Читать книгу - "Новая география инноваций. Глобальная борьба за прорывные технологии - Мехран Гул"

Ци, основатель и генеральный директор Megvii, ведущей китайской компании по распознаванию лиц; Тан Сяооу, миллиардер, сооснователь и генеральный директор SenseTime, еще одной компании в сфере распознавания лиц; и Ли Шипэн, один из основателей MSRA, который сейчас возглавляет исследовательское направление в iFlyTek, одной из ведущих китайских компаний в области искусственного интеллекта.

Microsoft стала одной из первых крупных международных корпораций, создавших серьезную исследовательскую лабораторию в Китае, и тем самым заложила модель, которой впоследствии воспользовались многие. Свыше 1300 иностранных компаний открыли в Китае передовые исследовательские центры, чтобы задействовать потенциал растущего резерва научных кадров страны. Некоторые из этих центров были созданы по образу и подобию MSRA и укомплектованы бывшими сотрудниками этой лаборатории.

3

Чжан Яцинь был одним из пяти основателей MSRA. Сегодня он известная фигура в китайской технологической индустрии, а в 2008 году был факелоносцем во время Олимпийских игр в Пекине. Однако его жизненный путь начинался совсем не многообещающе.

Чжан потерял отца во время Культурной революции и воспитывался матерью и бабушкой. В детстве его мать не верила, что сын сможет даже поступить в университет. Председатель Мао считал образованные слои населения контрреволюционными и закрыл всю систему образования на целое десятилетие – с 1966 по 1976 год, – чтобы искоренить из общества элитарные и буржуазные тенденции. После смерти Мао в 1976 году школы и университеты постепенно начали возвращаться к жизни. В 1978 году Чжан сдал первый за 12 лет общенациональный вступительный экзамен в высшие учебные заведения Китая.

Он сдал экзамен и попал в заголовки национальных газет. Чжан Яцинь был всего лишь 12-летним ребенком – самым юным на тот момент абитуриентом, принятым в высшее учебное заведение в Китае. Этот вундеркинд поступил на инженерный факультет за тысячу километров от дома – в Научно-технический университет Китая (USTC), иногда называемый «китайским Калтехом», небольшой элитный научный вуз в Хэфэе, столице восточнокитайской провинции Аньхой.

После окончания университета Чжан получил стипендию на обучение в США, где в возрасте 23 лет защитил докторскую диссертацию в Университете Джорджа Вашингтона. В 31 год он стал действительным членом Института инженеров электротехники и электроники (IEEE) – самым молодым человеком, удостоенным этой чести за столетнюю историю организации. А в следующем, 1998 году, когда он получил звание «Выдающийся инженер года», президент Клинтон направил ему письмо, в котором назвал его «примером для подражания».

Чжан проработал в Microsoft 16 лет, занимая в том числе пост директора MSRA и председателя Microsoft China, высшего представителя компании в стране. В 2014 году, как раз когда отечественные технологические компании Китая начали быстро расти, он покинул Microsoft и стал президентом Baidu, где возглавил развитие новых технологий и бизнес-направлений. Сейчас Чжан преподает в Цинхуа, недалеко от своего бывшего офиса MSRA в Чжунгуаньцуне, и занимает пост декана Института исследований искусственного интеллекта (AIR) – самого престижного академического подразделения Китая по подготовке специалистов по ИИ.

Я спросил Чжана, почему он, в отличие от большинства ученых, которые уходят на высокооплачиваемые должности в быстрорастущей технологической индустрии Китая, решил пойти в обратном направлении. «Деньги для меня не имели большого значения, – сказал он. – Оглядываясь назад, я понимаю, что больше всего удовольствия мне приносила работа в Microsoft Research»[39]. AIR – это попытка Чжана воссоздать магию MSRA в университетской среде и подготовить новое поколение китайских специалистов по ИИ, способных совершать фундаментальные прорывы, подобные ResNet.

Как и MSRA, Университет Цинхуа также является плодом американо-китайского партнерства, хотя и сложившегося при весьма своеобразных обстоятельствах. Его истоки восходят к Боксерскому восстанию – движению начала XX века против иностранного влияния в Китае. После подавления восстания иностранными державами, в том числе США, президент Теодор Рузвельт добился одобрения конгресса на использование части контрибуций, взысканных с побежденной династии Цин, для финансирования стипендиальной программы, позволяющей ежегодно отправлять сотню китайских студентов на обучение в США. В 1911 году на эти средства в Пекине был основан Колледж Цинхуа. Бюро образования США и ИМКА привлекли 16 американских преподавателей, составивших первый преподавательский состав университета. На третьем курсе студенты Цинхуа переводились непосредственно в американские колледжи для завершения образования в США.

Рожденный в результате национального унижения, Цинхуа сейчас является важным источником национальной гордости[40]. Широко признанный лучшим университетом страны, он особенно известен своими влиятельными выпускниками, играющими огромную роль в национальной политике. Среди выпускников – шестой и седьмой генеральные секретари Коммунистической партии Китая (КПК) Ху Цзиньтао и Си Цзиньпин, которых часто называют «верховными лидерами» страны. Два выпускника Цинхуа последовательно управляли Китаем в течение непрерывных двух десятилетий. Учитывая историю их альма-матер, пропитанную колониальным прошлым страны и берущую свои истоки в одном из самых унизительных эпизодов недавней китайской истории, пожалуй, неудивительно, что именно эти две фигуры наиболее известны тем, что повели современный Китай по более решительному и националистическому пути.

В последние годы китайские университеты значительно укрепили свою репутацию. Согласно Лейденскому рейтингу, который ранжирует университеты по объему научных исследований, шесть из десяти лучших университетов мира находятся в Китае[41]. По версии Nature Index – семь из десяти. Саймон Маргинсон, профессор высшего образования Оксфордского университета, рассказал мне, что если оценивать исключительно по уровню факультетов естественных наук, технологий, инженерии и математики, то китайские университеты сейчас опережают американские[42]. «Университет Цинхуа значительно превосходит всех остальных, – говорит он. – На втором месте Чжэцзянский университет. Массачусетский технологический институт примерно на седьмом или восьмом месте, это единственный американский университет в первой десятке»[43].

Академическое положение Цинхуа в немалой степени укрепилось благодаря ученым, вернувшимся на родину, таким как Чжан Яцинь, которые привносят в образовательный процесс знания, полученные в ведущих исследовательских институтах США и Китая. «Если взглянуть на преподавательский состав, он высочайшего уровня», – говорит мне Чжан. Среди других выдающихся преподавателей Цинхуа – математик Яу Шинтун, обладатель медали Филдса, ранее занимавший именную профессуру в Гарварде, и Эндрю Яо, специалист по компьютерным наукам, лауреат премии Тьюринга. Яо оставил именную профессуру в Принстоне и отказался от гражданства США, чтобы вернуться в Китай и занять должность в Цинхуа и Китайской академии наук (КАН).

По словам Чжана, его замысел создать аналог MSRA реализуется даже лучше, чем он ожидал. «Студенты Цинхуа, даже на уровне бакалавриата, очень хороши, для них совершенно естественно быть частью исследовательской команды, – говорит он. – Уровень студентов так же впечатляет, как в Массачусетском технологическом институте, Калтехе и Колумбийском университете, – это поразительно. Я думал, что это займет больше времени, но я рад видеть, что это уже происходит».

4

И MSRA, и университет Цинхуа – это плоды американо-китайского партнерства и всего лишь два ярких примера того, что исторически было гораздо более широким научно-техническим сотрудничеством. Согласно исследованию, опубликованному в Journal of Quantitative Science Studies, Китай и США являются крупнейшими партнерами друг друга в высокоцитируемых научных публикациях[44].

Сейчас это сотрудничество переживает непростые времена. На Microsoft оказывается давление с требованием закрыть MSRA; компании пришлось публично заверить американских регуляторов, что она внедрила защитные механизмы, ограничивающие участие исследователей в политически чувствительных проектах[45]. Google уже закрыл свою исследовательскую лабораторию искусственного интеллекта в Китае.