Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

каменный язык, выступающим далеко над бездной. И над выступом висело Оно.

Око Яриуса.

Только оно было обращено во Тьму, будто вывернуто наизнанку, и было не сияющим, а чёрным, как сама Тьма. Сгусток тьмы, пульсирующий в такт неведомому ритму — в нём я чувствовал мощь древности, способную изменить сегодняшний мир.

Сначала я сделал шаг к выступу, но замер.

Камень был потрескан, покрыт сетью трещин, и любой, кто ступил бы на него, наверняка провалился бы вниз вместе с Оком. Да и в воздухе, даже без магического зрения, чувствовалась заряженная защитная магия — неосязаемая, она давила на мои чакры, предупреждая: не лезь, не твоего ума дело.

А может, это проверка малодушия? Если я убоюсь, если отступлю — значит, я не прошёл. Не достоин.

Да уж… естественно, это тоже проверка! Проверка на мозги, у броссов с этой субстанцией свои, особые отношения.

Я стоял, смотрел на вихрящееся чёрное Око и думал. Минуту, две… три…

Затем усмехнулся. Решение было простейшим.

— Без крови вообще ни один вопрос решить нельзя, — буркнул я.

Я снова раскрыл ранку на ладони — она уже почти затянулась, и это было больно… Ух, смердящий свет! Размахнулся и со всей силы встряхнул рукой.

Брызги бросской крови полетели и несколько попали прямо на Око.

Сначала ничего. Потом сгусток чёрной тьмы вспыхнул, засиял алым, багровым, оранжевым…

Тут мои чакры, особенно нижняя, едва не сжались в точку от предчувствия мгновенной смерти, и я едва успел перекинуться в пламя. Ладно хоть коконом не додумался обернуться.

Яриусово Око взорвалось ревущим огнём, мгновенно охватившим всю пещеру. Если б я был хоть на толику материальным, меня бы не стало…

Огонь нёсся по стенам, по потолку, и я был в центре этого ада, глядя, как пламя пляшет в такт первобытной силе. Но сквозь завесу пламени я вдруг увидел — далеко на задворках этого сияния проступила фигура.

Огромная, величественная, она вздымалась где-то наверху и тянула руку вниз, к пылающему Оку.

Яриус собственной персоной. Судя по единственному разъярённому глазу, очень обижен, что Хморок так ловко его обманул. Он только-только почуял, что его Око пробудилось, и теперь тщетно пытался забрать его.

Извини, Яриус, но в мире смертных свои правила… Просто так тут не появишься.

Он и вправду тянулся, но не мог достать — для этого надо было открыть божественный предел и начать его тратить, а Яриус был из тех богов, что копил силы для решающей схватки.

А потом пламя стихло…

Я тут же обернулся в милого и симпатичного бросса.

— Смотри как надо, — я издевательски ощерился, глянув на тающий силуэт Яриуса.

Вытянул руку, и Око, уменьшившееся в размерах, почернев и успокоившись, плавно перенеслось ко мне по воздуху. Тёплое, пульсирующее, оно лежало на ладони и теперь напоминало крупную чёрную жемчужину.

— Делов-то, Яриус… — я рассмеялся, потом вздохнул, глядя на трофей, — Так, и что с тобой делать? Я так понял, я теперь должен это знать…

— Ты теперь должен умереть!

Голос был знакомый — я слышал его лишь однажды, но узнал сразу.

Я медленно обернулся.

У выхода из Тьмы стоял Яриус, и судя по тому, как он стискивал светящийся и щёлкающий чёрными молниями молот, он был очень зол.

Ну вот, Малуш, надо следить за языком — наверняка бывший бог света не планировал спускаться, но я его слишком задел. Умеешь ты взбесить врагов, Малуш, этого не отнять.

— Ты божественный предел тратишь, — я вытянул губы в фальшивой заботливой улыбке.

— Не твоего смертного разума это дело! Отдай мне мой глаз, и ты умрёшь быстро.

— Я думал, останусь жить…

— Не в моём мире!

Атмосфера в пещере начала накаляться, и места для битвы у нас было маловато. Но только я прекрасно знал, что его силы, тем более, когда он возник здесь в собственном обличье, очень малы.

Ну что ж, придётся этим воспользоваться… Бездна, я говорил тебе, что в этом мире ты работаешь только с идиотами?

— Ну… — я зажёг в руке пламя, — Можно и помериться силами.

Глава 24

— Смертный, ты думаешь тягаться с богом⁈ — лицо Яриуса исказилось ещё и от изумления.

Он стоял передо мной во всём своём ослепительном величии. Бывший бог Света, а ныне — осквернённый слуга Бездны. Его единственный глаз пылал ненавистью, а молот в руке, сотканный из света и чёрных молний, гудел с такой силой, что мелкие камни на полу пещеры начинали дрожать и подпрыгивать.

На магическом уровне я вдруг ощутил присутствие других богов. Стрибор, Мавша, Сияна… Были и другие, помельче — они не присутствовали здесь физически, но я чуял, как они наблюдают.

Какое приятное совпадение. Я сразу вспомнил откровения Маюна о том, что все южные боги переметнулись на сторону Яриуса, потому что боятся ставить всё на «слабую волю смертного».

Но главное-то здесь другое… Они боятся. И сейчас самое время показать кучке богов, что они выбрали не ту сторону. И тогда они будут не просто бояться — обгадятся так, что станут драться как загнанные в угол крысы. А в таком состоянии враг часто делает ошибки.

Я говорил тебе, Бездна, про интеллектуальные возможности твоих последователей в этом мире? Ах, ну да, говорил… Наверное, уже раз десять.

Яриус расставил ноги и поднял молот, который окутался сетью чёрных молний. Он сиял, окутавшись лучистым нимбом, а чёрные молнии бросали тени на стены пещеры вокруг, чем-то напоминая копошащихся змей.

От бога изошла тугая волна энергии… Я тут же окутался коконом, уплотнив его, но даже так мне пришлось упереться пятками. Меня протащило несколько шагов, но я устоял.

Ух. смердящий свет! Судя по ехидной улыбке божка, он бил не в полную силу. Выёживается перед зрителям, показывает, как стирает в пыль Избранного. Вот только, Яриус, я ведь почувствовал и твой страх.

В этот момент что-то вдруг проклюнулось внутри меня… Где-то глубоко, в самых недрах души, проснулось знакомое ощущение. И, кажется, это Яриус разбудил его.

— Хморок, — я ухмыльнулся, — Ну здравствуй.

— Я принёс лишь знание. То, как ты им распорядишься, решать тебе, смертный!

— Брат! — Яриус в гневе закричал, — Так ты благодаришь семью⁈ Предательством? Ты пошёл на брата, на родную кровь! Ты заигрался, Хмарок!!!

— Смешно… — голос бога мрака угасал, удаляясь.

Таковы законы богов высшего порядка. Они почти не могут вмешиваться в