Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

В животе тревожно заворочался страх, и она потянулась магией еще дальше, прощупывая пространство далеко впереди по курсу, пока не наткнулась на огромную, вырытую в земле пустоту. Лириен распахнула глаза.

— Нашла.

— Где? — Вокс уже вскочил на ноги; Лириен тоже поднялась, опираясь рукой на ветролом, и указала пальцем:

— Там.

Вокс подошел так близко, что она чувствовала спиной исходящий от него жар, но заставила себя сосредоточиться на норе стракси.

— Огромная пустота в мягком грунте, совсем неглубоко под поверхностью. Такое не могло образоваться естественным путем.

— Как далеко?

— Триста километров, около того.

— Что, прости?

Она повернулась и посмотрела на него снизу вверх, не отступив ни на шаг, несмотря на то что он стоял вплотную.

— Триста. Сложно сказать точнее, но я без труда ее найду.

— Как… — Вокс резко мотнул головой. — Это не то. Слишком далеко, она должна быть гораздо ближе.

— Я проверила все в радиусе трехсот километров.

— Возможно, ты что-то упустила. Поищи еще. Ограничься сотней километров.

Пальцы Лириен сжались в кулаки; она и сама не понимала, хочется ей отступить на шаг или оттолкнуть его прочь.

— Я не упускаю из виду объекты таких размеров. Если только нора не вырыта на глубине в километр, здесь нет…

Она осеклась, когда платформа подскочила на очередной трещине, из-за чего она пошатнулась и налетела на Вокса.

— Твой террамант что, не может починить эту гребаную дорогу?

Как только эти слова сорвались с ее губ, Лириен поняла, где именно она не искала.

Вырвавшись из хватки Вокса, она прижала ладони к металлической раме ветролома и направила свою магию прямиком в дорожное полотно. Она почувствовала магию терраманта, когда ее собственная проскользнула под ветроходом Зедры, а затем ее худшие опасения мгновенно материализовались в виде колоссальной пустоты.

— Она прямо под дорогой! Они вырыли нору под магистралью!

— Как далеко?

— Машина Зедры только что проехала прямо над ней.

Секундой позже магистраль обрушилась.

Глава 12

[Вокс]

— Держитесь! — закричал Вокс, бросаясь к рычагу, подающему машинному отсеку сигнал тормозить, хотя и понимал, что им ни за что не успеть остановиться вовремя. Платформа была слишком тяжелой и двигалась слишком быстро, а значит, они вот-вот нырнут носом прямо в нору.

Единственным выходом было свернуть с дороги, но местность там была неровной, и слишком велики были шансы на то, что отсеки расцепятся.

Взвизгнули тормоза, и Вокс едва устоял на ногах: платформа накренилась, во все стороны полетели искры. Отсеки встали под углом, грозя сложиться гармошкой; оромантия Мэгги, должно быть, работала на пределе, удерживая их вместе.

Но все это уже не имело значения, потому что из провала в магистрали вырвались два гигантских стракси, а за ними последовали сотни и сотни особей поменьше.

Засада.

За двадцать лет Вокс ни разу не видел, чтобы стракси действовали столь организованно, но времени на раздумья не оставалось: Разрушительница Мира, спотыкаясь, пробежала мимо него.

— Построй объезд! — крикнул он ей.

Она проигнорировала его, ухватившись за одну из лоз Зинта.

— Спусти меня вниз!

Долбаная рассветная трусиха!

Флинтспайр встретилась с ним взглядом и крикнула:

— Не тормози! Полный ход!

Затем она перехватила лозу и соскользнула с борта машинного отсека.

От борта оторвался огромный ком лиан, извиваясь и разрастаясь, и Разрушительница Мира вцепилась в него.

А затем прыгнула.

Сердце Вокса екнуло, когда она ударилась о землю и перекатилась, но тут же вскочила на ноги. Его внимание мгновенно переключилось на массу стракси, мчащуюся им навстречу. Во главе стаи неслись Монти и Берта, которые вдвоем были размером с машинный отсек «Сумрачного охотника». Если Крэкджо сбавит скорость хотя бы еще немного, платформу просто сомнут. Если свернет — отсеки расцепятся, и их тоже сомнут. Но если Вокс продолжит гнать по магистрали…

Огромный темный провал зиял впереди, словно приглашение в кошмар. Мчаться прямо в него казалось безумием, но на коленях возле обочины стояла Разрушительница Мира. Дернув рычаг, Вокс подал Крэкджо сигнал набрать полную скорость.

Казалось, на миг засомневалась даже сама платформа, но затем двигатель взревел, и «Сумрачный охотник» рванул по Горнилу навстречу самой смерти.

— Держитесь! — закричал он, и этот приказ разнесся по всей крыше, хотя ничто не спасло бы никого из них, рухни они в эту яму. На выживших в мгновение ока набросились бы стракси.

Вокс направил свою магию в небо, и она заструилась сквозь слабые лучи света полумесяца, концентрируя их так быстро, как только было возможно.

Глухой удар, который он скорее почувствовал, чем услышал, заставил риг содрогнуться, а затем по обе стороны от магистрали земля пришла в движение.

Земля вздымалась вдоль обоих краев дороги, как сверхмощная морская волна, набирая силу.

Берта заметила концентрирующийся свет и попыталась зарыться в землю, но Монти продолжал нестись к «Сумрачныому охотнику» вдоль обочины.

Первым каменная волна ударила короля норы. Она подбросила гигантского стракси в воздух, словно тряпичную куклу, обнажила пытающуюся зарыться Берту, а затем обрушилась на весь их выводок, превратив землю в море беспорядочно бьющихся конечностей.

И в этот самый миг магия Вокса превратила ночь в день.

Вспыхнуло яркое пламя; стракси заживо горели, пытаясь подняться, а затем машинный отсек уже прорубался сквозь зловонный дым, и колеса давили хитиновые панцири. Глаза Вокса защипало, по лицу покатились слезы от обжигающего жара, но боль не имела значения: солнечный свет озарил истинные масштабы провала в магистрали.

Такая дыра поглотила бы машинный отсек и подбросила бы остальные отсеки в воздух. В такой катастрофе не выжил бы никто.

Две земляные волны пришли в движение, и это было не похоже ни на что из того, что Вокс когда-либо видел: волны камня и обломков вздымались все выше, достигали гребня, а затем обрушивались вниз. Камни и грязь хлынули в пустоту, заполняя ее, словно вода, а затем верхний слой содрогнулся и слился в ровную поверхность — гладкую