Читать книгу - "Бросая вызов сумраку - Даниэль Л. Дженсен"

Остальные мрачно хохотнули и в этом звуке сквозила густая угроза, от которой у Лириен скрутило живот.

Секира Зинта приподнялась на дюйм, как предупреждение, но Лириен взглядом остановила его. Сердце колотилось, но ее концентрация ушла вниз, в камень под ботинками. Ее величайшее оружие, хоть она и опасалась сопутствующего ущерба.

Пирошокер Крэкджо вспыхнул.

— Я сказал: пошли вон. Если не уйдете, придется покормить стракси за стеной жареными шакалами.

Несколько человек отступили, настороженно глядя на облако пламени, но один из них взмахнул копьем в сторону Лириен. Не настолько, чтобы представлять реальную угрозу, но достаточно, чтобы зеваки подошли поближе.

— Никакой магии, Разрушительница Мира? — Его губы искривились в ухмылке. — Может, твоя репутация — это ложь. Может, Вокс врет, и ты вовсе не Лириен Флинтспайр. Может, нам стоит прижать тебя к земле прямо здесь и выяснить это. Думаешь, толпа будет аплодировать?

— Я вас, блядь, предупредил, — рявкнул Крэкджо, но Лириен перехватила его за руку.

— Я сама разберусь.

Под ногами шакала разверзлась трещина. Он отшатнулся, грязно выругавшись, когда щель расширилась, едва не усадив его на задницу. Среди зрителей раздался быстрый и резкий смех, пока Лириен ее заделывала.

Шакал презрительно скривился, пытаясь прикрыть испуг бравадой.

— Думаешь, пары трещин достаточно, чтобы доказать, кто ты такая? А что, если я сам расколю тебя пополам?

Он бросился вперед — и в этот момент камень взметнулся гребнем. Куски камня ударили его прямо на ходу, и он рухнул лицом в грязь. Его очки разбились, осколки стекол со звоном рассыпались по камню.

Толпа захохотала. Торговцы выкрикивали грубые шутки. Дети свешивались с платформ, скандируя оскорбления и швыряя в него камешки. Он с трудом поднялся, покраснев и стирая с лица смесь пыли и крови.

Остальные шакалы сыпали проклятиями, пытаясь удержаться на ногах, потому что земля снова вздыбилась. Один тяжело рухнул, запутавшись в собственных костяных амулетах, шнурки которых так натянулись на горле, что он начал задыхаться. Другой отлетел прямо в палатку с посудой; торговец оттолкнул его с такой силой, что тот снова упал.

Насмешки шакалов сменились яростным рычанием, но каждое их движение лишь делало зрелище еще более жалким. Ботинки застревали в трещинах или спотыкались о каменные гребни, один так неуклюже зацепился, что рухнул прямо на спину товарищу. К тому моменту, когда Лириен отпустила магию, они представляли собой кучу барахтающихся конечностей и ругательств; от их недавней угрозы не осталось и следа.

Они неуклюже поднялись на ноги. Их гордость пострадала гораздо больше, чем тела, а Лириен знала, что это намного хуже.

— Идите прогуляйтесь, — бросил Крэкджо. — Я буду далеко не так любезен, как она.

Костяные шакалы уползли прочь, бросая на Лириен взгляды, обещавшие, что это еще не конец.

— Они этого не забудут, — предупредил Зинт, пока Крэкджо матерился себе под нос.

— Вот и отлично, — ответила она. — Я тоже не забуду.

Заметив палатку, заставленную вешалками с платьями, Лириен направилась туда. Продавщицей была молодая женщина, ее глаза расширились, когда Лириен подошла ближе.

— Элемар, — прошептала она, переводя взгляд на Зинта и Крэкджо. — Чем могу быть полезна?

— Просто Лириен, — ответила она. — Как тебя зовут?

— Нора.

— Приятно познакомиться, Нора. Эти фасоны в стиле старого мира, да? — спросила Лириен, скользя пальцами по бархату и шелку. Женщины из авангарда носили подобные наряды, но сама Лириен — никогда. Только серую форму «Странника Рассвета», а сейчас черную кожу команды Вокса. Ткани были невероятно мягкими, шелк струился сквозь пальцы холодными потоками, переливаясь всеми цветами радуги.

— Да, — ответила Нора. — Найдены и восстановлены моей матерью. — Она показала на небольшую платформу позади себя. — Она не любит толпу.

— Зачем тебе эта фигня? — возмутился Крэкджо. — Собралась воевать со стракси в бальном платье?

— Сегодня ведь будут танцы?

Нора кивнула.

— Музыка и танцы после того, как мы выслушаем речь Вокса.

Значит, он собирается толкать речь?

— Мне нужно что-нибудь для танцев.

— И с кем ты собралась танцевать? — Взгляд Крэкджо метнулся от надвигающейся стены смога к наблюдающим за ними торговцам, а затем к помосту вдалеке. — Половина людей здесь хочет тебя убить.

— Видимо, с другой половиной.

Лириен перебирала платья на вешалках, сама не зная, что ищет. И тут женщина нырнула вглубь одной из стоек и выудила розовое шелковое платье, цвет которого переливался в гаснущем свете.

— Муаровый шелк из Нижнего Предела, — сказала она. — У нас в Верхнем Пределе не водятся черви, которые его прядут, так что достать его можно только на раскопках, а потом реставрировать. Очень редкий. Очень ценный.

Крэкджо издал пренебрежительный звук.

— Бесполезный хлам.

Лириен вспомнила, что Вокс рассказывал о Тайре. Раньше она создавала такие прекрасные изделия из стекла, что за ними охотился весь континент. Но ее террамантия была слабой, а Таймен никогда не покровительствовал искусству, если оно не служило его целям.

— Оно мне подойдет?

— Если купите, мама подгонит его так, как будто оно было сшито специально для вас.

Лириен посмотрела на Зинта.

— Как мне расплатиться?

Тот пожал плечами.

— Тебе нужно что-то ей предложить.

— Твоя куртка? — Пальцы Норы скользнули по облаченной в кожу руке Лириен с такой алчностью, что Лириен задумалась, сколько вообще стоил ее костюм. Чем пожертвовал Вокс, чтобы достать его для нее?

На нее накатила волна острой собственнической привязанности к этим вещам, и Лириен отступила на шаг.

— Нет. Кожа нужна мне для боя.

Женщина пожала плечами.

— А что еще у тебя есть?

Зинт сунул руку в карман и вытащил небольшой пакетик.

— Если хочешь, я выращу тебе для обмена несколько кустов томатов.

— Спасибо за предложение, но я хочу купить его сама.

Но чем заплатить? Она могла создать шоссе, башню или каменную мебель, такую тяжелую, что ее еле сдвигали с места трое взрослых мужчин, но все это невозможно было использовать для обмена. Закусив нижнюю губу, Лириен задумалась о том, что могла предложить ее магия.