Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

Гарпии показали нам баню, где мы могли помыться, дали жареного мяса и корнеплодов, и даже пару кружек эля, чтобы запить все это.

После того как мы помылись и поели, Винна проводила нас в тронный зал королевы, располагавшийся на вершине башни. Это был огромный зал с круглыми окнами, позволявшими солнечному свету литься со всех сторон. Между окнами были укреплены пары крыльев гарпий разных цветов, а у дальней стены располагался трон, сделанный, как я подозревала, из костей то ли фейри, то ли гарпий.

Элири и Ария уже ждали перед троном, сложив за спиной свои крылатые руки. Головы вскинуты, плечи отведены назад с гордостью. Вдоль стен стояли несколько стражниц, готовых защищать свою королеву, если потребуется.

На костяном троне восседала мускулистая гарпия с золотыми перьями с белой окантовкой. Ее кожаные доспехи были золотыми с белым в тон, и даже черепа, украшавшие ее плечи, были расписаны золотыми звездными вспышками. Голову с перьями венчала корона из зазубренных опалов, а в держателе справа от трона стоял длинный алебастровый посох, в навершие которого был вставлен белый камень. В его центре мерцала слабая искорка, и, прищурившись, я узнала знакомый блеск – изначальный камень.

– Вы предстали перед Макани Всадницей Ветров, королевой гарпий, – сообщила нам Винна. Остановившись перед троном, она поклонилась. – Моя королева, это – Адара и Эйнар, нарушители, которых мы обнаружили на нашей территории.

Я ощутила, как Эйнар рядом напрягся, и внутри у меня все сжалось. Винна представила нас как нарушителей? Это не обещало ничего хорошего.

– Нарушители? – Золотые брови королевы приподнялись. У нее был выпуклый лоб, узкие миндалевидные глаза, крючковатый нос, похожий на клюв, и широкий рот с пухлыми губами. Морщинки в уголках глаз были единственным признаком ее возраста. А учитывая, насколько жестокой была жизнь гарпий, любой признак возраста свидетельствовал о силе и хитрости. – В них должно быть что-то необычное, раз вы привели их ко мне живыми.

– Они исцелили рану Арии, нанесенную тварью из тени, – сказала Элири, привлекая к себе внимание королевы. – А еще… самец – дракон, а самка может использовать огненную магию.

– Дракон и огненная фейри? – Глаза королевы распахнулись, и она изучила нас более внимательно. Когда она рассматривала меня, на ее лице отразилось сомнения. – Ты выглядишь как водяная фейри. Все знают, что водяные фейри не могут использовать огненную магию.

Я пожала плечами.

– А я могу.

Я прищелкнула пальцами, и на кончике указательного вспыхнул огонек. Королева ахнула, и по всему залу зазвенела сталь – стражницы обнажили оружие.

– Спокойно, спокойно! – Я вскинула руки, и огонек тут же погас. – Я просто показала. Зла я вам не желаю.

Королева гарпий подняла палец, и стражницы тотчас же спрятали мечи в ножны.

– Очень интересно, – проговорила она. Ее глаза заблестели так, словно она что-то замышляла. – Так ты можешь использовать и водную магию, и огненную?

– Да.

Я была не уверена, нужно ли уточнять, что еще несколько дней назад я об этом и не подозревала, но решила ничего не добавлять.

– Настоящий живой дракон. – Королева облизнула губы, переводя взгляд на Эйнара, и в ее желтых глазах отразилась похоть. – Я всегда сожалела, что гарпии и драконы никогда не скрещивались. Оба наших вида откладывают яйца, так что, уверена, мы вполне можем сочетаться. И ты выглядишь так, словно способен зачать могучих воительниц, – промурлыкала она, чуть подавшись вперед.

Эта поза полностью открывала ее внушительный бюст, и я подавила новую волну ревности, поднявшуюся во мне.

Эйнар рассмеялся низким бархатным смехом, обещавшим темные ночи и дикие обещания.

– Вы не первая, кто делает мне здесь такое предложение, – сказал он, и мне захотелось расцарапать ему лицо. – Но, как я уже говорил, я бы предпочел увидеть, как растут мои дети – если мне вообще посчастливится их иметь.

В его голосе звучали нотки печали, и чудовище внутри меня отступило. Я ведь не задумывалась, что когда-то у Эйнара были надежды и мечты о будущем, о семье, о жизни, – до того как король Аолис уничтожил его народ. Была ли у него возлюбленная? Кто-то, на ком он планировал жениться, с кем желал построить дом?

Королева гарпий пожала плечами.

– Лучше передать свое семя сильной самке, чем не передавать вообще. Если только ты не планировал посеять его в другом чреве? – Она перевела взгляд с него на меня, и в ее глазах отразился вопрос.

Мое лицо вспыхнуло, а тело Эйнара напряглось.

– Ни за что, – прошипел он, и эти слова были как пощечина после того страстного поцелуя, который мы разделили. – Не после того, что фейри сделали с моим народом.

– Хм. – Королева гарпий, казалось, не была убеждена. Она откинулась на троне, постукивая пальцем по подбородку, раздумывая, как с нами быть. – И все же то, что вы двое вообще вместе, само по себе странно. Почему ты путешествуешь с фейри, если так их ненавидишь?

– У нас договоренность, – холодно ответила я, благодарная за возможность сменить тему. – Он помогает мне спасти мою мать от короля.

– Король забрал твою мать? Почему?

Я предоставила королеве гарпий сокращенную версию событий, рассказав о проявлении у меня огненной магии, попытке генерала Слафа пленить меня и о бое с леди Мосси. К тому моменту, как я закончила, королева смотрела на меня словно на увлекательную головоломку.

– Вся эта история попахивает судьбой и предназначением, – сказала она, постукивая пальцами по подлокотнику трона. – Ты сказала, что генерал Слаф упоминал о пророчестве, да?

– Да, – нерешительно отозвалась я, не понимая, к чему она клонит.

– Слишком уж удивительное совпадение, что в ту ночь, когда твоя огненная магия пробудилась, ты разбудила и последнего живого дракона в Эдирии, – сказала королева гарпий, взглянув на Эйнара. – Ты бросаешься спасать мать, очертя голову, но не имеешь представления, чего враг хочет от тебя и почему. Пока не узнаешь больше об этом пророчестве – сомневаюсь, что ты преуспеешь на своем пути.

– Узнаю о пророчестве? – Я закусила губу, снова думая о маме. Как она там, в королевских темницах? И если ее пытали – сколько ей оставалось? – Но я не знаю, где искать и кого спрашивать.

– О, это просто. – Лип вмешался в разговор. Все это время он сидел на подоконнике, словно на жердочке, болтая короткими ногами и слушая нас. – Тебе нужно отправиться к Оракулу Вента.

– Оракул? – фыркнул Эйнар. – Ты о той шарлатанке, которая заперлась в своем храме от всего мира? Да уж, уверен, она даст нам чудесный совет.

Лип закатил глаза.

– Уверяю тебя, Куай ведет не такой уж затворнический образ жизни, как все хотят верить, – возразил он. –