Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

разделили бы тот поцелуй. Внутри меня разлился жар, когда тело вспомнило его вкус и то, как он запустил пальцы в мои волосы и крепко прижал к себе. Мои щеки вспыхнули.

Он даже не помнит тот проклятый поцелуй, а я такая разгоряченная и взволнованная этим!

Выдохнув, я устроилась на облаке, спиной к Эйнару, и выбросила все мысли о мужчинах и поцелуях из головы. Я почти не спала прошлой ночью, и мне нужно было сохранить силы, чтобы встретить то, что ожидало нас впереди.

* * *

– Адара, очнись.

Я сонно пошевелилась, услышав голос Эйнара. Его теплое дыхание коснулось моего заостренного уха, и каждая клеточка тела ожила, когда его ладонь обхватила мое плечо и осторожно встряхнула. Я чувствовала сдерживаемую силу в его руке, а тепло его пальцев, проникавшее сквозь мою одежду, вызывало во мне желание прильнуть к нему.

Но вместо этого я оттолкнула его руку и села, распрямляясь.

– Я не сплю, – сказала я, озираясь. Оттенки алого, золотого и лавандового окрасили небо, и мне пришлось прищуриться от резкого света умирающего солнца. – Где мы?

– Тсс, – еле слышно отозвался Лип. – Ветер здесь разносит звуки.

Он указал куда-то, и я проследила за его жестом. Впереди, на самой вершине горы, стоял сияющий город-крепость, который, казалось, был высечен из синевато-белого камня. Город, спускающийся ступенями по склону, окружали зубчатые стены и круглые башни. На самой вершине, за городскими стенами, стояла пагода. Стройная веретенообразная башня была устремлена вверх, а у ее основания теснились четыре поменьше. Ниже их кубической платформы расположились четыре террасы. Синевато-белые огни горели на шпилях и верхушках башен, словно звезды, упавшие с неба и оставшиеся среди смертных.

Такие же огни венчали каждую из башенок, расположенных на стенах, и я задумалась об их назначении.

– А где электрическое поле? – спросила я у Липа, наклонившись, чтобы говорить как можно тише. Трудно было поверить, что стражи, которые патрулировали у стен, могут услышать нас на таком расстоянии от города, но я не сомневалась в словах мальчика-наездника. – Оно как-то связано с этими огнями?

– Они питают поле энергией, – кивнул Лип. – И работают на изначальном камне. Само поле не видно, но когда приближаешься, слышишь его гул, а если что-то в него врезается… – Он резко втянул воздух. – Сейчас ты и увидишь, что происходит, когда что-то в него врезается.

Он указал мне на что-то, и я затаила дыхание, заметив стаю тварей из тени, приближавшихся с запада. Они напоминали больших летучих мышей с костистыми кожистыми крыльями. Их крики были настолько пронзительными, что доносились до нас даже на таком расстоянии, и мне пришлось зажать уши ладонями. От этого звука волосы вставали дыбом.

Я приготовилась к бою, но твари из тени устремились к городу. Как только они оказались достаточно близко, силовое поле вспыхнуло – купол синевато-белой энергии зазмеился молниями, заискрил, испепеляя существ, которые пытались проникнуть сквозь него. Их тела обратились в пепел, который развеял ветер. Я уловила запах и содрогнулась – пахло паленым волосом и жженой плотью, и к этому запаху примешивалась вонь черной магии.

– Я очень надеюсь, что ты прав насчет того слабого места в защитном поле, – мрачно пробормотал Эйнар.

– Вот увидите, – фыркнул Лип, но я не могла винить Эйнара.

Я очень не хотела поджариться до хрустящей корочки.

Снова изучая город, я заметила, что к главным воротам не вело ни одной дороги. Но перед ними была построена платформа.

– Как обычно попадают внутрь? – спросила я у Липа. – Ну, если ты не преступник.

– Нужно лететь по воздушному пути, – ответил он и указал на то, что, как я предполагала, было невидимым мне воздушным потоком. – А это могут только фейри воздуха. Если ты не одна из них, тебя должен сопровождать кто-то, если ты хочешь пройти внутрь.

– Или тебе нужно быть драконом, – пробормотал Эйнар.

– Ага, но не думаю, что мы позволили бы вам, ребята, просто промаршировать через главные ворота, – сухо отозвался Лип.

– Определенно нет, – фыркнул Эйнар. – Нам приходилось уничтожать башни, когда мы нападали на ваши города. А поскольку у вас почти нет собственных природных ресурсов, это создавало нам больше проблем, чем приносило выгоды. Грабить Домхэйн и Лоханли было куда лучше.

– Твой народ, полагаю, никогда не задумывался о том, что можно не прибегать к грабежам? – саркастически поинтересовалась я.

Эйнар изогнул бровь.

– Возможно, мы бы задумались, если бы ваш народ не отказывался торговать с нами. Нет, вместо этого к нам в шахты Харсфайра посылали воздушных и земных фейри, чтобы красть изначальные камни и драгоценные металлы, которые раньше вы обменивали у огненных фейри. Мы просто отвечали взаимностью.

Я приоткрыла рот и тут же закрыла. Эйнар был прав. Мы могли бы торговать с драконами и получать то, что нам нужно. Конечно, тогда пришлось бы игнорировать то, что они уничтожили огненных фейри. Но если бы я об этом упомянула, это привело бы к новой ссоре, а мне нужно было сосредоточиться.

В тишине мы дождались, пока солнце село и тьма спустилась с гор. Изначальные камни, питавшие электрическое поле, теперь, когда им не приходилось состязаться в яркости с солнцем, горели сильнее, и я различала бледный мерцающий купол, который защищал город.

– Ладно, – сказал Лип. – Приступим.

Он похлопал Цирру, и та медленно поплыла вперед. Мы втроем лежали на ее спине, пока она плыла дальше, и по мере приближения к городу все больше нервничали. Когда до крепости оставалось метров пятьдесят, я уловила низкий гул электрического поля и ощутила, как энергия щекочет кожу. Волоски на руках встали дыбом, и мышцы напряглись от приближающейся опасности.

Мы находились почти у самого поля, когда я уловила какое-то движение слева.

– Что-то к нам летит, – прошипела я Липу на ухо. Сердце заколотилось, пока существо приближалось, – еще одна тварь из тени?

Лип взглянул в ту сторону, куда я смотрела, и я заметила, как расширились его глаза.

– Быстрее, Цирра, – поторопил он. – Мы не можем рисковать и использовать молнию или пламя так близко. Стражи нас заметят.

Я посмотрела на город и увидела стражника на ближайшей к нам башне, совсем рядом от того места, где Лип собирался приземлиться. Воин вглядывался вдаль, но если бы посмотрел левее, то заметил бы нас.

Но тварь из тени приближалась, и довольно быстро. Это оказалась огромная птица с изогнутыми в виде серпов длинными когтями. Она определенно могла сбросить нас с облака, а мы не могли вступить в воздушный бой. Не сейчас.

Быстро сообразив, что делать, я создала два ледяных кола, позаимствовав немного влаги у Цирры. Облако