Читать книгу - "Наследник темной звезды. Том IX - Василий Груздев"

не зависевший от аристо, отказался подчиняться и ушёл на окраины, превратившись в корсарские кланы. А тех недовольных, что оставались, либо вырезали, либо убедили жить в новой реальности.

И никто! Никто не догадывался, что за плечами императорского рода стояли нелюди.

* * *

Капсула с десантниками выстрелила в атмосферу, разрывая плотные слои воздуха. Завизжала сирена, перегрузка вдавила тело в амортизационное кресло. До контакта оставались считанные минуты.

Однако Бёрн кивнул своим мыслям, глядя, как происходит высадка, принимая сигнал на визор «Нокса». Специальный модуль для подключения канала связи к силовому костюму стал шикарным дополнением для любого СК, обладающего хотя бы одним сателлитом. Идея пришла случайно.

Осознав, что «Нокс» легко превращает любую визуальную или даже звуковую информацию в тактическое изображение, Алекс сделал простенькое устройство, которое «нашёптывало» костюму информацию. Главное было посадить операторов, которые не только оперативно вносили данные, но и озвучивали их.

В итоге передача велась по пространственному каналу, не отвлекала его, а на визоре весьма чётко отображалось поле боя. Десантные капсулы падали на поверхность практически единым «залпом». Пятьдесят десантных модулей с одарёнными, тысяча «Фениксов» и около трёх тысяч болванок, имитирующих капсулы. ПВО было по большей части подавлено, но что-то да долетало. А так шансы попасть под обстрел были минимальными.

— Десять секунд до касания, — прозвучал механический голос.

Бёрн активировал «Покров Ночи», заряжая «тени», готовясь к мгновенному рывку. Встречать их будут жёстко, и лучше быть к этому готовым. Пять «костяных шипов» осели в развевающемся за спиной плаще. Тёмное пламя окутало Алекса сполохами, заставляя окружающих напрягаться.

— Хочешь выглядеть эффектно при высадке? — усмехнулся сидевший напротив Майкл Игнис.

Рука его поглаживала лезвие артефактного клинка так, будто перегрузки не существовало. Красный кристалл на правом запястье пульсировал в такт движениям.

— Если уж побеждать, то красиво, — пожал плечами Алекс, не желая объяснять свои действия. — За собой следи. Тискаешь свой клинок, словно бабу.

Майкл усмехнулся. Это была не ссора, а способ справиться с повисшим напряжением. Драка, в которую они ввязались, будет не из лёгких. Даже в портале псайкера не было столько высокоранговых одарённых на квадратный километр.

Удар. Капсула врезалась в песок, подняв тучу брызг из раскалённых осколков. Стеклянное крошево разлетелось по побережью. Люк отлетел в сторону, и Алекс выпрыгнул первым, сканируя пространство вокруг. С ходу выпустил «тени», добавив пару залпов от себя. Полдесятка зенитных турелей, бьющих по небесам, разнесло в клочья. Больше ничего опасного в поле зрения не появлялось.

Впереди пляж. Широкая полоса белого песка, пальмы и мелкий кустарник. Вдалеке — поросшие густой тропической растительностью холмы. Где-то там пряталось поселение серых. Небо над островом начало заволакивать дымом, капсулы падали одна за другой. ПВО почти не огрызалось — Риггер вынес его по большей части ударами орбитальной артиллерии.

— Я вперёд, вы на подхвате! — крикнул Бёрн, срываясь с места.

Разведка боем — его любимая тактика. Иногда она заканчивалась просто боем, так как разведывать было уже нечего. Но не в этот раз. Стоило покинуть пляж, как близлежащие холмы ожили, накрывая его положение интенсивным огнём. Спасала только скорость. «Щиты» можно тут и не удержать. Враг бил из разбросанных по периметру укреплений-дотов. Каждое оснащено собственным силовым щитом. Так ещё навыки, которыми его сыпали, оказались усилены артефактами.

Пробиться сквозь такой заслон в одиночку нереально. Пришлось свернуть резко, закладывая петлю. Из плюсов — он отвлёк внимание противника. Бойцы выпрыгивали из капсул, разворачивались в боевые порядки, прикрывая друг друга, рвались следом. «Фениксы», активировав щиты, сфокусировали огонь на целях… Начинается.

С вершин холмов ударили плазменные орудия, которые сняли не иначе как с крейсера. В воздух ушла очередная порция зенитных снарядов. Одна из капсул, сбитая при посадке, вспыхнула, не успев выпустить десант… Впрочем, там не абы кто сидел. Разрывая тонкую сталь на лету, из неё начали вываливаться закутанные в «щиты» бойцы. Некоторые использовали навыки ещё в воздухе.

— Вперёд! — кричал кто-то. — Надерём этим ублюдкам задницы!

Снаряд плазменной пушки ударил точно по Бёрну. Случайность. Алекс был уверен, что прицелиться по нему невозможно, но при такой плотности огня это не удивительно. «Рывок» в сторону и «костяной шип» в ответ. Песок за спиной взорвался, а выпущенный парнем снаряд завяз в защите. Один выстрел — ничто. Тут нужно фокусом… Или выстроить цепочку «инерционных линз».

Но враг не давал на это времени. Первая линия обороны противника непрерывно выбрасывала на берег гигаджоули энергии. Перестрелка превращалась в игру на выносливость — кто кого задавит. Благо подкрепления всё прибывали и прибывали.

Сомкнув щиты, союзники поднажали в центре между холмами, пробивая проход. Алекс ворвался первым. Нырок в дот и удар «Осколком Звёзд» по вражескому «виртуозу». Первый пошёл! Следующего он снёс, зайдя в спину «пробивным» — хватило. Пробил защиту, противнику оторвало руку, но тот даже не подумал умирать…

Он вообще не думал — это был не человек. По крайней мере, внутри. Алекс видел его механические отточенные движения. Ни признаков боли, ни страха, ни сомнений. Люди под контролем кристаллов, выполнявшие приказ стоять до конца.

— Мерзость, — прорычал он, снося голову этому зомби.

Дальше оборона… Бёрну хотелось сказать «посыпалась», но это было неправильное слово. Она распадалась. Медленно и вязко, цепляясь за каждый метр вверенной территории.

Второй дот — и ещё троих защитников сносит спаренным взрывом «шипов». Выжечь эту заразу! А вот в третьем Алекс был вынужден ретироваться, несмотря на то что перезарядился «Осколок». Новый враг оказался не так прост — в тяжёлом силовом костюме он легко отразил удар кинжала и врезал в ответ гравитационной волной.

Та ударила по площади, «щит» выдержал, приняв этот удар, но сверху на Бёрна обрушился шквал из поднятой в воздух почвы. Пришлось резко уходить назад, чтобы не оказаться погребённым под этим валом. Резкий «рывок», подкреплённый взрывной волной, заставил парня кувыркаться в воздухе. И только «контроль гравитации» не дал, словно кукле, безвольно прокатиться по земле.

А вражеский «абсолют» уже заряжал новую комбинированную технику… И вдруг что-то промелькнуло мимо. Очень быстро. Только спустя мгновение он смог сфокусироваться на вырвавшейся вперёд фигуре.

Игнис! Клинок его вспыхнул красным, в цвет кристалла на запястье. «Мерцание» позволило увернуться от нового удара. Майкл проскочил противника насквозь и ударил изо всех сил. Гравитационная защита вражеского «абсолюта» схлопнулась, не выдержав мощи артефактного оружия и силы комбинированного навыка. Лезвие прошло сквозь силовой костюм, не встретив препятствий.

— Как же я давно так не развлекался, — раздался довольный выкрик на канале отряда. — Дайте кого-нибудь прочнее!

Но прочнее никого не попадалось. Не сдохнуть от клинка Майкла можно было, только не попав под него или прикончив его первым… Однако такого шанса опытный