Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

криминальным авторитетом, так что, похоже, Аллантрия навевает ему приятные воспоминания.

Рэндалл Даунинг. Вокс упоминал, что таково настоящее имя Рэнсида, и, немного подумав, она смутно припомнила, что в юности слышала его.

— Он элемар, верно?

— Аэромант, — ответил Товв. — Очень сильный, но, по вполне понятным причинам, в списки пассажиров «Странника рассвета» он не попал.

— Как только мы их выследим, запланируем атаку на светлое время суток, — сказал Крэкджо. — Территория, на которую мы въезжаем, не зачищена, и в этих краях водятся крупные стракси, с которыми нам совсем не хочется сражаться во время схватки с Костяными шакалами. Что касается стратегии — полагаю, тебе не составит труда вынудить их остановиться мертвой точкой, а дальше останется только перебить их всех и надеяться, что их пленники переживут эту бойню.

— А как же Джесси? — спросила она. Ей не нравилось, что план не предусматривал сохранение жизни девушки.

— Это не спасательная операция, — ответил Крэкджо. — Это казнь. По всей вероятности, Джесси уже мертва, и мы не станем рисковать жизнями трех команд ради того, чтобы спасти труп. Я знаю, Лириен, что, скорее всего, тебе это не понравится, но иногда приходится принимать тяжелые решения.

Она прекрасно понимала необходимость этого, но он был прав. Ей это не нравилось, это просто не укладывалось у нее в голове. А еще это ставило под сомнение еe собственный план: ведь если они не хотят рисковать ради спасения Джесси, разве станут они рисковать ради еe матери?

— Мы сделаем всe быстро и четко, — продолжил Крэкджо. — Сомневаюсь, что босс захочет тратить время на театральные представления, но решать ему. Чем страшнее байки, тем дольше они живут в памяти, и это отлично отбивает другим охоту в будущем нарушать правила.

Перед внутренним взором Лириен возник Тоббер, распластанный перед колесами «Сумрачного охотника», а воображение тут же дорисовало длинную шеренгу Костяных шакалов в такой же позе. И то, как это будет выглядеть, когда по ним проедет многотонная машина.

В отсеке появилась Зедра.

— Другие платформы хотят встречи, пока еще не появилась стена смога.

Все взгляды обратились к закрытому люку в каюту Вокса. Тяжело вздохнув, Зедра поднялась по лестнице и дважды стукнула кулаком по металлу.

— Через десять минут встреча с «Гремучей змеей» и «Темным клыком», Босс.

В животе у Лириен всe перевернулось, когда она услышала звуки движения, ее пульс участился, когда люк открылся и Вокс спустился вниз. Его расстегнутые штаны низко сидели на бедрах, рубашки на нем не было, и вид такого количества обнаженной кожи, обтягивающей литые мышцы, вызвал у неe слишком много эмоций, причем все они противоречили друг другу.

Если Вокс и спал, то явно недостаточно: он выглядел таким же измотанным, как и прошлой ночью. Не говоря ни слова, он швырнул охапку одежды в душевую и с силой захлопнул за собой дверь.

— Сегодня кто-то встал не с той ноги, — пробормотал Зинт, отхлебывая из дымящейся кружки.

— В отличие от тебя, чьей главной обязанностью всю ночь было следить за тем, чтобы наша дорогая терраманта не напилась в стельку, босс работал, — огрызнулась Зедра. — Ты провел эту ночь под его защитой, так что, пожалуй, мог бы проявить хоть каплю уважения.

Взгляд Зинта метнулся к Лириен, а затем вернулся к Зедре.

— Прости, Зед.

Она лишь презрительно фыркнула:

— На тебе обратный отсчет. Сколько у нас времени?

Зинт посмотрел на часы на запястье, нахмурив брови в подсчетах.

— Наверное, минут двадцать, прежде чем на востоке покажется стена смога. Так что, э-э…

— «Наверное» и «э-э» — это не те ответы, который он захочет услышать, особенно когда на борту другие команды, — отрезала Зедра. — Закончи свои подсчеты до того, как он выйдет из душа.

Щеки Зинта порозовели, и он пододвинул к себе карту, а также небольшую дощечку и кусок мела.

— Когда они поднимутся на борт, будем говорить только босс и я, — предупредила Зедра. — Мы охотимся не только на шакалов, но и на стракси тоже. Мы въезжаем на территорию Альберта, а он хитрый ублюдок. Ввести в бой три платформы означает увеличить зону поражения, но также это означает повышенный риск столкновений и заторов на магистралях. Мы не можем допустить путаницы в том, кто и чем занимается, так что держите свои мысли при себе, усекли?

— Да, Зед, — хором отозвались все. Лириен лишь кивнула, прислонившись к стене.

Зедра подошла к открытой двери и выглянула наружу.

— Они идут.

Через несколько минут в проем с грохотом опустилась лестница, по ней поднялась Ашанта и шагнула в боевой отсек. За ней поднялся Корин, после чего лестницу втянули обратно.

— «Сумрачный охотник» приветствует вас на борту, кондуктор Ашанта, — сказала Зедра, склонив голову.

Женщина улыбнулась и по-дружески обняла Зедру за плечи.

— У нас было мало времени поболтать на собрании, старая подруга. Для меня честь снова сражаться с тобой бок о бок.

— Лириен. — Корин обошел болтающих Ашанту и Зедру и прислонился к стене боевого отсека рядом с ней. — Хорошо провела ночь?

Она улыбнулась.

— Было весело. Не помню, когда в последний раз ходила на вечеринки.

— Разве на «Страннике рассвета» не устраивают вечеринок?

Из неe вырвался смех: для передового класса вся жизнь была одной сплошной вечеринкой. Вот только еe туда не приглашали. Да она бы и не пошла. Конечно, пассажиры среднего класса собирались, но по сравнению с передовым классом их вечеринки были очень скромными.

— Постоянно, но не такие, как вчера.

— Стало немного жутковато, когда погас свет. Знаешь, что произошло?

Лириен прекрасно знала, что произошло, но не горела желанием делиться.

— Что-то насчет того, чтобы держать всех в тонусе.

Корин потянулся; бицепсы напряглись под кожей плаща.

— Ну, по итогу, это только всех взбесило. Чтобы приехать на собрание, требуется огромное доверие, ведь если всe пойдет неправильно, бежать некуда. Останется только отчаянно сражаться до рассвета. Большинство присутствующих там пустопородные, и там было много детей. Они не оценили эту шутку.

— Это была не шутка. — Лириен моментально перешла в защиту. —