Читать книгу - ""Фантастика 2026-34". Компиляция. Книги 1-22 - Сергей Чернов"

стеной засели не меньше полутора десятков греховцев, вооруженных армейскими автоматами и тяжелыми охотничьими карабинами «Сайга».

Сквозь амбразуры и щели в железе навстречу группе ударил сплошной, непроходимый шквал свинца.

Пули забарабанили по стенам штрека, откалывая острые куски базальта. Ван Дейк успел нырнуть за массивную деревянную крепь, но пуля срикошетила от его наплечника, сорвав кевларовый лоскут:

— Прижали, суки! Голову не поднять! Из вагонеток дзот сделали, обычным патроном их не достать!

Из-за баррикады полетели бутылки с зажигательной смесью. Первая разбилась о гранитную стену в пяти шагах от Докера, залив пол липким чадящим пламенем и наполнив штольню удушливым запахом горелого бензина и резины.

— Сгорим на хрен! — заорал Докер, откашливаясь от едкого дыма и вжимаясь в сырой угол. — Пьер, гранатомет их не берет, там плиты в два пальца толщиной!

Сектанты за баррикадой почувствовали близкую победу. Из-за мешков с рудой снова донесся безумный, ритмичный вой:

— Чернобог видит вас! Плоть ваша станет пищей червям! Камень раздавит кости неверных!

Шрам сидел на корточках в неглубокой нише водоотливной канавы. Лицо француза было спокойным, почти отрешенным, лишь глаза холодно блестели в свете горящего бензина. Рука наемника потянулась к наспинному карману разгрузки, где в толстом свинцовом пенале покоилось главное оружие этого похода.

Пальцы Дюбуа извлекли тяжелый вороненый цилиндр с широкой синей полосой.

Гравитационная артефактная граната Наума. Оружие, способное спорить с самими законами природы.

— Всем назад! — рявкнул Шрам так, что перекрыл грохот стрельбы за баррикадой. — За поворот штрека, быстро! Рты открыть, уши зажать! Питер, тащи Докера! Живее!

Ветераны знали этот тон командира. Никто не стал задавать лишних вопросов: ван Дейк сгреб англичанина за шиворот, Бранислав со Смитти рванули следом, и четверка наемников кубарем скатилась за гранитный уступ боковой штольни в двадцати метрах позади.

Пьер остался один.

Наемник поднялся на одно колено, уперся плечом в бревенчатую стойку и зажал гранату в правой ладони. Латунный колпачок с тихим щелчком провернулся на пол-оборота. В крошечном контрольном окошке вспыхнула мутная голубоватая искорка — пьезоэлемент снял блокировку с аномального ядра.

Шрам выдернул кольцо. Замедлитель — ровно три с половиной секунды.

Француз высунулся из-за угла, вложил в бросок всю силу и послал гранату по низкой, стелющейся траектории прямо под днище центральной вагонетки, в самый стык между рельсами и стальным щитом.

Цилиндр с синей полосой глухо ударился о шпалу, прокатился по жиже и замер прямо посреди вражеской баррикады.

Один из сектантов заметил блеснувший металл, высунулся из амбразуры и радостно заверещал:

— Огонь неверных не возьмет твердыню…

Договорить фанатик не успел.

Секунды истекли.

То, что произошло дальше, не имело ничего общего с привычным взрывом. Не было ни грохота, ни огненной вспышки, ни тучи летящих во все стороны осколков.

Вместо этого раздался чудовищный, потусторонний звук — словно сама ткань пространства разорвалась с глухим, чавкающим треском, за которым последовал яростный, ненасытный свист гигантского пылесоса.

Всх-л-у-у-п!

В точке подрыва гравитационный концентрат Наума на долю секунды породил микроскопическую черную дыру.

Воздух в штольне сжался с чудовищной, сокрушительной силой. Наемников за поворотом швырнуло на гранитные стены, из их легких в одно мгновение выбило весь воздух, а вода в канаве с ревом рванулась вперед, против течения.

А сама баррикада… Баррикада перестала существовать как военное укрепление.

Тяжелые трехтонные вагонетки с гранитом, стальные листы обшивки, дубовые бревна крепей и полтора десятка живых людей в одно неделимое мгновение сорвало со своих мест и с нечеловеческой, инфернальной силой втянуло внутрь, к единой светящейся синей точке на полу.

Раздался страшный, леденящий кровь звук: одновременный треск сминаемого в лепешку толстого броневого железа, хруст ломающихся бревен и сухой, влажный треск сотен человеческих костей. Вагонетки сплющило, словно консервные банки под прессом кузнечного молота, рельсы выдернуло из шпал и закрутило в спирали, а тела сектантов превратились в бесформенную биологическую массу, перемолотую вместе с гранитом и сталью.

Спустя секунду аномальный импульс схлопнулся сам в себя с сухим щелчком, похожим на удар хлыста.

В штольне воцарилась абсолютная, глухая тишина.

Пьер поднялся на ноги, тяжело опираясь рукой о холодную породу. В ушах звенело, из носа сочилась тонкая струйка крови от резкого перепада барометрического давления, но сознание оставалось кристально чистым. Наемник сплюнул кровь на пол и подошел к тому месту, где еще минуту назад высилась неприступная твердыня «Греха».

Баррикады больше не было.

На ее месте, прямо посреди искореженного тоннеля, лежал плотный, оплавленный и чудовищно спрессованный ком диаметром метра в полтора. Из этого жуткого конгломерата торчали искореженные колеса вагонеток, куски рельсов, обломки деревянных брусьев и раздробленные кости вперемешку с клочьями мешковины. Вся мощь вражеской заставы была спрессована в единый монолитный шар, а вокруг него открывался абсолютно чистый, свободный проход дальше, в глубь горы.

Из-за поворота, покачиваясь и держась за головы, вывалились ветераны.

Ван Дейк подошел к комку, потрогал пальцем в перчатке искореженную стальную ось и шумно перевел дух:

— Господи Иисусе… Старик Наум за такое изобретение должен гореть в аду на самом глубоком уровне. Это же… это же мясорубка для титанов.

— Зато проход свободен, — Бранислав перешагнул через вывернутую шпалу, вглядываясь в открывшийся проем. — И ни одного патрона не потратили.

Из темноты впереди, из огромного подземного зала, куда вел расчищенный штрек, пахнуло сырым холодом, фосфором и тяжелым, пульсирующим электрическим гулом. Там, в сердце горы, мерцали огни факелов и слышался низкий, вибрирующий голос, читавший молитву на неизвестном древнем наречии.

Шрам передернул затвор BT APC45, проверил затяжку ремней на бронежилете и оглядел своих бойцов:

— Наум свое дело сделал, теперь наш черед. Впереди центральный зал. Там сидит Чернобог со своей элитой и его чертова пушка. Живыми они не сдадутся, да и нам пленные без надобности. Оружие к бою, джентльмены. Пора познакомиться с хозяином этого чистилища.

Глава 25

Воздух на нижнем горизонте выработок переменился так резко, словно наемники шагнули из холодного штрека прямо в сырое, гнилое брюхо гигантского подземного спрута. Гранитный свод внезапно ушел вверх, растворившись в непроглядной, клубящейся копотью тьме, а стены раздались в стороны, открывая гигантскую естественную каверну, когда-то поглотившую шахтные забои.

Здесь царило мрачное, языческое капище.

По всему периметру огромного зала в железных кованых плошках, прибитых к полусгнившим стойкам, яростно чадили факелы из просмоленной ветоши и застывшего машинного гудрона. Багровые языки пламени бросали рваные тени на влажные каменные стены, по которым с высоты добрых двадцати метров непрерывно стекали струи черной воды. Из глубоких трещин