Читать книгу - "Изаура и Алваро - Бернарду Жуакин да Силва Гимарайнш"

Обе достали из заветных мешочков гадальные камешки вперемешку с кофейными зернами и трижды бросили их перед собой. И обе почти одновременно разочарованно вздохнули, поняв результат гадания.

«Да, все-таки он выследил ее, шакал суетливый, — призналась себе Жануария, — и, похоже, скоро мы с ней встретимся. Жаль, недалеко улетела моя птичка. Но все равно все будет хорошо!»

«Попалась-таки, чистюля! — злорадствовала в своей хижине Роза. — Скоро ты получишь по заслугам. Но моей райской жизни, кажется, придет конец. Нужно взять все возможное хоть от этих последних дней», — подумала она и под покровом темноты устремилась к задней двери дома, где для нее под ковриком всегда лежал ключ.

На следующее утро, когда Жануария шла в дальний поселок, чтобы навесить там больную рабыню, в дороге ее застиг проливной дождь. Она едва успела заскочить в пустующий амбар для сушки табака.

Там оказался еще один путник, скрывающийся от непогоды. Это был белый, одетый в костюм, удобный для дальних пеших прогулок. На голове у него был белый пробковый шлем, вошедший в моду со времени появления в Бразилии англичан.

Они разговорились, что было нетрудно со словоохотливой Жануарией.

Незнакомец поинтересовался историей кедра, стоящего на холме. Его удивила обожженная крона дерева, — не от костра же пострадали ветви.

Слово за слово Жануария рассказала ему о смерти несчастной Анны и событиях, ей предшествующих. Незнакомец, который, кстати, говорил на португальском с акцентом, попросил ее повторить рассказ, переспрашивая и уточняя детали. Он даже записывал кое-что в свой блокнот. Когда удивленная Жануария спросила, зачем он это делает, он сказал ей, что пишет книгу о жизни рабов в Бразилии, и каждый подобный рассказ ему интересен.

Потом он расспрашивал Жануарию о ее жизни. Старая негритянка всплакнула, повествуя о гибели своего незабвенного Педро. Эту горестную повесть незнакомец также записал.

— Так ты считаешь, что его забили насмерть, бедная Жануария? — переспросил он.

— Истинный Бог, это так, — сквозь слезы подтвердила вдова. — Этот зверь Андре виновен не только в его смерти!

«Андре» — подчеркнул незнакомец в блокноте.

— А чьей же еще? — спросил он.

Но Жануария, спохватившись, что и так наболтала много лишнего, попрощалась и ушла.

Тем более что уже вовсю сияло солнце.

Глава 78

Жералдо несколько дней провел в Рио, тщетно пытаясь отыскать командора Алмейду. Сутки напролет он носился по запыленным улицам огромного города, надеясь напасть на след пропавшего неизвестно куда фазендейро.

«Как странно, — думал Жералдо. — Не осталось ни одной фабрики, конторы и даже лавки, где бы я не побывал. И никто даже не слышал о командоре. Где он может находиться? Осталось осмотреть судоверфи, но что там делать Алмейде? А вдруг он заболел и лежит сейчас в больнице?»

Но и обход всех госпиталей не дал никаких результатов. Жералдо отчаялся, ведь Изаура твердо убеждена, что командор давно отправился в Рио для того, чтобы вложить свой капитал в какое-то выгодное предприятие.

«Да чушь все это! Нет здесь Алмейды! Нет и не было никогда!» Размышляя так, он брел в сторону городского железнодорожного вокзала. Солнце палило нещадно, ветер поднимал с земли клубы пыли, в горле щипало и хотелось пить. Жералдо заглянул в маленькое кафе и заказал чашечку кофе. Он сел за столик, расстегнул ворот рубашки и стал обмахиваться газетой. Назойливые мухи так и норовили облепить его со всех сторон. Вдруг кто-то окликнул Жералдо. Он обернулся — и не поверил своим глазам. Перед ним стоял давнишний приятель, с которым Жералдо в свое время проходил институтскую практику. Приятеля звали Паоло. Он уже несколько лет как жил в Рио и имел частную правовую контору.

Коллеги разговорились, и Жералдо рассказал Паоло о цели своего визита в Рио и о том, что командора Алмейды след простыл.

— Алмейда де Фонсеки? — Паоло на мгновение задумался,— Не сталкивался с таким. Если он хотел открыть здесь свое дело, то у него обязательно должен был быть адвокат. Ты наводил справки?

— Никто ничего про него не знает. Сдается мне, что он и не приезжал в Рио.

— Хотя его имя мне знакомо... Дон Алмейда де Фонсеки... Подожди, подожди... Я несколько месяцев назад ездил в Кампус, и там некий... Да, да, точно! Командор Алмейда де Фонсеки судился со своей женой.

— Судился с женой? — недоумевал Жералдо.

— Да. И проиграл процесс. Там что-то было связано с их фазендой. Я деталей не помню.

— А как звали его жену?

— Дай Бог памяти... По-моему, Мария...

— Мария?! Этот самый Алмейда! Значит, он в Кампусе?

— Более того, если я не ошибаюсь, после суда у него был нервный срыв. Вроде бы он был помещен в лечебницу...

На следующий день Жералдо был уже в Кампусе. В городе были две психиатрические клиники, в одной из которых он и обнаружил дона Алмейду.

Больница напоминала собой пансион. И действительно, на окнах не было решеток, двери не запирались, и больные беспрепятственно могли разгуливать по территории лечебницы и делать все, что им заблагорассудится. Но убежать никто не мог — двухэтажное здание окружал высокий каменный забор.

Жералдо поинтересовался у старшей сестры, может ли он повидаться с командором, и сразу же получил разрешение. Сестра сама вызвалась проводить Жералдо к пациенту, сказав, что дон Алмейда не буйный, но, вне всякого сомнения, одержим бесом.

Она ввела Жералдо в небольшую светлую комнату, которая служила чем-то вроде помещения для свиданий.

— У нас редко кого навещают, — грустно сказала сестра. — В основном в клинике содержатся одинокие старики и старухи, а некоторые родственники боятся приходить сюда. Хотите кофе?

— Если можно, стакан воды. В горле пересохло.

Жералдо опустился в мягкое кресло и вытянул ноги. Рядом стояло еще одно кресло, предназначавшееся для пациента.

Сестра принесла воды и удалилась.

Через несколько минут в комнату, чеканя шаг и напевая бравурную песню, вошел командор. Он стал по стойке «смирно», отдал честь и отрапортовал:

— Командор дон Алмейда Гомес де Фонсеки! Дважды ранен, трижды убит на войне!

Можно было подумать, что на командоре была не широкая цветастая пижама, а строгая военная форма.

— Меня зовут Жералдо. — Доктор машинально поднес руку к виску и тоже отдал честь.

Алмейда стоял в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу.

— Присаживайтесь, — вежливо предложил Жералдо.

Командор осторожно, словно на горячую сковороду, сел в кресло