Читать книгу - "Город, которого не было - Сергей Ершов"

class="p1">— Поддельный отчёт подписан в 08:43, — сказал Илар. — Она физически не могла быть в двух местах.

— Время ворот могло измениться, — возразил стражник.

— Могло. Поэтому мы проверим три независимых механизма.

Водяные часы показали 08:47. Журнал караульного — 08:48. Уличная торговка помнила, как Лада опрокинула её корзину перед девятым колоколом.

Илар снял браслет.

— Оснований для задержания нет.

— Префект…

— Может прислать письменный приказ.

Стражники ушли, пообещав вернуться с бумагой.

— Вы знали про ворота, — сказала Лада.

— Знал, что вы предложили проверяемое алиби. Это не одно и то же.

— А если бы механизм не подтвердил?

— Вы были бы подозреваемой, которую не дают стереть по дороге.

Она растёрла запястье.

— Спасибо. Наверное.

— Не привыкли?

— К чему?

— Благодарить закон, когда он работает.

— Обычно он просит три подписи.

Они нашли след Савы по мелочам: пропавшая булка, распахнутый чердачный люк, ругательства прачки. Он шёл к Нижнему архиву — месту, куда Керн запретил Ладе спускаться.

Вход располагался под старым Домом весов. Дверь не имела ручки, только углубление для адресной пластинки. Илар приложил служебный знак. Замок покраснел: доступ отклонён.

— Следователь Палаты не может войти в архив Палаты?

— После сегодняшнего меня это не удивляет.

Лада коснулась шва у двери. За стеной шёл второй коридор, не совпадавший с архитектурой здания.

— Сава прошёл там.

— Откуда знаете?

— Пространство сердится, когда его используют неправильно.

— Это технический термин?

— Станет, если запишете.

Они обошли здание. В водостоке застрял клочок серой ткани. Выше, на карнизе, блеснула костяная пластинка.

Сава стоял на крыше архива и держал карту Керна перед солнцем. За его спиной воздух сложился в тонкую дверь.

— Не двигайся! — крикнула Лада.

— Хороший совет человеку на краю, — отозвался он.

В металлической карте вспыхнула двадцать первая линия. Дверь стала шире. За ней виднелась улица: тихая, залитая голубым светом, с колодцем и зелёной дверью.

— Нея там, — сказал Сава.

— Ты видишь запись, не человека.

— Тебе удобно так говорить. Ты свою потеряла давно.

Лада полезла по водостоку. Илар остался внизу, готовый ловить обоих, что было бессмысленно и потому трогательно.

— Если войдёшь, можешь не вернуться.

— Здесь тоже можно не вернуться, просто стоя на причале.

— Карта принадлежала Керну.

— А улица — мне.

Из двери донёсся девичий смех. Сава подался вперёд.

Лада схватила его за пальто. Карта выпала, скользнула по черепице. Илар поймал её внизу, прижав к груди.

Голубая улица захлопнулась.

Сава ударил Ладу локтем, потом ещё раз.

— Ты не знаешь!

— Не знаю.

— Она звала меня.

— Знаю.

Он перестал вырываться и заплакал без звука, яростно, отвернув лицо.

На крыше появилась тень. Стражники вернулись с письменным приказом. В нём говорилось, что Ладу следует доставить немедленно, а мальчика — «изъять как незарегистрированное свидетельство».

Сава прочитал через её плечо.

— Вот поэтому я дальше обычно бегу.

Он толкнул ногой расшатанный лист железа. Тот с грохотом упал во двор. Стражники бросились туда.

Лада посмотрела на дверь Нижнего архива.

— Значит, идём внутрь.

— Внутрь чего? — спросил Илар. — Мы пока имеем стену и испуганного ребёнка.

— Не ребёнка, — автоматически сказал Сава.

— Испуганного взрослого?

— Так лучше.

Лада спустилась с крыши и приложила карту Керна к камню. Ничего. Она уколола палец, но Сава перехватил руку.

— Не корми её.

— Ты только что открыл дверью.

— Она открыла то, что я хотел увидеть. Это подозрительно.

Илар кивнул:

— Наконец разумное замечание.

Стражники окружали здание. У них был письменный приказ, а значит, спорить на улице можно было лишь минуты.

Лада осмотрела стену. Шов проходил не вокруг проёма, а по крыше и водостоку. Нижний архив был не помещением внутри Дома весов; он существовал в отвергнутом объёме, оставшемся после перестройки.

— Нужно подтвердить старую версию здания, — сказала она.

— Свидетели? — спросил Илар.

Сава указал на каменных рыб под карнизом:

— Раньше вход был со стороны канала. Когда канал засыпали, дверь стала стеной.

— Откуда знаешь?

— Нея водила меня. Она говорила, здесь можно спрятать имя.

Одно свидетельство.

Илар нашёл на кладке номер старого страхового реестра и восстановил план по памяти. Второе.

Лада назвала физический признак: в «стене» петли были спрятаны под штукатуркой. Третье.

Камень выдохнул пыль. Появилась дверь без ручки.

— Сначала я, — сказал Илар.

— Почему?

— Если за ней закон, он узнает знак. Если ловушка — я тяжелее.

— Убедительно только второе.

Он приложил знак. Дверь ответила красным светом и надписью: «ДОСТУП ОТОЗВАН».

— Когда? — спросила Лада.

Илар посмотрел на время.

— Три минуты назад.

— После того, как вы доказали моё алиби.

Он спрятал знак.

— Совпадение.

— Вы сами верите?

— В расследовании вера экономит силы, но портит результат.

Снаружи стражники начали зачитывать приказ. После третьего чтения он получал силу даже без добровольного исполнения.

Сава вставил в углубление костяную пластинку Неи. Замок дрогнул, но не открылся.

— Она зарегистрирована внутри, — сказал он.

— Как избыточная, — ответила Лада. — Этого достаточно, чтобы архив признал связь.

— Нужен ещё кто-то.

Илар положил рядом отозванный знак.

— Следователь, которого здесь больше не признают.

Лада добавила ключ Керна.

— Картограф, которого собираются обвинить.

Три отвергнутых свидетельства.

Дверь распахнулась, но не в стене. Под ногами исчезла крыша.

До падения оставался один вдох. Лада успела схватить Саву, Илар — карту. Вверх полетели черепица и обрывок приказа.

Они ударились о наклонный пол. Стражники остались над ними, стуча по твёрдой крыше, которая снова решила, что никогда не была дверью.

Сава лежал поперёк Лады.

— Все живы?

— Определи живы, — простонал Илар.

— Можете жаловаться — значит, да.

В темноте зажглись ячейки с именами. Некоторые шептали, некоторые плакали. Одна произнесла:

— Сава.

Он вскочил.

— Нея?

Голос повторился из глубины коридора.

Лада удержала его за пальто.

— Мы идём вместе.

— Ты не имеешь права.

— Нет. Поэтому прошу.

Сава долго смотрел в темноту.

— Хорошо. Но если она настоящая…

— Тогда ты решишь сам. После того как проверим.

Илар зажёг маленькую лампу. На стекле проступил код ПР-0, хотя лампа была его личной.

— Оно знает, что мы вошли.

— Пусть знает, — сказала Лада.

Впервые за эти дни ей