Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

— Мы же оба понимаем, что вы, то есть броссы… Вы — магический народ, Малуш. Вы не можете без Бросских Гор.

— Но что вы от меня-то хотите?

— Сотрудничества. Поручительства. Наконец, дружбы с Могутой Раздорожским.

— А точнее?

— Позвольте помочь вам на вашем пути, Малуш. А в ответ мы хотим лишь, чтобы в истории осталась ваша благодарность Могуте…

Я потёр лоб, пытаясь понять. Если я кричал до этого: «Я — бросс Малуш!», то теперь что, должен буду кричать: «Я — бросс Малуш, благодарный Могуте!»⁈

— Это всё сложно, конечно, — поспешил добавить Серг, — Но царь Раздорожья всегда искал и ищет ключики к бросскому народу. Мы не хотим завоёвывать вас, как Лучевия. И не хотим наживаться на вашем горе, как Хладоград, который выращивает сильных, но тупых рабов.

— Эээ… — я слегка растерялся, — Вы, Серг, по-моему, не услышали меня. Сам я в Бросских Горах не имею какого-то влияния.

— А вот тут вы ошибаетесь. На месте разрушенного Храма Хморока растёт громадное дерево, и теперь оно священно для броссов. Огневики, живущие на вулкане Жерло, приютили у себя все племена в округе и отбили величайшую атаку диких броссов с северных хребтов. Не без нашей помощи, конечно… — Серг скромно улыбнулся, — Троецария, едва отстояв Камнелом, прикрыла восточные окраины Бросских Гор, не позволив войти лучевийским войскам. Хоть Шан Куо и пал, но часть его армии никуда не делась, и они готовились войти в Бросские Горы.

Я кивнул. Кстати, бросский знахарь Волх тоже пал от моей руки, но успел натворить таких дел, что Бросским Горам ещё долго расхлёбывать. Так что неудивительно, что и после Шана Куо его лучевийские военачальники ещё долго будут пить кровь на троецарских границах.

— Город Камнелом, кстати, выстоял тоже благодаря вам, — добавил Серг.

— Не переборщите с лестью, советник.

— На победных знамёнах броссов-огневиков ваше имя, Малуш. Там реет и рисунок Древа с твоей спины.

— Я рад, что впечатлил их, — усмехнулся я, — Так что, получается, бросская Мать приняла моё предложение?

— Какое?

— Броссы теперь верят в Вечное Древо?

— Тут мы судить не можем, — Серг пожал плечами, — Вера — тонкое дело. Под любой сильной верой заложен фундамент из тысячелетий… Но если так подумать, то любая вера появляется мгновенно. Ведь она возникает в тот день, когда является чудо.

— Значит, пока не верят.

— Но и не отвергли. Бросские Горы сейчас воистину переживают второе рождение. Они на подъёме, и в то же время пока на явно распутье. Наши гонцы повезли предложение присоединиться к Троецарии, и вернулись пока ни с чем… Мать с вулкана Жерло пока не приняла решение, и просит дать время на «подумать».

— Мать — это духовный наставник, хранительница основ, так сказать. Она лишь бережёт своих детей, — объяснил я, — Пока у броссов не появится лидер, который будет принимать такие решения, Мать вам не ответит.

Серг заинтересованно склонил голову.

— Хм-м, я не знал. Она — Мать, но в то же время решений не принимает.

— Да, как ни странно. Ведь дети, когда вырастут, должны сами принимать решения и выбирать свой путь, — терпеливо пояснил я, сам удивляясь своей осведомлённости, — Мать может вырастить, воспитать, наставить дитё на пути. Похвалить или отругать. И тут на самом деле ничего необычного.

— Вот теперь я понял…

Извинившись, Серг достал из-за пазухи небольшой свиток и сделал там несколько пометок крохотным пером. Лишь после этого он вернулся к разговору:

— Быть может, тогда вы, Малуш — тот самый лидер? Тот, который примет решение за бросский народ.

— Нет, — я покачал головой, — У меня свой путь. Да и если уж говорить начистоту… Я разрушил Храм Хморока, и по сути, даже если кем-то меня и считать, то кем-то, равным настоятелю этого Храма, Главному Хранителю. А дело Хранителя — лишь хранить правду и ждать.

Тут я замолчал, слегка поражённый собственной догадке. Смердящий свет! Так глубоко размышлять на эту тему мне ещё не приходилось. А вот надо же, оказывается, как оно всё обстоит…

Кто я теперь для броссов? Может, не Хранитель, а снова ушедший Хморок? Ушёл куда-то, чтобы довести мальчишку, первого Паладина Лиственного Света. Да уж, все мозги сломать можно, но это пусть храмовые мыслители думают.

— Настоятель Храма Хморока, получается, тоже не лидер, — Серг задумчиво пожевал хвостик пера, — Но кто тогда даст ответ Могуте Раздорожскому?

— Его гонцам остаётся только ждать в Калёном Щите, — я пожал плечами, — Не думаю, что это всё надолго затянется.

— Спасибо огромное, кстати, что пояснили такие вещи. С одной стороны, простые, но с другой, мы об этом даже не догадывались. Царь Могута обеспокоен и не знает, чего сейчас ждать от Бросских Гор.

— Просто ждать, — повторил я, — Странно, советник. Вы только что рассказывали мне, что в курсе всех событий в горах, и в то же время сами ничего не знаете.

— События и вправду исторические. Но мы только наблюдаем, и прежде всего хотим остаться друзьями с броссами, чтобы всё было так же, как раньше. И даже лучше.

— Вам всего лишь был нужен мой совет? — усмехнулся я.

— Не совсем, — Серг убрал свиток, — Как я говорил, вы особенный. Если быть точнее, Избранный сразу в нескольких легендах, описанный в самых разных трактатах… Точка пересечения нескольких верований. Ведь даже у лиственников есть предсказание о мессии.

Я поджал губы. А вот тут советник Серг не прав — навряд ли у лиственников речь шла обо мне. Скорее уж о мальчишке.

— Сразу скажу, что по щелчку пальца я не могу переговорить с богами или с Древом. Я даже до броссов навряд ли вашу точку зрения донесу, — предупредил я, — А с богами-то ещё сложнее.

— Нет, конечно, никто не просит вас разговаривать с богами, — Серг усмехнулся, — Все мы знаем, что любое их слово имеет десять толкований и скрытых смыслов. Чтобы читать волю богов, у нас есть оракулы. Да и какое богам дело до Троецарии, они не мыслят такими мелочами. А вот нам нужен ваш полководческий талант…

— Чего⁈ — я чуть не поперхнулся.

— Мы наслышаны, что это вы отстояли