Читать книгу - "Мелодия огня и ветра. Том 2 - Акили"

ты осталась на поле боя. Ты не ранена? Что происходит? С нашего окна ничего не было видно.

– Отец мёртв. Войска Союза вот-вот доберутся сюда. Нужно уходить!

– Ясно, – выдохнула Виета и на удивление быстро сориентировалась. – Хорошо бы взять монеты, но нет времени. Лучше сразу бежать к тоннелю. Сначала выберемся, а там что-нибудь придумаем.

– А остальные сёстры? – спросила Аилань, вспомнив о судьбе Юны.

– Я уверена, что они тоже направились к тоннелю. Надеюсь, мы их всех там встретим. Сона, ты с нами. Если увидишь по пути что-то ценное, что можно взять, то бери.

– Поняла, госпожа, – скромно отозвалась служанка.

С этими словами они все побежали вниз. Аилань могла воспользоваться музыкой и сыграть «Скорость ветра». Эмин бы поместился у неё на спине, но позади неизбежно пришлось бы оставить Виету и Сону, а потому Аилань бежала своими силами вместе со всеми.

Тоннель под Обсидиановым дворцом был излюбленным место для игр юных принцев и принцесс всех поколений, а также тайным выходом из дворца. Но, кажется, за всю историю существования Редаута им ни разу не пользовались для этих целей, потому что ни одна армия ещё не подбиралась к дворцу так близко.

Там, в глубоких подвалах, находился подземный источник чистой воды и кладовые с припасами. При должной охране даже один дворец можно оборонять месяцами, а то и годами. Но сейчас не осталось ни единой души, которая бы желала защищать этот кусок обсидиановой скалы. Все, кто мог, отправились на поле боя, и судьба их покрыта туманом. И как только враги ворвутся во дворец, даже найти подземный тоннель – для них вопрос короткого времени.

Аилань бежала по тёмному проходу, прикрывая свечу от сквозняка. Виета поспевала следом, держа за руку Эмина, Сона за ними, и их шаги глухо отдавались в пыльной темноте. Эмин был молчалив и задумчив всю дорогу. Аилань об этом ещё не думала, но Виета уже всё понимала. Сейчас в глазах остальных их младший брат – единственный наследник императора Редаута, и ему ни в коем случае нельзя попадать в руки врагов… так же как и Аилань. Виета смотрела ей в спину. Если их найдут, что Виета сможет сделать, чтобы защитить своих брата и сестру? Собственные тонкие руки, могущие лишь лечить и впустую музицировать, вдруг показались ей донельзя бесполезными.

– Вижу свет! – крикнула Аилань и указала вперёд.

Тяжёлая дверь была приоткрыта. Не успела Виета предостеречь, как Аилань уже вылетела наружу и нос к носу с кем-то столкнулась. Служанка ойкнула от удара и выронила охапку одеял. Несколько человек удивлённо замерли и уставились на Аилань, Виету и Эмина.

– Ха, – безрадостно протянула Киао.

– И тебе здравствуй, сестра, – вздохнула Виета и оглядела собравшихся. – Неужели это все, кто выжил?

Третья принцесса Киао, четвёртая принцесса Ошая, восьмая принцесса Чиана и девятая принцесса Ассия. Позади них служанка укладывала последние припасы в карету и настороженно косилась на прибывших. Наверное, опасалась, а не затеют ли принцессы ссору, когда враг уже на пороге?

– Это к ней вопрос. – Киао кивнула на Аилань. – Ты скажи, что произошло в битве.

– Отец мёртв, – объявила Аилань, и на лицах принцесс мелькнуло множество противоречивых эмоций.

– Понятно, – вздохнула Киао. – Вот отчего все забегали. Будь он ещё жив, никто бы не посмел и пикнуть, даже если бы враг уже стучал в ворота. Значит, я рассудила правильно.

– Как он погиб? – задумчиво спросила Ошая.

– В бою. Он сражался со множеством врагов, и когда его окружили, сжёг сам себя.

Подобная новость изумила бы любого, но дети императора хорошо знали гордый нрав своего отца. На несколько мгновений повисла тишина.

– И ты не защитила его, – осудила Ассия. – Ты ведь всегда была рядом с ним, Аилань. Любимая дочка. Он ведь любил только тебя, а ты его не защитила!

Аилань окаменела от обвинений, но её заслонила собой Виета.

– Прекрати немедленно, Ассия. Откуда тебе знать, что там случилось. Ты хоть раз была на поле боя? Видела, через что прошла там Аилань? Раз ты беспокоилась об императоре, то почему сама не пошла в бой?

– Потому что он меня не звал, – бросила Ассия и отвернулась.

Все эти три года она так завидовала младшей сестре, которая внезапно смогла сыскать любовь самого холодного и отстранённого отца на свете. Так легко получила то, за что Ассия безуспешно боролась с самого детства. Повзрослев, она смирилась, что сердце этого человека нельзя растопить, но стоило императору ласково заговорить с Аилань, как внутри поднялась глупая детская обида.

– Как бы там ни было, надо уезжать отсюда как можно дальше. Со смертью императора Редаут пал. Отныне мы не принцессы, а беглянки, – вздохнула Ошая, ища молчаливой поддержки у третьей сестры.

Киао жестом велела замершей служанке не отвлекаться и закончить дело. Похоже, Киао давно подготовилась. Она была довольно неплохим музыкантом огня, но всё же избежала битв, что, несомненно, спасло ей жизнь. Всегда озорная с чуть вздёрнутыми уголками глаз, сейчас Киао смотрела серьёзным взглядом и, видимо, просчитывала что-то в уме.

– Для нас найдётся место в карете? – прямо спросила Виета. Очевидно же, что их тут не ждали.

– Для тебя и мелкого найдётся, – протянула Киао и указала на Аилань, – а вот для неё нет.

– Что это значит? – нахмурилась Виета.

– А ты сама подумай. Она так засветилась на поле боя, что все враги теперь мечтают о её смерти. Взять её с нами – всё равно что повесить себе на спину огромную мишень. К тому же карета не безразмерная.

Всегда спокойная и вежливая Виета готова была разразиться праведным гневом, но Аилань перехватила её ладонь.

– Виета, она права. Я только увеличу опасность для вас. Прошу, поезжай и спрячь Эмина, а я смогу себя защитить.

– Аилань! – воскликнула Виета и прикрыла глаза, сестра смотрела на неё непреклонно. – Раз так, то я остаюсь с тобой.

– Как угодно. Только решайте быстрее. – Киао махнула рукой и направилась к карете.

Сона с мольбой посмотрела на свою госпожу, но не решилась ничего возразить. Знала, что бесполезно, а потому бросила выразительный взгляд на Аилань, который та не заметила. Аилань повернулась к сестре.

– Виета…

– И речи быть не может. Я ни за что не оставлю