Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

кровать и задумчиво смотрела на амулет, который так и подрагивал. Судя по всему, она впервые в своей жизни позволила себе проверять такого высокорангового мага.

Пожав плечами, я снял шлем и бармицу, чтобы показать серебристую татуировку на шее.

— Для всех я пятый ранг, младший магистр. Я скрыл свою силу.

— Зачем? — сразу же спросила Купава, кое-как придя в себя.

— Потому что слишком мощная аура. Не хотел привлечь внимание магистров и архимагов Троецарии.

— Умно… Считается, что в Троецарии нет архимагов, но Могуте служит один. И он тоже скрывает свою силу. Царь Раздорожья не хочет лишних разборок с Островом Магов, точнее, с их архимагом.

— Настоятельница Храма Холода тоже архимаг… почти. По крайней мере, я ощутил от неё небывалую силу, будто она заключила договор с какой-то могучей сущностью. Или убила её.

Купава сузила глаза.

— Я не знала. Надо сообщить в Раздорожье, дела здесь гораздо серьёзнее, чем мы думали.

— Эту силу, о которой ты говоришь, я получил в Бросских Горах, когда выбил Бездну из этого мира. Правда, вместе с Хмороком. Но это лишь сила… — я развёл руками, — Необузданная, без должных знаний и умений. У меня нет за спиной десятилетий опыта, мало заклинаний огня или воздуха, и против умелого противника я могу не выстоять.

— След из мёртвых Тёмных Жрецов от самого Солебрега и по всей Троецарии говорит о другом. Кстати, ты ведь и вправду был Тёмным?

— В другой жизни. Но сейчас у меня нет источника Тьмы… да и я уже не хочу. А во-вторых, пусть азы одни, но стихия огня разительно отличается от Тьмы.

— Теперь ясно.

— И всё же, ты меня проверяла не просто, чтобы удовлетворить любопытство?

— Артефакты Стояна почуют твою силу. Возможно, патрули из-за этого и взбудоражились. Вдруг сейчас защитные заклинания во дворце сходят с ума, и царь не знает, в чём причина? Ведь мой медальон… — она подняла руку с ним, — … уловил твою силу.

— Тут не поспоришь, — вздохнул я.

В дверь постучали. Я хотел вскочить, но сдержался. Лёгкая усмешка на губах Купавы меня нервировала, но давать ей повода для веселья я не хотел.

Поэтому спокойно смотрел, как она открыла дверь и впустила какого-то человека. Это тоже был срединец — каштановые волосы, чуть желтоватая кожа и лёгкая раскосость. Видимо, были в роду лучевийцы.

Незнакомец снял длинный серый плащ, и оказалось, что он вооружён длинным тонким клинком. Сабля висела у него на поясе, а сам он был облачён в лёгкую кожаную броню.

— Купава, как хорошо, что ты объявилась, — сказал незнакомец, потом глянул на меня, — Это он?

Купава кивнула. Мой зачехлённый топор лежал рядом со мной, намекая, что я настроен исключительно на мирный разговор.

Незнакомец отстегнул саблю и отставил в сторону. Потом поставил стул напротив и, сев, положил руки на колени.

— Серг, — сказал он, чуть поклонившись, — Тайный советник царя Могуты Раздорожского.

— Малуш, — ответил я, — Явный бросс.

Тот лишь двинул уголком губ. Мол, юмор мы ценим.

— Великий государь хотел бы предложить вам союз. Мы оба знаем, что назревают сложные времена… кхм… как на земле, так и на небе. И царь Могута очень надеется, что мы найдём общий язык.

— Ну вот… — я вздохнул.

— Вас что-то не устраивает, бросс Малуш?

Я лишь скривился. Как объяснить это ощущение дежавю? Когда собрались сначала боги, так мол и так, бросс Малуш, ты посланец Неба и Древа, надо что-то делать.

Сейчас этот советник Серг откроет рот и скажет, что Могуте нужна помощь…

— Царю Могуте нужна ваша помощь, — сказал Серг, не дождавшись ответа, — Даже если вы не настроены на союз, царь хочет донести до вас, что он вам не враг. И что если вам нужна помощь, Могута всегда рад помочь.

Я вздохнул. Всю Троецарию прошёл, и наконец-то сильные мира сего захотели со мной дружить. Этот царь Могута и вправду умён.

— Ещё царь Могута хотел бы знать, какова ваша цель.

— И не расходятся ли они с его целями, — усмехнувшись, добавил я, — Так?

Серг кивнул.

— Могута мудр. Он силён в политике, знает, как торговаться, но главное — умеет выслушать. В любом случае, мы найдём решение.

Говорил советник красиво, но ясно было одно. Царю Могуте что-то было нужно от меня.

Глава 34

— Великий государь царь Могута Раздорожский понимает, что вы уникальны, — сказал Серг. Как и все искусные дипломаты, он зашёл издалека.

Я, имея за спиной богатый опыт Всеволода Тёмного, умерил свой бросский пыл и терпеливо слушал. Броссы — народ простой, вокруг да около ходить не умеют. А любители простых и эффектных решений в истории часто проигрывают, потому что не умеют видеть на несколько шагов вперёд.

Как говорил мне один из людей Императора, советник, которого я подкупил, ещё будучи Десятым: «Иногда надо дать противнику вставить тебе палку в колёса. Так ты выиграешь дважды — противник будет думать, что он победил, а у тебя в руках окажется палка.»

Но что-то мои размышления ушли не в ту степь. Эта присказка ведь вообще не о том. Но в любом случае, надо было выслушать небольшое вступление Серга, ведь суть его не в том, чтобы заболтать меня. Смысл в том, чтобы передать те мысли, которые напрямую сложно сформулировать.

— Вы связаны и с Вечным Древом, и с Хмороком, — сказал Серг, уважительно «окая» на имени северного бога, — В то же время вы — бросс. Знаете, это… кхм… вы не простой народ, требующий к себе особого внимания.

— Можно говорить без обиняков, — сказал я, усмехнувшись, — Да, мы — упрямый народ.

— Гордый, — поправил меня Серг, — Но Могута не оставляет попыток задружиться с ними… с вами. И никогда не оставит.

— Боюсь, я не очень подхожу на роль связного между Троецарией и Бросскими Горами. Да и сама Троецария разве дружна? Сдаётся мне, срединный Могута, южный Нереус и северный Стоян сегодня с натяжкой чувствуют единство.

— Вы правы. И всё же… — тут советник на несколько секунд замолчал, подбирая слова, — Посмотрите вокруг, Малуш. Такой судьбы вы хотите для своего народа?

Я понял, о чём он. О том, как живётся броссам в Хладограде. О том, что