Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

мою честь, хотя прекрасно знаешь, что с тобой я в куда большей опасности.

— Я не… Я не даю обещаний, которые не собираюсь выполнять. И я не распускаю руки. — Вокс тут же пожалел о последних словах: они прозвучали как-то неуверенно.

— Сердцеед с моральными принципами. — Она тихо рассмеялась. — Приятно знать, что моему сердцу ничего не угрожает.

— Твое сердце ни с кем не будет в такой безопасности, как со мной. — Это прозвучало одновременно и, как правда, и как ложь.

Какая-то пьяная пара врезалась в нее сзади, толкнув прямо на него, и каждый вдох Вокса наполнился ароматом ее волос. Ее мягкая, в меру пышная грудь прижалась к нему, и он бы солгал, если бы сказал, что не заметил соблазнительную ложбинку в вырезе ее платья.

— Это твой новый наряд для охоты на стракси?

Флинтспайр убрала руку с его шеи и, не отпуская его ладонь, покружилась так, что юбка взметнулась колоколом, обнажив длинные ноги до самых бедер.

— Нравится?

Она была, пожалуй, самой красивой женщиной из всех, кого он когда-либо видел, но Вокс постарался, чтобы его голос прозвучал насмешливо:

— Потрясающе. Я люблю обнаженную кожу почти так же сильно, как молодняк стракси.

Флинтспайр рассмеялась и снова скользнула в его объятия. Ее рука легла так, что большой палец мазнул по коже прямо под воротником рубашки. От этого прикосновения его и без того твердеющий член запульсировал, но, вместо того, чтобы попытаться отстраниться, Вокс опустил руку ниже по ее спине. Он не был новичком в искусстве соблазнения и привык к тому, что его самого используют для достижения других целей, так что его было не так-то легко одурачить.

Глядя поверх ее головы, он спросил:

— Что ты отдала за эту практичную вещь?

— Сделала двенадцать гранатовых пуговиц. Что-то красивое в обмен на что-то красивое.

Он попытался подавить улыбку, хотя в груди кольнуло.

— В мире клыков и когтей красота мало чего стоит.

— Может, когда-нибудь это изменится. Может быть, когда-нибудь мы начнем ценить искусство больше, чем оружие.

В ее голосе прозвучала тоска, которая отозвалась где-то глубоко внутри него. Его взгляд, помимо его воли, снова опустился на потрясающее лицо Лириен Флинтспайр.

— Я тоже на это надеюсь.

— Мечта, за которую стоит сражаться.

У него перехватило горло, и вместо ответа он сосредоточился на музыке Джины. Они с Флинтспайр двигались в одном ритме, как единое целое, что казалось невозможным, учитывая, что они жили в совершенно разных мирах.

Ее ладонь сжалась в его руке; она набрала в грудь воздуха, словно собираясь что-то сказать, но замялась. Он ждал, и, наконец, она произнесла:

— Кстати, текстильмант, у которой я купила платье, хочет с тобой поговорить. Ее зовут Магда. Она просила передать тебе, что Нора кое-что видела.

Вокс шумно выдохнул; этот поворот разговора был совсем не тем, чего он ожидал.

— Нора вечно что-то видит, и не могу сказать, что это оказалось полезным хотя бы раз.

— У нее случился то ли припадок, то ли что-то в этом роде, и она сказала: «Солнце катится к новому рассвету, но пятится в сумрак».

— В духе Норы. — Ему совершенно не хотелось говорить о Норе; все его мысли были заняты тем, что расстояние между ними сокращается с каждым шагом.

— Разве она не авгурмант? — В ее голосе слышалось любопытство. — Я никогда раньше их не встречала. На «Страннике рассвета» никто не верит, что такая магия существует.

— Магда утверждает, что это магия, но если загадки Норы и предсказывают будущее, то я еще ни разу не смог в них разобраться. Все просто считают, что она склонна к припадкам, но в этом нет ничего опасного.

— Какое разочарование. — Флинтспайр вздохнула. — Но ты все равно поговоришь с ними? Они расплатились со мной за то, чтобы я передала сообщение. Если ты к ним не подойдешь, как они узнают, что я сдержала слово?

Морщинка между ее бровей говорила о том, что для нее было важно сдержать слово, даже если речь шла о такой мелочи, как передача сообщения от незнакомца. Вокса поразило, что моральный компас Флинтспайр был безупречен, а ведь она выросла при режиме человека, чей компас всегда указывал лишь на собственную выгоду.

— Что ты получила взамен?

Она потянула его руку вниз, затем перехватила ее за запястье и прижала его ладонь к своему бедру, скользя ею ниже.

— Если бы Магде не было восемьдесят лет, и она не была бы сморщенной, как чернослив, я бы начал волноваться, — пробормотал он; кровь стучала в ушах так громко, что заглушала музыку.

Флинтспайр ухмыльнулась, и мгновение спустя его ладонь наткнулась на жесткие контуры ножа, пристегнутого к ее бедру.

— Оружейный пояс испортил бы мой наряд.

— А мы бы этого не хотели. — Каждая клеточка его тела жаждала задрать эту юбку. Скользнуть рукой по обнаженной коже ее бедра, потому что в глазах, устремленных на него, читалась откровенное желание, которое совсем не выглядело притворным. Флинтспайр чего-то хотела, и было совершенно ясно, чего именно.

Ты не можешь этого сделать, завопила его совесть. Но поскольку собственный моральный компас Вокса редко указывал на истинный север, его вожделение заорало в ответ: Почему бы и нет?

Потому что она пьяна.

Потому что ты наобещал ей золотые горы.

Потому что она не знает, что ты планируешь сделать.

Эти предупреждения не смогли полностью обуздать его желание, но их оказалось достаточно, чтобы он убрал руку от греха подальше.

Но Флинтспайр это не остановило. Отпустив его руку, она потянулась и сняла с него маску, о которой он уже и думать забыл, и повесила ее себе на запястье. Вместо того, чтобы снова взять его за руку, она обняла его за шею и второй рукой, откинувшись назад и глядя на него снизу вверх. Прижавшись к нему бедрами, она терлась о его напряженный член в ритме медленной музыки.

Ты должен это прекратить. Но он не хотел.

Флинтспайр смотрела на него, закусив нижнюю губу, пока