Читать книгу - "Да, мой король - Елена Михалёва"

Но Альберт ответил иначе.

– Нет, думаю, всё закономерно. На мой взгляд, это мудрый сценарий развития событий. Он избавит нас всех от риска быть раскрытыми, – взгляд герцога сделался печальным. – Но прошу вас не спешить. Ей и так непросто. Господин Гантер говорит, что молоко не пришло. Она расстроена. Пришла кормилица. Господин Гантер сам выбирал эту женщину. Но она всё равно огорчилась. Она хотела кормить его сама.

– Да, мне сказали, – Ричард отвернулся.

Там, за деревьями, вдалеке шумел празднующий город.

– И ещё, – Альберт нахмурился. – Не хочу разводить патетику или предрекать дурное, но детская смертность – вещь непредсказуемая. У нас с Джо была сестра, не дожившая и до месяца. Все мы любим нашего принца. Все мы дорожим им, но… Мы не можем знать, насколько планы Избавителя совпадают с нашими. Не подумайте, я не фаталист…

– Я вас понял, – перебил его Шенборн. – Обещаю не торопиться. И обещаю подготовить всё с ювелирной точностью. А вы, мой друг, обещайте помочь мне. И будьте подле неё, когда меня не станет.

Ричард умолк.

Герцог Зоммештерн положил руку на его плечо. Сжал. И с уверенностью в голосе ответил:

– Даю вам слово.

* * *

Вечерний праздник в тронном зале вышел пышным и торжественным. Вино лилось рекой. Дворяне спешили к королю с поздравлениями и подношениями. Дары приносили для всей семьи, а не только для принца. И это безумно радовало девочек.

Герти без умолку рассказывала о том, какой милый у неё родился братик. Анна вторила сестре. И стоявшая за их спинами принцесса Маргарита искренне улыбалась гостям. Румянец на её щеках сделался таким живым, будто это она родила венценосное дитя, столь важное для всего Атенлау.

Но посреди вечера Альберт увёл «короля» на пару слов в его кабинет. Якобы, зачитать ему поздравительное послание от королевы-матери.

Но к конверту с письмом от Матильды Хальбург они даже не притронулись. Вместо этого гоффмейстер вручил Ричарду бумаги иного рода.

– Вы были правы, милорд, – глаза герцога блестели азартом. – Это донесение. Рождение наследника у законного короля заставило мятежников отказаться от своих убеждений. Они более не желают поддерживать его притязания на престол. Прочтите. Это из Разенкроса.

Шенборн взволнованно развернул бумагу. Его очи широко распахнулись, когда он увидел те же имена, что выдал им Пфаллен.

– Чтоб я провалился! Бывшие союзники так откровенно предали его и просят о прощении, – Ричард усмехнулся в бороду.

– Читайте ниже, – Альберт указал на нужную строчку. – Здесь говорится о новом мятеже в июле. Ждут только финансирования на покупку оружия. Похоже на последнюю гнусную попытку раскачать эту лодку. По его словам, Атенлау сгорит в огне восстаний. И некому будет более встать у него на пути.

Шенборн опустил руку с бумагой. Он улыбался с самым довольным видом.

– Огня не будет, мой друг. Будет взрыв. Такой, что его увидят в Солверине, – заверил он.

– Вы придумали нечто конкретное? – Альберт упёрся руками в бока, предвкушая интересное развитие событий.

– О, да, – улыбка Ричарда сделалась жестокой. – Поверьте, это именно то, чего нам не хватало, чтобы начать действовать.

Дворец всё ещё шумел, празднуя рождение наследника.

Сам наследник сладко посапывал на руках у счастливой матери в её покоях.

А Ричард фон Шенборн сидел у камина в королевском кабинете в компании герцога Зоммерштерна и рассказывал ему о своих задумках. Как он и рассчитывал, Альберт проникся каждой идеей. Потому что когда дело касалось безопасности его семьи, гоффмейстер не думал дважды.

* * *

«Король» и герцог Зоммерштерн возвратились в тронный зал, чтобы как ни в чём ни бывало провести время с гостями. Но спустя час уже изрядно перебравшие дворяне высыпали на лужайку, дабы полюбоваться фейерверком. За ними последовали музыканты и лакеи с подносами. Казалось, веселье не закончится никогда.

Ближе к полуночи монарх объявил о завершении праздника и поблагодарил всех за присутствие рядом с ним в столь важный для него день.

После этого Ричард проводил зевающих «дочерей» и их нянек в их покои, а затем навестил Джованию и сына.

Джо крепко спала. Выглядела она гораздо лучше, чем утром. На щёки возвратился цвет. Её волосы расчесали и заплели в косу. Сорочка на ней наводила на мысли о лёгком летнем платье, нежном и воздушном. А белые перины королевского ложа в обрамлении свисающих с потолка золотых цепочек снова пахли пирожными, а не кровью.

Карл находился здесь же. Малыш спал подле матери на том месте, где прежде все минувшие месяцы спал Ричард. Мальчик приоткрыл во сне губки. Причмокнул.

Шенборн невольно улыбнулся.

– Ваше Величество, вы останетесь? – шепнула фрейлина королевы, которая несла дежурство вместе со служанкой и одним из королевских лекарей, из числа помощников господина Гантера.

Ричард отрицательно покачал головой. Ему не хотелось тревожить ни Джо, ни своего новорождённого сына, ни своих подданных.

– Я буду у себя, – также шёпотом ответил он. – Пошлите за мной, если буду нужен. Утром я приду сразу, как проснусь.

После чего «король» со спокойной душой направился в свои покои.

Он почти не удивился, когда в приёмной встретил принцессу Маргариту в компании двоих её фрейлин.

Все три девушки опустились в реверансе.

– Дорогой брат, – Марго подняла на него смущённый взор. – За весь день у меня даже не было возможности украсть вас на минутку и наедине поздравить с рождением долгожданного сына. Боюсь, что вы решили, будто я совсем никчёмная сестра.

– Мы должны немедленно разобраться с этой вопиющей несправедливостью, – Ричард жестом пригласил принцессу пройти с ним. – Прошу, Марго, проходи. Признаюсь честно, что именно твоих поздравлений мне сегодня и не хватило.

Принцесса велела фрейлинам подождать её, а сама пошла вместе с «Вильгельмом» в королевскую спальню, где они, наконец, остались наедине.

С того дня, как Марго возвратилась в столицу из Нойгау, они почти не бывали вместе. Нет, принцесса больше не избегала его. Напротив, Ричарду казалось, что проведённые в разлуке месяцы заставили их обоих очень многое обдумать. Маргарита пришла к выводу, что обществу своей несносной матери она предпочитает общество Ричарда, пусть даже и в комплекте с Джованией. Марго стала приветливее со старой подругой, будто бы даже терпимее. И чем больше делался живот Джо, тем веселее выглядела принцесса. Её смех снова звучал в коридорах дворца вкупе с голосами крошек Герти и