Читать книгу - "Невеста огня - Жасмин Уолт"

говорят во мне узы, и потому стиснул зубы, отбрасывая это желание, и заставил крылья биться быстрее, унося меня все выше в небеса.

Ледяной ветер хлестал меня по лицу, ударяя по щекам и дергая за волосы. Я знал, что лучше было бы принять драконью форму, но не мог рисковать обращаясь днем, поэтому летел, пытаясь не замечать холод. По щекам бежали слезы, и я убеждал себя, что это из-за ветра, что это никак не связано с жестокими словами Адары.

В конце концов, зачем мне плакать из-за фейри, которая мне даже не нравится?

«Неправда», – возразил голос у меня в голове, но я тотчас заткнул его, отказываясь продолжать думать об этом. Адара мне не нравилась. Да, она была прекрасная, храбрая и владела огромной силой, но еще она была своевольна, упряма и вообще настоящая заноза в заднице. Она несколько раз, очертя голову, бросалась навстречу опасности, не имея запасного плана, не советуясь со мной. И хотя я не раз спасал ей жизнь, она, казалось, не испытывала по этому поводу никакой благодарности.

Сглотнув ком в горле, я вдруг осознал, что во рту у меня незнакомый привкус. Лаванда и морская соль, с легкой ноткой сладости. Мои губы запульсировали, и сердце сжалось, когда я понял, что чувствую на языке вкус Адары.

Она не лгала. Я действительно поцеловал ее.

«Проклятье». Я отер рот, приглушенно выругавшись. У меня не осталось ни одного воспоминания о том, как я ее целовал, и я ненавидел себя за то, что хотел это помнить. Скорее всего, в тот момент управлял ситуацией мой внутренний зверь – неистовое чудовище внутри меня, которое больше всего на свете мечтало завладеть ею.

Глупо с моей стороны было настолько расслабляться и засыпать, обнимая ее. Будь она согласна, поддайся она моим порывам, я бы проснулся уже связанный с ней узами истинной пары. А как только истинная связь скреплена, ее уже нельзя разорвать.

Даже сама смерть не может этого сделать.

И словно в ответ на мои мысли, нити уз дернулись в груди, настаивая, чтобы я вернулся к Адаре. Я нахмурился, желая не обращать на них внимания. В конце концов, очевидно, что Адара не желала меня. Она уже дважды отвергала мои попытки сближения. Лучшее, что можно было сделать, – это рассказать ей об узах истинной пары, раз я уверен, что она меня презирает, чтобы она могла полностью отвергнуть меня.

Это будет больно, но, по крайней мере, узы будут рассечены и мы сможем пойти каждый своей дорогой.

Но прежде я должен ее найти.

Вздохнув, я полетел обратно к пещере, намереваясь покончить с этим раз и навсегда. Но приближаясь, я услышал звуки борьбы – визги, крики, шум драки. Сердце заколотилось, и я бросился вниз, прорвавшись сквозь облака, чтобы увидеть, что происходит.

Глаза у меня распахнулись при виде открывшейся сцены – Адара противостояла трем гарпиям. Крылатые самки пикировали на нее, а Адара уворачивалась и метала ледяные колья, пытаясь удерживать гарпий на расстоянии. Ее снаряды не достигали цели, пролетая мимо них, или падали, так и не долетев до цели, но это все-таки сдерживало нападавших. Васильковые глаза Адары были распахнуты от страха, и даже отсюда я видел капельки пота на ее лбу. Несмотря на ее впечатляющую скорость, она не смогла бы продержаться долго – не в одиночку. Особенно учитывая, сколько магии она потратила прошлой ночью.

У меня не хватало сил обратиться в драконью форму, поэтому, сложив крылья, я бросился к ближайшей гарпии. Почуяв опасность, она повернулась в воздухе и метнула в меня нож, но я с легкостью отбросил его закованным в чешую предплечьем. Развернувшись, я врезался в нее плечом, отшвыривая прочь.

– Кто это? – взвизгнула гарпия, привлекая внимание двух других.

Они прекратили нападать на Адару и повернулись ко мне, щурясь и оценивая.

– Ты не похож ни на одно создание, которое мне доводилось видеть, – заметила самая большая из них. Достав из-за спины короткий охотничий лук, она наложила на тетиву стрелу из колчана, прикрепленного у бедра. Ее перья были цвета морского стекла, синие звезды украшали черепа у нее на плечах, а на шнурке вокруг шеи висели три клыка. – Крылья, как у летучей мыши, чешуя, как у ящерицы, и когти, как у гарпии.

Адара метнула ледяной кол в спину одной из гарпий, но порыв ветра перехватил его, и тот пролетел мимо. Разозленная гарпия развернулась и выстрелила в Адару, но та пригнулась, уклоняясь. Во мне вспыхнула искра ярости, и я швырнул в гарпию огненный шар, собираясь испепелить ее.

Но не успел огненный шар достичь ее, как ветер унес его прочь.

– Что здесь происходит? – рыкнул я. Раздражение охватило меня. Ветер, казалось, был полон решимости нам помешать. – У гарпий нет силы управлять ветрами!

– Может, ветра благоволят нам, – усмехнулась другая гарпия – поменьше, более округлая, чем ее сестры по оружию. Перья у нее были ярко-желтыми, как у канарейки, что придавало ей беззаботный вид, совершенно не вязавшийся с жестокой улыбкой на ее лице. Он достала три метательных ножа из мешочка на бедре и зажала их между костяшками пальцев. – Как бы то ни было, мяса этих двоих нам хватит на несколько недель. Как думаешь, Элири?

Большая гарпия покачала головой.

– Нет, Винна. Королева захочет получить его живым.

– А что с этой? – требовательно спросила гарпия с фиолетовыми перьями. – В ней-то нет ничего особенного.

– Я, между прочим, здесь стою, – заметила Адара голосом, полным сарказма. Выражение ее лица выражало браваду, но когда наши глаза встретились, я различил в них вспышку благодарности и облегчения.

«Она рада меня видеть».

От этого осознания внутри стало легче, но Элири, главная гарпия, прервала этот момент и повернулась к Адаре.

– Да, невежливо с моей стороны заставлять тебя ждать. – Обнажив акульи зубы, она натянула тетиву. – Сестры, давайте-ка с ними покончим.

Но прежде, чем она выстрелила, что-то в воздухе изменилось. Темное облако закрыло свет утреннего солнца, набрасывая тень на гору, и порыв ледяного ветра, хлестнувший нас, заставил даже гарпий содрогнуться. Шум десятков крыльев заполнил небо, и обернувшись, я увидел стаю больших черных птиц, спускавшихся с гор.

– О небеса, – прошипела Винна. – Теневой рой!

От ужаса у меня перехватило горло, когда стая устремилась к нам, и меня обожгло внезапным воспоминанием. Аолис вторгся в Харсфайр с ужасным Копьем Судьбы, пульсировавшим той же коварной магией, что текла в жилах этих птиц. Тени ласкали его, словно ревнивая любовница, вплетаясь в его волосы, в доспехи, в саму его кожу, сочась из него и извиваясь