Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Его собственные правила.

И хотя Вокс слышал, как внутри кто-то спорит, дверь не открывалась.

— Мама, пожалуйста!

Раздался грохот, потом выкрикнутое проклятие, а затем дверь распахнулась, и показалось лицо Тайры.

— Помоги ей. — Он затащил безвольное тело Флинтспайр в отсек, и, зная, что ненависть Тайры к Разрушительнице Мира была намного больше его собственной, добавил: — Сегодня ночью она спасла жизнь всем нам. Спаси ее.

Она свирепо зыркнула на него, а затем приложила руку к уху.

— Я слышу, как приближаются стракси, Киран. Постарайся в своем стремлении спасти человечество не погубить нас всех.

Вокс с силой захлопнул дверь, но не потянулся к перекладинам лестницы, пока не услышал щелчок замка.

— Команда, всем подняться на борт! — закричала Зедра. — Битва еще не окончена!

Все бросились вверх по лестницам; рев машинного отсека нарастал — Крэкджо поддал жару. Но тут впереди раздался крик Зинта:

— Босс, они идут!

Вокс сорвался на бег, перепрыгивая промежутки между отсеками и направляясь к тягачу, пока «Сумрачный охотник» приходил в движение. Его магия потянулась в небо, вбирая в себя свет, отраженный от луны, и концентрируя его. Это был небыстрый процесс, такой же мучительно медленный, как и набор платформой скорости.

Земля впереди замерцала, красное зарево пламени отражалось в море бегущих мелких детенышей. Они были размером с пауков, поэтому им потребовалось так много времени, чтобы выбраться из открытой норы. Но теперь они были здесь, и они были так же смертоносны, как их гигантские собратья. Они заберутся на платформу, облепят ее, найдут крошечные щели, чтобы проникнуть внутрь. Они будут карабкатьсь по ногам тех, кто стоял на крыше. Протиснутся под одежду и вопьются ядовитыми клыками в их тела.

Бесчисленное количество раз Вокс натыкался на замершие риги, в отсеках которых лежали трупы, обглоданные такими детенышами до костей — зрелище почему-то даже более жуткое, чем бойня, устроенная крупными особями.

Давай. Быстрее. Он и сам не знал, относилась ли эта мысль к его магии, к платформе, или к обоим сразу.

Его руки и ноги как будто налились свинцом от изнеможения, легкие болели от газа, которого он наглотался, но Вокс упорно пробирался к машинному отсеку, шумно и прерывисто дыша, пока «Сумрачный охотник» продолжал набирать скорость.

Вот только детеныши умели прыгать, и они уже лезли напролом.

Добравшись до машинного отсека, Вокс рухнул на колени и рванул ослепительно яркий свет с неба. Когда детеныши начали обращаться в пепел, в нос ударила вонь, похожая на запах жженых волос, только гораздо отвратительнее. Но Вокс знал, что свет испепелит не всех.

Они прицепятся к днищу платформы, прячась в любых доступных тенях, вжимаясь, как можно глубже и ожидая возвращения тьмы.

Вокс расширил луч света, заставляя его охватить всех вылупившихся из норы тварей, огибая лучом всю платформу, чтобы осветить тени и под ней. Ярче, еще ярче — и он почувствовал, как его охватывает выгорание. Как будто мышцы заставили работать уже за гранью выносливости. Только еще хуже, потому что он не мог перестать использовать магию. Магия вышла из-под контроля, она тянулась и хваталась за свет высоко в небе, и он уже не мог ее остановить.

— Босс! — Голос Зинта доносился откуда-то издалека. — Босс, остановись!

Он не мог остановиться.

Не хотел останавливаться.

На его лицо опустилась влажная ткань, и Вокс вдохнул знакомую вонь.

Наркотик подействовал мгновенно, и он безвольно осел в чьи-то руки.

Ему чудилось, будто он падает вниз, от самого солнца, а затем его поглотила тьма, и больше ничего не осталось.

Глава 13

[Флинтспайр]

Медленно выплыв из небытия, Лириен открыла глаза навстречу солнцу, но тут же уткнулась лицом в подушку, потому что по глазам резанул яркий свет, отдавшись болью в черепе. Голова раскалывалась, колено ныло, а пальцы жгло огнем.

Еще один день на дороге…

Если не считать того, что подушка пахла чем-то чужим, а вместо привычного гула «Странника рассвета», катящегося по ледяной дороге, стояла плотная тишина.

Лириен резко села, оглядывая полумрак отсека рига; в открытую дверь лился солнечный свет. Она лежала на узкой кровати в помещении, похожем на лазарет. По обеим сторонам от нее свисали занавески, сквозь которые виднелись другие кровати. Вместо привычной формы на ней была простая сорочка. Когда Лириен села, тонкие бретельки соскользнули с плеч. Она осмотрела ноющее правое колено, сплошь покрытое темными синяками.

Подняв руки, Лириен поморщилась от ожоговых волдырей. На правой стороне тела кожа покраснела, и вместе с болью на нее лавиной обрушились воспоминания.

— Удивлена, что ты уже очнулась.

Тайра поднялась в помещение. На ней был ее неизменный фартук, из кармана которого торчала деревянная ложка. Женщина выглядела уставшей, но держалась по-деловому. Подойдя к Лириен, она сунула ей кружку и наполняла ее трижды, пока та жадно глотала воду.

— Все целы? — спросила Лириен, вытирая рот тыльной стороной ладони.

— Более или менее, — Тайра кивнула на занавеску. — Киран без сознания и, думаю, проваляется так еще долго. Придурок чуть не спалил сам себя. Хотя, скорее всего, он просто притворяется спящим, чтобы не получить от меня взбучку за все, что натворил прошлой ночью.

— Он не виноват. — Лириен сама не знала, почему вдруг решила защищать Вокса. — Нора была под магистралью, и разведка ее не заметила. Наверное, они не стали прощупывать глубже самого полотна, а это всегда ошибка.

— Рини не прощупывала глубоко, потому что ей приказали беречь силы для боя. — Тайра протянула Лириен тарелку с едой. — Приказ Кирана. Точно так же он приказал тебе не отвлекаться на дорогу, из-за чего ты вовремя не заметила нору, а потом стало слишком поздно. Когда он вбивает себе в голову какую-то цель, он не видит ничего вокруг. Но когда ты главный, нужно совать свой половник во все котлы. Это вина Кирана, и он выслушает все, что я об этом думаю, как только проснется.

— Видимо, для тебя он не босс, судя по твоей фамильярности.

Тайра презрительно фыркнула.

— Я дала ему это имя, Разрушительница