Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Две слезинки скатились по ее щекам; боль была неожиданной и свирепой, а накрывшее ее чувство вины грозило задушить, она прошептала:

— Как ты можешь так говорить, ведь это я их убила?

— Ты была всего лишь ребенком, и Источник наполнил тебя силой, неподвластной ничьему контролю. Возможно, ты стала причиной, но это не твоя вина. — Он взял маску из ее пальцев. — Спи, Созидательница Мира. Впереди долгие ночи охоты.

Лириен смотрела, как он оставил маску на столе, а затем поднялся на свое место и закрыл за собой люк. За открытой дверью тусклый свет рассвета целовал пустоши, пока «Сумрачный охотник» набирал скорость. Она долго смотрела на дикий пейзаж, и лишь когда усталость окончательно взяла верх, отползла вглубь койки и свернулась калачиком.

Это не твоя вина.

Вокс был последним из людей, от кого она могла бы ожидать отпущения грехов. Но вместо облегчения, его слова ощущались как удар под дых. Впервые Лириен задумалась о том, чем обернется для него побег, который она планировала. Он все поставил на то, что она станет тем самым оружием против стракси, которое переломит ход войны. Что фералисты сделают с ним и с командой «Сумрачного охотника», если она их предаст?

Ты могла бы остаться…

Эта мысль вплыла в ее разум темным дымом, а затем стиснула грудь, словно тисками.

Возможно, пытаться вернуться на «Странник рассвета» ошибка? Может, ее место здесь, чтобы уничтожать стракси, которых высвободила ее магия?

У нее было ощущение, что все ее существование теряет смысл. Большую часть жизни она посвятила поддержанию «рассветной» скорости. Чтобы находящиеся на борту «Странника рассвета» могли бесконечно убегать от опасности.

Но что, если бегство — не выход?

Что, если настоящий путь к спасению действительно в том, чтобы стоять насмерть и сражаться?

Ошибалась ли она, считая, что стракси невозможно победить? Логически рассуждая, в том, что отбросы человечества смогут преуспеть там, где пала вся мощь цивилизации, не было никакого смысла. Но впервые Лириен поймала себя на мысли: а не была ли ее логика лишь результатом пропаганды Таймена?

Неважно, прав он или нет. Ты нужна своей матери. Ты нужна Рише и Дэвису. Ты нужна кормовым отсекам и отсекам среднего класса, чтобы уничтожить власть передового класса над всеми остальными. Ты должна вернуться.

В глазах защипало, пока она лихорадочно искала способ совместить и то, и другое. Возможно, она могла бы попасть на «Странника рассвета», сделать то, что должно быть сделано, а затем вернуться на «Сумрачного охотника». Но она знала, что это самообман.

Ты могла бы рассказать ему правду о своих планах. Это было чертовски соблазнительно, но если она раскроет карты, Вокс поймет, что она попытается вернуться. Если он отреагирует плохо — что было крайне вероятно — он сделает все, что в его силах, чтобы не подпустить ее к Горнилу. Она просто не могла так рисковать.

Внутри нее бушевала война. Лириен сглотнула тошноту, жалея обо всем выпитом за ночь, потому что оно так и рвалось наружу. Надо поспать, сказала она себе. Пока тебе не нужно ничего решать. Действуй, как действовала, и примешь решение, когда придет время.

И все же сон не шел. От внутренних терзаний сердце колотилось так, как будто ее тело в этот момент сражалось на крыше платформы, воюя с людскими отбросами и стракси. Поэтому она вспомнила считалочку Горнила, и начала шептать ее, снова и снова, в попытке убаюкать свой разум.

Колеса — колеса — колеса стучат,

За светом бежим, никого он не ждет.

Голодная тьма за нами идет.

Колеса — колеса — колеса стучат

Пепел по ветру, в дыхании — жар,

Побег за рассветом — спасения дар.

Колеса — колеса — колеса стучат,

Отставших от рига не примут назад…

Но вместо сна ее охватила печаль, и Лириен горько заплакала.

Глава 32

[Флинтспайр]

В какой-то момент ее убаюкал и весь день продержал в объятиях сна равномерный рокочущий гул состава, мчащегося по магистрали, и позже Лириен проснулась от тихого смеха команды, запаха еды и того особого солнечного света, который бывает только ближе к вечеру.

Протирая заспанные глаза, Лириен стянула с себя нелепые шелковые лоскуты, в которых спала, и натянула через голову свою обычную ночную рубашку. Собрав все необходимые вещи, она выбралась через открытый люк и спустилась по лестнице, чувствуя босыми ногами холодную сталь.

Все стулья вокруг стола были заняты, к счастью, Вокс отсутствовал.

— Как голова, Лириен? — спросил Крэкджо. — Самогон «Гремучей змеи» на вкус ничего, но расплачиваться за него приходится дичайшим похмельем.

— Кажется, худшее я проспала.

Дверь в крошечную душевую была приоткрыта. Лириен юркнула внутрь и закрыла дверь на замок. Положив одежду на полку, она сделала свои дела, а затем встала под душ и повернула кран. На голову полилась вода, согретая жаром двигателя. Лириен закрыла глаза, на мгновение отдавшись приятному ощущению, а потом быстро вымылась. Минус дневных переездов заключался в том, что одну крошечную уборную с душем делили все обитатели этого отсека, но она всe равно потратила время, чтобы постирать шелковое белье, ей было слишком неловко отдавать его в стирку дневной команде.

Надев свою кожаную одежду, она вышла, убрала вещи на свое спальное место и принялась заплетать влажные волосы, прислушиваясь, как Товв и Крэкджо спорят насчет платформ Скитальцев. Те согласились отправиться в зачищенные районы, чтобы уничтожить выживших стракси.

— А какие планы у нас? — наконец спросила она.

— Мы направляемся в сторону руин Аллантрии, — ответил Крэкджо. — Это любимое местечко Рэнсида, где он часто проводит дни.

— Почему?

Запах людей привлекал стракси, и обычно, охотясь за добычей, они в клочья разносили места, где задерживался человек.

— В старом мире там был его командный центр. — Крэкджо говорил о тех временах так, словно сам был их свидетелем, что, как она предполагала, так и было. Лириен вдруг осознала, что из всех близких соратников Вокса меньше всего она знает об этом добродушном пироманте. — Рэнсид был