Читать книгу - "Гармония клинка и струн - Алёна Алексеевна Казаченко"

– Ты! – прорычал Хэ и свободной рукой выхватил талисман «Изгнания демона».

Не выпуская меча, который с силой сжимал Шелкопряд, генерал попытался прилепить амулет к руке монстра, но тот неожиданно выскочил из дупла, сбив противника с ног тяжелым плащом, который, казалось, был продолжением его тела.

Джингшен сжал кулаки и, прикоснувшись к Священной жемчужине, вызвал щит, озаривший тусклый пейзаж золотистым светом. Собравшись, он вскинул меч и бросился к демону, который со скучающим видом протянул руку вперед, и меж его пальцев, словно из тумана, появились белые упругие нити. Перехватив их другой рукой, Шелкопряд взмахнул ими перед юношей. Джи, увидев, как перед его лицом пролетают искрящиеся нити, успел увернуться, но пара шелковинок все же ударилась о его щит. Тот лишь вспыхнул чуть ярче, но не исчез.

– А вот это уже интереснее! – Густые брови демона изогнулись над дырами глаз. – Ты кто такой?

Хэ, воспользовавшись тем, что юноша отвлек Шелкопряда, достал целый ворох талисманов, которые под воздействием его ци полетели к существу, но тот, даже не обернувшись, взмахнул подолом плаща и внезапно взмыл в воздух. Только тогда Джингшен понял, что складки шелка, в несколько слоев устилавшие спину чудовища, на самом деле были четырьмя широкими крыльями с прожилками-швами. Талисманы закружились в воздухе, и Шелкопряд, поднявшись еще выше, рассек их нитями Ванлуо на мелкие кусочки.

– Чего молчите? – хмыкнул он. – Я, может, по своей сущности и бабочка, но человеческую речь понимаю не хуже вас.

– Заткнись, ничтожество! – рявкнул Хэ, выхватывая еще стопку талисманов.

– Так где тот рыжий? – спросило существо, не обращая внимания на генерала. – Сколько лет прошло с тех пор, как он сковал мою душу?

– Полвека, – бессознательно процедил сквозь зубы Джингшен, глядя, как крылья демона медленно двигаются в воздухе.

– О, – Шелкопряд задумчиво почесал голову когтем, машинально отбиваясь от амулетов фу. – Я думал, больше. – Тут усики на его голове зашевелились и поднялись торчком. – Ты что, родственник того слабака, который пытался меня убить?

– Мой отец не слабак!

Закрыв глаза, юноша направил всю свою энергию наверх, к отвесной скале. Мелкие камни дрогнули, приподнялись над землей и, покачавшись из стороны в сторону, как привязанные на веревках, с оглушительным грохотом и свистом понеслись к Шелкопряду. Когда один из камней пролетел в паре цуней от его головы, существо припало к траве, но там его поджидал Хэ и, набросившись на него, быстро прилепил на лоб Шелкопряду талисман.

Камни, не попавшие в цель, рухнули вниз, часть осколков упала на распростертые крылья Шелкопряда и отскочила от кожаных доспехов Хэ. Бессмертный покачнулся, проигнорировав извинения Джингшена, но тут на голову демону со всего размаха упал большой заостренный булыжник. Не дожидаясь, пока монстр перестанет ошалело вращать черными глазами, Хэ вонзил Жаньшао в его плащ и, к радости Джингшена, порвал его. Существо захрипело от боли и заверещало:

– Да чтоб вас! Что вам всем от меня нужно? Четвертый раз одолеть пытаетесь – и все никак, да? Не по зубам я вам? Так сидели бы и не дергались, идиоты, раз сил не хватает!

– Закрой рот! – Хэ с силой пнул его по выпирающим из-под рубахи ребрам, но Шелкопряд вновь поднял руку и, дернув бессмертного за ногу, повалил его на землю.

Чудовище извернулось, выдернуло меч и, отбросив его в сторону, прыгнуло на Хэ, протягивая когти к его горлу. Генерал ударил демона в живот, но тот сплел нити в тугую и прочную веревку, которая тут же обвилась вокруг рук бессмертного.

– Учитель! – Испуганный Джингшен сделал выпад мечом, целясь демону между лопаток, но тот взмахнул целым крылом, загораживая юноше обзор.

Вдруг в сером небе просвистела стрела с ярко-желтыми талисманами «Оков» и с хрустом вонзилась в плечо Шелкопряду, который хоть и замер на миг, но без труда вытащил ее свободной рукой. Из раны закапала все та же прозрачная сукровица, наполнив воздух запахом сырой земли и гниющих цветов.

– А, так вас здесь трое…

Джингшен окинул взглядом кромку леса на противоположной стороне склона и различил под соснами темную фигуру Энлэя с натянутым луком в руках. Он должен был стрелять, когда демон вернется к своему истинному облику, но, заметив, что Шелкопряд обездвижил Хэ, решился отвлечь его на себя.

Хэ изогнулся и попытался ударить демона связанными руками, но тот успел прикрыться крыльями. Не обращая внимания на попытки Шелкопряда хлестнуть его нитями, Джингшен подскочил к Хэ, с готовностью протянувшему руки, и одним ударом перерубил тугие путы. Торопясь, он случайно полоснул генерала по предплечью, но лишь слегка погнул металлические наручи. Разъяренный Шелкопряд бросился на Джингшена, но как только его когти царапнули по поверхности щита, отшатнулся, заскрипев зубами от боли.

– Жемчужина и правда работает! – обрадовался юноша, взглянув на камень в своей руке.

Воспользовавшись замешательством монстра, генерал вскочил на ноги и, схватив с травы Жаньшао, полоснул им по щеке противника. Шелкопряд, покачиваясь под градом совместных атак Хэ и Джингшена, лишь стер с щеки сукровицу и резко взмыл вверх.

– Ну раз от вас не отделаться… – захохотал он и повернулся к Хэ. – Неужели ты забыл, как я прокусил тебе бок? Рана-то еще болит, должно быть? Я так надеялся, что ты умрешь, ай-ай-ай! – Продолжая смеяться, существо завернулось в свои крылья, словно в кокон, и, с ног до головы оплетенное белым шелком, зависло высоко над землей и закрутилось вокруг своей оси.

– Держи меч! Он обращается в бабочку! – крикнул Хэ и кинул Джингшену фэйцзянь. Поймав его, юноша с трудом устоял на ногах от тяжести оружия.

Джи бросил летающий меч себе под ноги, вскочил на него и поднялся на небольшую высоту от земли. Увеличившийся в размерах кокон затрещал и взорвался сотнями шелковых лоскутов, фейерверком взлетевших в небо и растворившихся в воздухе. Вздрогнув от легкой ударной волны, Джингшен увидел нависшую над ним огромную тень. На фоне дымчатого неба порхала громадная тутовая бабочка, вдвое превышающая рост человека. На пушистом брюшке сжимались и разжимались три пары членистых лапок, а грязно-белые крылья с размахом более двух чжанов поднимали вокруг себя порывы ветра. Джингшен вдруг подумал, что Шелкопряда можно было бы назвать милой бабочкой, если бы не его размер и ужасающие черные глаза, уставившиеся прямо на него.

– Джингшен! Ты знаешь, что делать!

Хэ, стоящий на мече, вновь призвал ворох талисманов «Изгнания демона», и те мгновенно облепили массивное тело не успевшего увернуться монстра. Светящиеся киноварные надписи сделали облик существа еще более пугающим.

Джингшен стал поднимать с земли осколки камней и градом