Читать книгу - "Тайны «Полярной звезды» - Анна Александровна Хотеева"

Кажется, Марк знал, где искать сбежавшее существо.

Глава 14

Томские

Марк спустился на первый этаж и направился к вешалке у двери. Но куртки там не оказалось. Вместо неё на крючке рядом с бессменным садовым фартуком висела куртка Ника. Парень как раз направлялся к выходу. Увидев Марка, он улыбнулся.

– Ты как?

– Нормально. Не знаешь, где моя куртка?

– Могли заунывники стащить… – Ник поёжился. – Мои вещи они вечно берут. Однажды я нашёл рубашку, обмотанной вокруг унитаза.

– Ого…

Парень вымученно улыбнулся.

– Да я привык. Жалко только фотоаппарат, что Лис принесла. Разбили. А насчёт куртки – спроси у Гунны, она в это время обычно на кухне.

Вскоре Марк в полной мере осознал, что имел в виду Граф, говоря о невидимой служанке. Когда он вошёл на кухню, нож методично постукивал по деревянной доске, нарезая морковь. Потом в воздух взмыла лопатка и принялась помешивать шкворчащий на сковороде лук.

– Здравствуй, мальчик! – услышал Марк знакомый мелодичный голос.

– Здравствуйте… Гунна?

– Можно на «ты». Мне нравится общаться с детьми, а вырастила я их достаточно. Я помню маленьких Андрея и Серёжу, Аркашу, Игошу и Колю. И даже маленькую Дуню, когда она впервые приехала сюда на несколько дней. Ей было семь.

Лопатка вернулась на место, и нож продолжил свое дело.

– Наверное, у меня самой были дети. Но я этого совсем не помню.

Её голос был настолько печальным, что Марк не стал напоминать, что ему уже четырнадцать, и ребёнком он себя не считает.

– Но не будем сейчас о грустном, – продолжила Гунна. – Я рада, что ты здесь. Хоть Аркадий и не хотел этого.

Марк открыл было рот, чтобы спросить про отца, но в последний момент передумал. Прогулка с Игнатом окончательно убедила мальчика, что он хочет иметь с Аркадием Семёновичем Волковым как можно меньше общего. Ну не желает он видеть сына – и ладно. Марк это точно переживёт.

– Ты не знаешь, где моя куртка? – спросил он.

Морковь высыпалась на сковородку, с кастрюли по соседству поднялась крышка.

– Дай мне пару минут, я закончу с ужином и принесу её тебе. Верхнюю одежду я всегда убираю в скрытый гардероб, а там полно небесных пауков. Ты знаешь про них?

Марк брезгливо повёл плечами.

– Познакомился сегодня.

– Не бойся их. Воспоминания – это дар, а не проклятие. Я была бы рада вспомнить свою жизнь. Даже если какие-то воспоминания принесут боль. Но меня они не кусают.

Гунна переложила в сковородку кусочки сырого мяса. Оно зашипело, наполняя кухню неповторимым ароматом. Марк почувствовал, что в животе забулькало.

– Я слышала, что вы с Игнатом искали лохмалеона?

– Ага. Правда, не нашли. Но, мне кажется, я знаю, где он может быть.

– Думаю, ты на верном пути. Главное, береги пальцы. Перепуганный лохмалеон больно кусается.

Гунна залила подрумянившееся мясо бульоном из кастрюли. В воздух поднялся пар. Газ на плите утих, крышка опустилась на сковороду. Больше у плиты ничего не происходило. Марк обшаривал кухню глазами, тщетно пытаясь понять, куда направилась невидимка.

Дверца буфета открылась, оттуда появился объёмный бумажный кулёк.

– Возьми с собой печенье, – голос Гунны прозвучал над самым ухом, и Марк невольно отшатнулся. – Это новый рецепт. Надеюсь, всем понравится.

Дверь выпустила Марка на улицу и с шумом захлопнулась. Он обернулся и задумчиво посмотрел на звероручку. Сумерки спустились на город, и теперь не оставалось сомнений: дядя не соврал.

Глаза вратня сияли в темноте ярко-зелёным светом. Лев насмешливо посмотрел на Марка и облизал свой нос.

– Эээ… привет…

Мальчик не привык разговаривать с дверными замками. Здешние правила он ещё не до конца уяснил. Со слов дяди, выходило, что теневики опасны и держать их лучше взаперти. За фасадами Прядильной и соседних улиц, в бесконечном дворе-колодце, находились оборудованные клетки и загоны. Но в то же время вратни весьма неплохо устроились в «Полярной звезде», а заунывники и вовсе свободно бродили по дому. И, кстати, что там с павлиньими перьями? Не зря же их натыкали по всему дому? Быть может, это какой-то ритуал, связанный с ведьмами? О них Игнат упомянул лишь вскользь, но Марк запомнил.

Он задумчиво перешёл дорогу и остановился у дома напротив. К счастью, вход в дом по адресу: Прядильная, 10, оказался самым обычным: свежевыкрашенная металлическая дверь и кодовый замок. Марк остановился в нерешительности. Он понятия не имел, какая квартира ему нужна.

– Ты кого-то ищешь? – раздался мужской голос за спиной, и Марк обернулся. Рядом с ним стоял высокий человек в полицейской форме. У мужчины были правильные черты лица, голубые глаза и светлые волосы.

– Я… просто… – Марк растерянно взглянул на погоны: две полоски и звезда между ними. Значит, майор. Почему-то при виде полицейского в голове всё перепуталось, и нужные слова никак не приходили на ум.

Мужчина скрестил руки на груди и недовольно посмотрел на мальчика.

– А не ты ли тот художник, что разрисовал мою дверь на прошлой неделе?

– Вашу дверь?

Справа и сверху распахнулось окно второго этажа, оттуда показалось лицо Лили.

– Папа! – русые, с розовыми прядями косы свесились вниз. – Оставь моего одноклассника в покое!

Марк затравленно посмотрел на майора.

– Ну ладно, – сказал тот, открывая перед гостем дверь. – Проходи.

Мальчик поднимался по надкусанной временем бетонной лестнице, чувствуя за спиной тяжёлую поступь Томского. Не успели они оказаться на площадке второго этажа, как одна из четырёх дверей распахнулась. На пороге появилась Лили в огромной чёрной футболке с портретами лохматых рокеров. У её ног сидела кошка леопардовой расцветки и строго смотрела на гостя.

– Папа, это Марк Волков, мой новый одноклассник. Нам задали сделать вместе доклад по истории, – скороговоркой протараторила Лили и указала вглубь квартиры. – Пошли.

Под пристальным взглядом кошки Марк быстро скинул с ног обувь, стянул куртку и поспешил за девочкой. Кошка, словно надсмотрщик, посеменила за ними.

– У тебя всё хорошо? – крикнул вслед Лили отец.

– Да-да…

Томская захлопнула дверь своей комнаты и повернулась к Марку. Вид у девочки был уже не столь беззаботный, как десять секунд назад. Она окинула незваного гостя хмурым взглядом.

– Ты зачем пришёл?

Марк был совершенно сбит с толку. Сегодня утром голубоглазая Лили с этими её косичками казалась хрупкой фарфоровой куклой. Но Лили, смотрящая на него сейчас, – в рокерской футболке на пять размеров больше и с горящими от гнева глазами – больше походила на разъярённую кошку.

– А это правда, что ты внучка ведьмы? – ляпнул Марк первое, что пришло ему в голову.

– Правда! – отрезала она. – Что ещё?

– Ничего… Я просто хотел… – он задумался, как бы лучше объяснить цель своего визита. Стоит ли сразу рассказать о лохмалеоне, или лучше начать с более нейтральной темы.

– Сделать какую-нибудь гадость? – продолжила за него Лили. – Снова нагрубить? Или поиздеваться над бедными теневиками?

– Я не… погоди!

– Что ты сюда притащил? – девочка с подозрением смотрела на кулёк в его руках.

– Это печенье. Гунна испекла…

В эту минуту его ничуть не удивило, если бы Лили выхватила кулёк и высыпала содержимое ему на голову, но девочка вдруг смягчилась.

– Что, правда?

– Ага, – Марк развернул бумагу и протянул кулёк, словно букет. – Вот. Оно вкусное, правда.

На самом деле он понятия не имел, каково печенье на вкус. Но всё, что готовила Гунна, обычно выглядело очень аппетитно.

Лили расслабила плечи и сделала шаг назад.

– Ладно, – в её голосе всё ещё чувствовалась настороженность. – Ну, тогда устраивайся.

Марк с облегчением уселся на стул.

– Наверное, я зря на тебя накричала в школе, – вздохнула она. – Может, ты и не виноват был, что гремучка ослепла.

– Да я вообще о них ничего не знал! – Марк вскочил, а потом снова сел. – Мне только пару часов назад рассказали про Теменьбург, егерей, грифонов и всяких других…

– А то, что это большой секрет, тебе не рассказали? – Томская хитро посмотрела на Марка, но, увидев его мгновенно переменившееся лицо, улыбнулась. – Ладно, расслабься. Я всё знаю. Но лучше об этом не болтать, ок?

– Ага, – Марк почувствовал себя полным придурком. – Но вообще я как раз из‑за этого пришёл.

Он обвёл комнату глазами.

– Ты тут случайно не видела такого… – он и сам не знал, как описать эмпата. – Короче, сегодня такое было. Когда я вернулся из школы, наш знакомый нотариус сошёл с ума, потом дом затопили водяные, а потом…

– Стоп-стоп-стоп! Давай-ка по порядку!

Лили уселась на край кровати и украдкой взглянула на кулёк, который Марк всё ещё сжимал в руках. Он с готовностью протянул ей печенье и сбивчиво рассказал, что случилось. Лили только и оставалось, как задумчиво поглощать лакомство.

– И ты думаешь, лохмалеон где-то здесь? – подытожила она, дослушав рассказ.