Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

– Откуда нам знать, что ты не…

– Не попытаюсь ее убить? – саркастически уточнила Адара. – Разве вы как раз это и не собирались сейчас сделать?

Щеки Винны вспыхнули от гнева, но она вручила Адаре нож.

– Мне нужно, чтобы одна из вас прижимала ее к земле, а вторая попыталась приоткрыть ей рот, – велела Адара гарпиям. – Быстрее, у нас не так много времени. А ты присматривай, чтобы никто на нас не напал. – Она ткнула пальцем в Липа.

Лип кивнул и запрыгнул обратно на облако, которое тут же подняло его в воздух. Оттуда он мог прекрасно обозревать окрестности. Не желая стоять без дела, я прижал ноги Арии, пока Элири удерживала ее плечи, а Винна раскрывала ей рот.

Ножом Адара отрезала кусочек яблока, с которого полился густой золотистый сироп, Адара поднесла его к коже Арии, и в это же время сунула первый кусочек яблока в рот гарпии. Та резко дернула бедрами, но Винна открывала и закрывала ее челюсть, заставляя Арию жевать и глотать, пока Элири удерживала ее.

Черный дым завился над телом Арии, а она изворачивалась и всхлипывала, пока Адара скармливала ей яблоко, кусочек за кусочком. Скверна запятнала землю, разливаясь по снегу как пролитые чернила на листе пергамента. От вони теневой магии, наполнившей воздух, у меня побежали мурашки, но я крепко удерживал ноги Арии, пока Адара и Винна заставляли ее есть яблоко.

Когда с этим было покончено, мы подняли гарпию и аккуратно перенесли на чистое место, где не было ни трупиков птиц, ни магической заразы.

Поначалу ничего не произошло, хотя черные завитки на ее коже исчезли. Но потом Ария судорожно вздохнула и резко села. Ее желтые глаза распахнулись, и она схватилась за предплечье.

– Что… что случилось? – сбивчиво спросила она, озираясь. – Я… я была в небе, сражаясь с тварями тени, а потом…

– Ты была заражена, – мягко ответила Элири, успокаивающе коснувшись плеча Арии, потом указала на ее руку, теперь совершенно чистую. – Эта фейри скормила тебе волшебное яблоко, и оно тебя исцелило. Это чудо.

– Это не чудо. – Лип спрыгнул с облака, приземлившись на корточки. На Адару он смотрел с нескрываемым восхищением. – Хотя вполне можно назвать чудом, учитывая, насколько тяжело добыть яблоки Итир. Как тебе это удалось?

Адара лукаво усмехнулась.

– Я украла его из садов леди Мосси.

Лип выпучил глаза.

– Да ладно! И тебя не поймали? Как так? – Мальчишка был явно впечатлен.

Я фыркнул.

– Леди Мосси отвлекли, – сказал я, вспоминая, как разбил потолок оранжереи в своей драконьей форме и погрузил сад в хаос. Мне-то хоть немного благодарности достанется?

– Стало быть, эти яблоки очень редкие? – требовательно спросила Ария, переводя взгляд с Адары на Липа. – И ты отдала его мне? Почему?

Адара пожала плечами – ей явно было неловко.

– Моя мама – целительница. Я помогала ей ухаживать за больными и ранеными с тех пор, как научилась перевязывать раны. Просто… просто мне не казалось правильным бросать вас вот так. Я ведь уже видела, что теневая магия делает с живым существом.

Винна раздраженно выдохнула, разочарованная.

– Что ж, теперь мы не можем ее съесть. Мы в кровном долгу перед ней.

– Вообще-то это только у меня перед ней долг крови, – задумчиво возразила Ария. – Вы все еще можете ее съесть.

– Я пока здесь, – подала голос Адара, но говорила она скорее устало, чем раздраженно.

Я и сам чувствовал, как мое тело тяжелеет от изнеможения.

– Есть мы ее не будем, но все равно отведем к королеве. – Элири изогнула бровь, глядя на Адару, потом посмотрела на меня. – Королеве будет очень любопытно узнать о фейри, которая использует огненную и ледяную магию, и о ее спутнике-драконе.

Адара поморщилась, а я вздохнул – то, что они все поймут, было лишь вопросом времени.

Лик пискнул, уставившись на меня. Его лицо выражало что-то среднее между ужасом и восторгом, пока он разглядывал мои крылья, чешую и когти.

– Я думал, вас больше не осталось?

– И все же вот он я. – Я иронично поклонился ему и снова обернулся к Элири. – А что, если мы не пожелаем идти с вами?

Элири лукаво усмехнулась.

– Вы можете отказаться, но не думаю, что вы в том состоянии, чтобы оказывать сопротивление. К тому же вы едва держитесь на ногах, а в гнездовье вас ждут теплые удобные лежбища. Меньшее, что мы можем для вас сделать, это предоставить пищу и отдых.

Мы с Адарой переглянулись, и она поднялась на ноги.

– Мы принимаем ваше предложение, – сказала она, отряхивая колени от снега. – В конце концов, очень мало фейри побывало в гнездовье гарпий и сумело об этом рассказать. Я с радостью стану исключением.

Глава двадцатая

Адара

– И как вообще работает эта штука с облаком?

Лип закатил глаза. Мы плыли по воздуху, следуя за гарпиями в их гнездовье. Поскольку Эйнар пока не мог обратиться полностью и мы были слишком тяжелыми для гарпий, Лип предложил нам прокатиться на его облаке. Поначалу я была настроена скептически, поскольку оно, казалось, могло удержать только одного Липа, но облако притянуло несколько крупных клочков соседних туч, расширившись, пока не стало настолько большим, что мы трое могли поместиться на нем.

– Она не «штука», – сказал Лип, пока мы пролетали мимо стада горных козлов. Я с изумлением смотрела на лохматых животных, которые замерли почти на вертикальной скале, пощипывая листья растений, цеплявшихся за каменистую почву. – Ее зовут Цирра, и она – мое облако-фамильяр.

– Облако-фамильяр? – переспросила я, глядя на облако под нами, впервые заметив, что оно и правда отличается от других – не только потому, что выдерживает наш вес, но потому что его пар имеет легкий золотистый оттенок. Словно кто-то макнул его в солнечный свет много-много лет назад. – А что это?

– Это духи облаков, – проворчал Эйнар. Он сидел, скрестив ноги, сложив руки на широкой груди, с мрачноватым выражением на красивом лице. Очевидно, он был не слишком рад нашему соглашению, и я подозревала, что в других обстоятельствах он скорее бы умер, чем согласился путешествовать на облаке с воздушным фейри. – Наездники молний используют их для полета вместо крыльев. Эти духи наделены собственным разумом, и их невозможно уничтожить, даже огнем. Я как-то пытался заставить одного испариться, но проклятая штука просто сформировалась заново и поймала своего наездника прежде, чем я успел его убить.

Облако гневно завибрировало, и Лип бросил недовольный взгляд на Эйнара.

– Лучше не рассказывать, как ты пытался