Читать книгу - "Да, мой король - Елена Михалёва"

Шенборн и герцог Зоммерштерн стояли плечом к плечу и внимательно созерцали свои труды на протяжении последних десяти минут в мрачном молчании.

– Он мог их потерять? – наконец, спросил вслух Альберт.

– Нет, – Ричард потёр подбородок.

– Умышленно спрятать?

– Скорее всего, – граф ещё раз сверился с пометками на листке в своей руке. – Но сомневаюсь.

– Почему? – герцог перевёл на него хмурый взгляд.

– Он не настолько идиот, чтобы строить козни против монарха прямо внутри подотчётной документации, а потом изымать её. Или всё же идиот?

Альберт с тяжёлым вздохом покачал головой.

– А почему мы не проверяем Брейсхейм? – вдруг спросил он.

– За Брейсхейм, как и за Солверин, полностью отвечал я. Там всё чисто. Но я всё же прикажу предоставить все оставшиеся отчёты по прочим королевствам. На всякий случай, – Шенборн прошёлся к окну. Распахнул шторы, впуская серые рассветные сумерки. Открыл лязгнувшую раму. Вдохнул полной грудью. – За запад отвечает Вилберт. Избавитель, защити нас.

– Полагаете, он замешан в покушении, и тот квиретец в числе наёмников неслучаен? – тихо осведомился гоффмейстер.

– Возможно, – Ричард сглотнул. Чувство горечи никак не покидало его язык. – Я доверял ему все эти годы.

– Проверим его?

– Обязательно. Но сделайте это так, чтобы не вызвать подозрений.

– А что делать с Империей?

– Пока ничего. Я пошлю туда своего человека, но это займёт время. А у нас его может оказаться не так много, – Ричард запустил пальцы в волосы.

– Думаете, они могут напасть в открытую? – Альберт повернулся к своему «королю».

– Нет, пока власть всё ещё в руках законного правителя. И пока у нас есть сильный союзник в лице Солверина. Но мы должны действовать очень быстро и аккуратно, герцог. Права на ошибку у нас нет, – Шенборн снова вдохнул полной грудью прохладный воздух. Ему до невозможности захотелось нырнуть с головой в ледяную воду, чтобы достичь ясности мыслей. – А пока проверим фон Лоренца. И его кузину тоже. Она ведь фрейлина у Джовании?

– Габи? Нет, она служит у Маргариты, – Альберт покачал головой.

– И Лизбет Пфаллен тоже, – Ричард задумчиво закусил губу. – Мне нужна Джо. И список фрейлин: её и Марго. И ещё всех гувернанток маленьких принцесс тоже.

– Думаете, в день покушения убить хотели именно девочек? Но кого из них? – герцог в замешательстве воззрился на стоявшего к нему спиной графа.

– Всех, – коротко ответил Шенборн. – Смерть дочерей ослабила бы короля. Смерть Марго лишила бы Вильгельма возможности на удачный политический марьяж. Смерть Джовании позволила бы женить самого короля повторно на том, кто выгоден и удобен. Либо действительно поразить его настолько, чтобы свергнуть. Вильгельм бы наверняка пустился во все тяжкие в поисках виноватых. Это могло вылиться в гражданскую войну, которую так жаждут мятежники.

– Тогда доверять нельзя совершенно никому, – Альберт снова пробежал глазами по причудливой мозаике из писем на полу.

– Увы, – Ричард повернулся к нему. Он был бледен и удручён. – Идите спать, Ваша Светлость. Отдохните как следует. Завтра вы с Джованией будете оба мне нужны. Прорепетируем мою речь перед епископами.

Альберт не успел ответить.

В двери кабинета постучали.

– Ваше Величество, нужно ли что-то? – внутрь заглянул мальчишка-лакей, усталый и удивлённый тем, что монарх всю ночь провёл за работой.

– Нет, Томас, – король покачал головой. – Ты можешь отнести посуду в кухню. Мы уже расходимся. Доброй ночи, герцог.

– Доброй ночи, Ваше Величество, – Альберт поклонился и вышел прочь.

Ричард собрал разложенные на полу бумаги, запер их в столе и лишь после этого отправился спать. В предательство Вилберта фон Лоренца он верил весьма смутно. Или попросту не желал верить.

* * *

К приёму в честь встречи с епископами подготовились основательно. Матильда Хальбург с удовольствием приложила к этому свою руку. Она без устали твердила о том, что епископы не собирались в Линдене с самой коронации Вильгельма. Кажется, королева-мать оказалась по-настоящему взволнована этим фактом. Но на удивление она не задавала никаких вопросов о том, какие именно темы её сын собирался поднимать. Матильда лишь взяла на себя подготовку.

Она распорядилась, чтобы в тронном зале поставили стол и накрыли его изысканно, но весьма аскетично. А ещё подали все эти странные угощения, которые Ричард попросту не понимал и не видел их связи со святостью или умеренностью.

Так отличное красное вино со специями стояло рядом с настойками из трав и кореньев, которые пахли мазью от кашля, а не напитками. На сладкое приготовили сырые яйца с мёдом и ромом. А запечённые куриные ноги полагалось есть вприкуску с пирогами, внутри которых скрывалась… ежатина. Невинных ежей Ричарду было жаль, но он решил промолчать. Мысленно граф отметил про себя морковные котлеты и картофельные клёцки, как наиболее «безопасную» монастырскую еду. Но застолье оставалось в перспективе. Сначала полагалось провести официальную часть.

Напротив трона полукругом поставили семнадцать кресел с высокими спинками. На них и расселись прибывшие епископы. Все в белом. Все умудрённые опытом, с одухотворёнными морщинистыми лицами и строгими глазами. Все давным-давно поседевшие и пересёкшие полвека жизни. Они прибыли из всех земель Атенлау, чтобы выслушать своего короля. Изъявили желание помочь королевству. И Ричард испытывал благодарность за то, что столь пожилые люди откликнулись весьма быстро. Он не боялся заговорить с ними. Не сомневался в том, что именно обязан сказать. До тех пор, пока не встретился взглядом с тем из церковных лидеров, кто занял самое крайнее кресло справа.

Это был отец Арон. Епископ Хаймарка. Духовник его матери, графини Изабеллы фон Шенборн. Человек, который обучал Ричарда и крестил его сестру.

Отец Арон поприветствовал короля вежливым поклоном. Он не сказал ничего. Но Ричард мог поклясться, что видел этот взгляд сотню раз. Когда старик гневался на него за мелкие проделки.

И всё же выбора у графа не оставалось. Ричард фон Шенборн мог паниковать сколько угодно. Но король Вильгельм III Хальбург был должен воззвать к помощи тех, кто мог спасти его королевство от смуты.

– Ваши Преосвященства, я благодарен каждому из вас, что откликнулись на мой призыв и прибыли в столицу, – «монарх» склонил голову в знак признательности.

Он восседал на троне во всём великолепии: в короне и самой лучшей мантии, освещаемый ярким летним солнцем, бьющим в распахнутые окна. Гордый, молодой и величественный, а ещё