Читать книгу - "Пробуждение пульса - Ксен Б. Корвин"

их взгляды встретились. Кальман ничего не сказал, его лицо оставалось непроницаемым, но движения — напряжённые плечи, медленная, выверенная грация — ясно давали понять, что он далеко не доволен происходящим.

Затем он присел рядом с ней. Движение было едва заметным: он просто перенёс вес тела, опустился на корточки и непринуждённо положил локоть на колено. Он не прикоснулся к Зоре, но окинул её таким острым, внимательным взглядом, что в нём без слов читалось обещание расплаты.

Зора хотела заговорить, но боялась снова разгневать Королеву. Особенно теперь, когда Кальман был здесь. Мгновение затянулось, затем он выдохнул и выпрямился.

Его внимание переключилось на Королеву.

— Моя Королева, — гладко произнёс он, склонившись в поясном поклоне. — Надеюсь, наша гостья осталась… цела?

Губы Королевы изогнулись в улыбке.

— По большей части.

Она закинула ногу на ногу под извивающимся платьем, а тени обвились вокруг неё, словно живые.

— Кальман, дорогой. А ты скрывал от меня свою новую занятную игрушку.

Зора наконец пошевелилась. Череп пронзила острая боль, каждая мышца взвыла в знак протеста, когда она попыталась приподнять корпус.

Кальман почтительно склонил голову.

— Даннаи, моя Королева. Ты же знаешь, я никогда ничего от тебя не скрываю. Хотя бы потому, что прекрасно понимаю: это невозможно. — Он улыбнулся, обнажив слегка удлинившиеся клыки. — Просто я был занят поисками распространителя «Пульса», о чём тебе, несомненно, известно.

Даннаи небрежно взмахнула рукой.

— Да-да. Наслышана. Ты был весьма занят. — Она медленно окинула его оценивающим взглядом, задержавшись на крови. — И, похоже, сегодня вечером тоже. В твоём Совете всё в порядке?

Кальман обнажил клыки во всю длину, и в сочетании с кровью, забрызгавшей лицо, его вид стал откровенно звериным.

— Небольшая стычка. Ничего такого, о чём тебе стоило бы беспокоиться, моя Королева.

Даннаи широко улыбнулась.

— Ах, вот за это ты и мой любимчик, Кальман. Ты знаешь, куда надавить и когда это сделать. Подойди ближе. Хочу узнать, кто сегодня умер.

Бёдра Зоры дрожали, пока она с трудом пыталась выпрямиться. Колени словно перестали быть частью её тела, но она стиснула зубы и всё-таки подняла корпус. Она по-прежнему стояла на коленях, руки всё ещё были связаны за спиной, но теперь хотя бы могла встретить уготованную ей судьбу лицом к лицу.

Кальман почтительно опустил голову.

— Разумеется, моя Королева.

Он поднялся по ступеням к трону и опустился перед ней на колени.

Теневое платье, клубившееся у её ног, обвилось вокруг него, заскользило вверх по ногам — между ними, — затем по туловищу и рукам, словно пробуя на вкус, лаская. В этом было столько неприкрытой интимности, что у Зоры свело живот.

Ей захотелось оторвать Королеве голову.

Даннаи подалась вперёд и… потёрлась носом о щёку Кальмана. Затем лизнула её, прикрыв глаза и довольно промычав:

— М-м-м, да. Один из членов твоего Совета. Предатель?

Зора не видела лица Кальмана целиком, но напряжённые плечи выдавали его с головой.

— Да, моя Королева. Предатель. — Его голос звучал ровно, однако под внешним спокойствием таилась неприкрытая агрессия. — Больше он меня не побеспокоит.

Зоре хотелось спросить, что произошло и кто погиб, из какой битвы Кальман вышел весь в крови, но сейчас её волновали куда более насущные проблемы. Например, то, что она по-прежнему сидела на полу, тело содрогалось от отголосков боли после устроенной ей «экзекуции», а конечности едва слушались. Ей нужно было подняться.

Даннаи ухмыльнулась, впившись чёрными глазами в Зору, а её тени тем временем расползались всё дальше по телу Кальмана, словно чернила, растекающиеся в воде. Одно щупальце обвилось вокруг его шеи, и Зора невольно задумалась, что ещё Королева заставляла его делать в прошлом.

Вот только спровоцировать она пыталась вовсе не Кальмана. А Зору.

— Что ж, прекрасно. — Даннаи вздохнула, изображая скуку. — Можешь забирать свою зверушку и возвращаться ко мне, когда разберёшься с кризисом «Пульса». Мне не нужны подобные неприятности в моём королевстве. — Она обиженно надула губы, и на её лице эта гримаса выглядела совершенно неестественно. — Он порождает… хаос.

Кальман медленно поднялся, затем спустился по ступеням спиной вперёд, ни на мгновение не поворачиваясь к ней спиной.

Тени Даннаи замешкались, а затем неохотно отпустили его.

— Благодарю, моя Королева, — произнёс он без малейшей дрожи в голосе.

Кальман подошёл к Зоре и взял её за руки. Он потянул её вверх, помогая подняться, но тело отказывалось подчиняться. Ноги подкосились прежде, чем она успела на них опереться, а позвоночник пронзила боль, словно по нему хлестнули раскалённым железом. Из горла вырвался хриплый звук — наполовину стон, наполовину ругательство.

Терпение Кальмана лопнуло.

Больше не колеблясь, он подхватил её на руки, одним лёгким движением подведя одну руку под колени, а другую — под спину. У Зоры скрутило живот, но не от боли, а от унижения. Ей не суждено было покинуть двор Королевы Даннаи с гордо поднятой головой. Не получится сделать вид, будто всё произошедшее её не сломило.

Она должна была радоваться уже тому, что вообще уходит отсюда живой, но унижение жгло изнутри. Жгло просто адски.

Кальман молча зашагал к выходу, крепко и уверенно держа её на руках.

Когда они проходили под высокой каменной аркой, вслед им донеслись последние слова Даннаи — тихие, словно вздох, и холодные, как могила.

— Я буду наблюдать.

ГЛАВА 2

7

ЗОРА

По дороге от двора Холлош Зора то приходила в сознание, то снова проваливалась в забытьё. Машина мягко покачивалась, а гул двигателя доносился словно издалека, монотонный и убаюкивающий. Она свернулась калачиком на заднем сиденье автомобиля Кальмана. Руки и ноги налились свинцом, кожа горела и саднила. Его присутствие успокаивало. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности.

Интересно, когда это произошло? Когда он успел стать единственным, рядом с кем она чувствовала себя защищённой среди обломков собственной жизни, которая стремительно рушилась?

Должно быть, она снова задремала, потому что следующее, что Зора осознала, — Кальман несёт её по полутёмным