груди Вокса всколыхнулся старый первобытный страх. Визг стракси слился в его сознании с криками толпы, тонущей в огне, где крики его семьи были самыми громкими из всех.

Резко тряхнув головой, Вокс заставил себя сосредоточиться.

— Мы можем снять ее с башни?

— Не знаю. — Челюсти Зедры были плотно сжаты, обе руки подняты вверх, направляя потоки ветра, которые удерживали их в воздухе. — Даже отсюда потоками трудно управлять из-за жара. Я могу случайно сбросить ее или же мы врежемся в башню.

Стракси кружили вокруг озера лавы: их голод боролся с верной смертью, которая ждала любого, кто посмел бы приблизиться к раскаленному бассейну. Некоторые все же пытались допрыгнуть до ее башни, но с визгом срывались в лаву. И все же каждый прыжок приближал их к вершине башни.

Потому что башня тоже плавилась.

Разрушительница Мира стояла на коленях, ее магия была почти на исходе от попыток удержать башню целой; невыносимый жар был убийственным, а зловонные газы еще хуже. Если она потеряет сознание, башня рухнет, и она сгорит заживо.

Она это заслужила, прошептал гнев внутри него, но Вокс отогнал эту мысль. Без нее его платформа уже превратилась бы в обломки, а команда погибла бы, а это чего-то да стоило.

— Подберись достаточно близко, чтобы я разобрался со стракси.

Зедра кивнула, и ветроход подлетел ближе: ветер раздул пламя, и оно перекинулось на деревья, которые тут же вспыхнули. Вокс не понял, в чем была причина, — то ли в яркости огня, то ли стракси слишком зациклились на Разрушительнице Мира, но они не заметили надвигающегося на них луча солнечного света.

На него навалилось изнеможение, сердце колотилось так, словно он пробежал несколько километров в гору, дыхание вырывалось с хрипом, но Вокс потянулся своей магией еще выше и дальше, вбирая в себя весь свет, какой только мог, чтобы расширить смертоносный луч.

Твари взрывались пламенем, те, что были на окраине, вгрызались когтями в землю, но свет настигал их прежде, чем они успевали зарыться достаточно глубоко.

Дым поднялся огромными клубящимися облаками, и, понимая, что сам находится на грани выгорания, Вокс отпустил свою магию.

Опустилась тьма; единственным звуком были порывы ветра и треск горящих деревьев, пожар распространялся. Жар от расплавленного камня был таким, какой он испытывал лишь однажды в жизни, от этого ощущения переворачивались все внутренности.

— Флинтспайр! — закричал он.

— Она создала дыру на вершине башни, — сказала Рини; юная терраманта перегнулась через край ветрохода. — Ей нужно закрыть ее, чтобы камень остыл.

Вот только когда ветер разогнал дым, оказалось, что Разрушительница Мира лежит на вершине башни без сознания. А башня медленно плавится и погружается в озеро жидкого камня.

— А как же акваманты?! — крикнула Зедра. — Они могли бы поднять грунтовые воды! Попытаться остудить ее!

— Пар сварит ее заживо!

Да и времени не было. С каждой секундой башня все глубже оседала в расплавленное месиво камня, которое пузырилось и извергало газы, превратившись в монстра, ею самой и созданного. Повернувшись к Рини, он потребовал:

— Если я спущу тебя на землю, сможешь это остановить?

Девочка посмотрела на него широко распахнутыми глазами, затем покачала головой.

— Я могла бы наложить на дыру заплатку, но она, должно быть, пробила ее до самого ядра мира, Босс. Мне ее не закрыть, давление выбьет любую мою заплатку. Пар, расплавленный камень и пепел… Настоящий вулкан там, где вулканов быть не должно. Только она сама может это остановить.

— Дерьмо, — прорычал он; он знал, что у Разрушительницы Мира не было особого выбора, но все равно мысленно проклинал ее за это решение. — Зед, подлети ближе. Я прыгаю.

— Ни за что! — Ветер взвыл, вторя ее гневу, и все закашлялись от дыма. — Если ты спрыгнешь на эту башню, мы никак не сможем забрать тебя обратно. Она проседает с каждой секундой, и ты сгоришь за несколько минут, если только газ не прикончит тебя раньше!

Возможно, так было бы даже лучше.

— Я приведу ее в чувство. — Он схватил одну из фляг с водой, висевших в ветроходе, прицепил ее к поясу, а затем на всякий случай добавил еще одну. — Она сильнее, чем ты думаешь.

— К черту ее. И к черту этот план! — Направление ветра изменилось, унося ветроход прочь от башни.

Мерзкая смесь гнева и паники наполнила его; он схватил Зедру за плечи и развернул к себе, хотя и знал, что рискует разбить ветроход вдребезги.

— Зед, если она будет сражаться на нашей стороне, мы сможем победить. С ее магией мы сможем зачистить континент и наконец-то перестанем убегать.

— Если ты сегодня погибнешь, мы не протянем и года.