Читать книгу - "Код Месины - Мария Энгстранд"

Я поспешила к маме. Анте так и остался стоять на площади. Когда мы с мамой заворачивали за угол по пути к парковке, я обернулась и увидела, что он все еще смотрит мне вслед. И еще мне показалось, что я увидела Ореста, который быстро спрятался за домом. Но такого, естественно, не могло быть. Орест, конечно же, подошел бы и сказал «привет», если бы увидел нас с Анте на площади. Разве нет?

Я попросила маму высадить меня у церкви. Оттуда до библиотеки недалеко, и я подумала, что надо воспользоваться случаем и перед встречей с Орестом исследовать, что находится выше по течению от церкви.

Церковь Лерума расположена на возвышении, недалеко от центра. У нее купола в виде луковок, как на том здании в Санкт-Петербурге. Странное совпадение! Ведь у большинства шведских церквей наверху шпиль, словно острый зубец.

Хотя нет, конечно, никакое это не совпадение. В такое я больше не верю. Просто вот так обстоит дело, и хватит об этом.

Рядом с церковью – старое кладбище. Однажды я ходила там, ища могилу Акселя Острёма, но ее там, конечно, не оказалось. Ведь он просто исчез, когда отправился в долгие странствия на поиски фрёкен Сильвии. Рядом с церковью выставлено несколько самых старых надгробий. Теперь уже почти не разобрать, что на них изображено. Мне показалось, что на одном камне выбита картина, изображающая восход солнца и корабль, но утверждать точно не берусь.

Иногда кладбище действует на меня успокаивающе. В такие минуты мне кажется естественным, что все люди в истории когда-то жили, а потом умерли, и в этом нет ничего необычного. Так и должно быть. Иногда мне кажется наоборот: что кладбище – ужасное место, – и так жутко думать обо всех тех, кто когда-то жил и умер.

Новое кладбище расположено чуть дальше от церкви. Если пройти мимо него, видишь тоннель, проложенный под железной дорогой. Даже на тихом кладбище в Леруме слышно, как проносятся поезда, заполненные людьми, спешащими куда-то. А по тоннелю течет вода реки Сэвеон, в том же темпе, в котором она всегда текла, и чем глубже заглядываешь в тоннель, тем темнее она кажется. Наш путь лежит туда. Мы должны идти вдоль реки, если собираемся искать решение загадки «вверх по течению от церкви».

Снова миновав церковь, я уже направилась в сторону библиотеки, когда заметила, что на скамейке у церковной стены кто-то сидит. Фигура была закутана в большую шаль, скрывавшую голову и большую часть туловища, так что я не сразу поняла, что это Герда, прабабушка Анте. Но она узнала меня.

– Малин! – послышался ее хрипловатый голос. – Малин, привет тебе!

Она помахала мне рукой, и я остановилась.

– Какое удачное совпадение, – сказала она. – Я как раз хотела с тобой поговорить. Как у тебя дела, дорогая Малин?

– Хорошо, – ответила я.

– А что ты тут делаешь? – Герда лукаво посмотрела на меня своим здоровым голубым глазом. Ее второй глаз всегда смотрит немного в сторону. – Я давно хотела поговорить с тобой… Присядь на минутку.

Она похлопала рукой по скамейке рядом с собой.

Я неуверенно присела рядом с ней. Мне нравится Герда. Она прожила в Леруме всю жизнь – стало быть, дольше, чем кто бы то ни было другой.

– Хотела тебе кое-что рассказать, – проговорила она, кивая.

– Ах вот что, – сказала я. – Наверное, об Акселе?

– И да и нет, – ответила она. – И да и нет. На самом деле я ничего больше не знаю об Акселе, кроме того, что тебе уже рассказала. Он жил в доме моего дедушки и был известен тем, что проводил все свое свободное время, блуждая по лесу или сидя в своей комнате и производя какие-то загадочные расчеты. Когда Аксель исчез, все его вещи так и остались стоять на своих местах в его комнате в доме. И наша семья знала, что тайные сообщения спрятаны в Леруме в разных местах. Но!

Последнее слово она произнесла чуть громче. Я поняла, что она хочет сказать мне что-то важное.

– Кто-то знал о тайне Акселя.

– Кто же это был? – спросила я. – И откуда об этом знаешь ты?

– Видела своими глазами, и не раз. Кто-то стучал в дверь дома ни с того ни с сего, словно желая убедиться, что мы всё еще живем там. Или какой-нибудь незнакомец вдруг спрашивал меня, как дела, когда я шла по городу или выходила на площадь. И больше я этого человека не видела. Кто бы это ни был – тот, кто задавал странные вопросы, – я видела этого человека один раз и больше никогда.

– И все эти люди потом исчезли? – спросила я.

– Как сквозь землю провалились, – проговорила Герда. – Да и не так уж часто человек приезжает в Лерум, только чтобы спросить у старой женщины, живет ли она по-прежнему в своем старом доме. Бывало, что замок взламывали и кто-то проникал в дом, словно что-то искал. Но – странное дело! – бумажники и ценные вещи, которые обычно сразу хватают грабители, оставались на месте в целости и сохранности…

Герда похлопала меня по руке и продолжала:

– Я рассказываю тебе это, просто чтобы ты знала: есть другие, кто интересуется твоей загадкой, Малин. Вероятно, и добрые, и злые.

Кто-то еще пытается разгадать нашу загадку… Как будто мы и так этого не знали. Вот хотя бы тот же Эйгир – он точно ищет разгадку той же тайны. И еще эти люди, с которыми Аксель познакомился много лет назад: Сообщество Свидетелей Странного. Может быть, это сообщество существует до сих пор? И они до сих пор ищут астролябию?

А теперь еще незнакомцы, задающие странные вопросы, чтобы потом исчезнуть и никогда больше не показываться. Я поежилась. Вспомнила мужчину в меховой шапке, который дал мне самое первое письмо Акселя. Я ведь тоже его никогда больше не видела.

Я решилась спросить Герду:

– Как ты думаешь… можно видеть или слышать то, что происходило давно? Или разговаривать с людьми… которых уже нет?

– Ты имеешь в виду, разговаривать с мертвыми? – переспросила Герда.

– Не совсем, – пробормотала я. – Скорее… поговорить с кем-то или увидеть что-то из других времен.

Герда посмотрела на меня своим здоровым глазом.

– Обычно это не получается, – ответила она. – Нет, я не верю, что это возможно. Я давно живу на свете, и со многими из давних времен мне хотелось бы поговорить. Но, может быть…

Помолчав, она продолжала:

– Иногда возникает ощущение, что разные эпохи сближаются. Иногда, когда я прохожу по этим местам, мне кажется, что все совсем близко: прошлое и настоящее… может быть, иногда, когда все совпадает… В редкие минуты я ощущаю, что старые времена где-то здесь, совсем рядом.

Я подумала о том, что было написано в