Читать книгу - "Фантастика 2026-219 - Артем Бах"

class="p1">— Держится, командир. Все шесть контуров в норме. Температура активной зоны — девятьсот двадцать градусов. Выходная мощность — сто киловатт, стабильно. Немецкая оптика и русский уран. Классический орднунг.

Сашка усмехнулся. Клаус-младший был сыном того самого Клауса Вебера, который нёс вахту у реактора на Луне. Он унаследовал от отца не только профессию, но и привычку произносить «орднунг» по десять раз на дню.

— Хорошо, — произнёс Сашка. — Через час собираемся в столовой. Будем решать, куда ставить гидропонный модуль.

Он отключил связь и ещё раз посмотрел в иллюминатор. Вдалеке, на горизонте, медленно вставала Земля — маленькая, голубая точка. Сашка смотрел на неё каждый день, но каждый раз у него перехватывало дыхание. Там, за этой тонкой голубой линией атмосферы, сейчас была ночь. Там спал его отец — тот самый Володя Ворон, который послал его сюда. Там была его мать, Лиза. Там был его дом.

Сашка сжал кулак в тяжёлой перчатке скафандра. Сентиментальность на Марсе — это роскошь, которую он не имел права себе позволить.

Март одна тысяча девятьсот семидесятого года. Марс. «Сталинград-на-Марсе».

Первая серьёзная проблема случилась на шестой месяц после высадки.

Сашка стоял у пульта управления системой добычи воды, глядя на мигающие красные лампы. Температура в буровой установке резко упала. Давление в трубах начало скакать.

— Клаус! — крикнул он в микрофон. — У нас проблема с добычей воды!

— Вижу, — отозвался Клаус из нижнего уровня. — Температура в буровой упала до минус сорока. Давление скачет. Если не стабилизируется за десять минут — заморозим весь трубопровод.

Сашка бросился к аварийному щиту. Его пальцы летели по клавишам. Он знал эту систему наизусть — сам её устанавливал три месяца назад.

— Отключаю основной нагреватель, — произнёс он. — Переключаю на резервный.

— Готов, — отозвался Клаус. — Но резервный не потянет полную мощность. Нужно вручную регулировать поток.

— Я пойду вниз. Держи давление.

Сашка бросился по лестнице в нижний уровень. Там, в тесном помещении буровой установки, было холодно. На стенах выступил иней. Он схватил ручной регулятор потока и начал медленно поворачивать его, следя за показаниями датчиков.

— Давление стабилизируется, — произнёс он в микрофон. — Минус тридцать восемь. Минус тридцать шесть. Минус тридцать четыре.

— Держи, — отозвался Клаус. — Ещё немного.

Через пятнадцать минут температура поднялась до минус двадцати. Давление выровнялось. Сашка выдохнул и только теперь заметил, что всё это время не дышал.

Через час они с Клаусом стояли у буровой установки, разбираясь в причине сбоя.

— Плохо, — произнёс Клаус, разглядывая датчики. — Марсианский лёд оказался тверже, чем мы думали. Содержит больше примесей. Буры не справляются.

— Что предлагаешь?

— Нужно заменить буры. Использовать более мощные. Но у нас нет запасных.

— Сколько времени нужно, чтобы заказать с Земли?

— Три месяца. Может, четыре.

Сашка кивнул. Три-четыре месяца без нормальной добычи воды. Это — катастрофа. У них есть запасы, но их хватит максимум на два месяца.

— Клаус, — произнёс он. — А если мы попробуем переплавить старые буры? Использовать титан из запасов?

Клаус подумал:

— Можно попробовать. Но это рискованно. Если не угадаем с температурой плавления — испортим весь титан.

— Другого выхода нет, — произнёс Сашка. — Давай попробуем.

Они работали бок о бок. Русский командир и немецкий физик. Когда-то их деды убивали друг друга под Сталинградом и Берлином. А сейчас они вместе переплавляли титан на Марсе, в двухстах двадцати миллионах километров от Земли.

— Знаешь, Сашок, — произнёс Клаус через шесть часов, когда они закончили и сидели в столовой, пили горячий чай. — Я никогда не думал, что буду переплавлять титан на Марсе с русским командиром.

Сашка усмехнулся:

— А я — что с немцем.

Июль одна тысяча девятьсот семьдесят первого года. Марс. «Сталинград-на-Марсе».

Сашка узнал о родах постфактум.

Он возвращался из геологической лаборатории, где проверял пробы грунта, когда встретил Клауса в коридоре. Клаус улыбался — редкая улыбка для немца, который обычно был серьёзен.

— Командир, — произнёс Клаус. — У нас праздник. Наталья родила.

Сашка замер. Он посмотрел на Клауса, не понимая.

— Когда? — спросил он.

— Час назад, — произнёс Клаус. — Всё прошло хорошо. Мальчик. Три килограмма двести граммов.

Сашка выдохнул. Он не знал, что чувствовать. Радость? Облегчение? Удивление?

— Можно посмотреть? — спросил он.

Клаус кивнул:

— Наталья отдыхает. Но ребёнка можно увидеть.

Они пошли в медицинский отсек. Там, в маленькой палате, спал младший врач — Марк. Он сидел у кроватки, где лежал свёрток.

— Командир, — произнёс Марк, поднимаясь. — Поздравляю.

Сашка подошёл к кроватке. Посмотрел на маленькое, сморщенное существо. На первого ребёнка, родившегося на Марсе.

— Как он? — спросил он.

— Здоров, — произнёс Марк. — Но есть одна особенность.

— Какая?

— Его кости тоньше, чем у земных детей. Гравитация Марса — тридцать восемь процентов от земной. Его тело адаптируется к этому с рождения.

Сашка посмотрел на ребёнка. И понял: это — не просто ребёнок. Это — новый вид. Марсианин.

— Наталья хочет назвать его Марс, — произнёс Марк. — На русском. И Ares. На немецком.

Сашка кивнул. Он посмотрел на ребёнка. И подумал о том, что этот мальчик никогда не увидит Землю такой, какой её видели они. Для него Земля будет маленькой голубой точкой в небе. А Марс — домом.

— Можно мне подержать его? — спросил Сашка.

Марк кивнул. Осторожно поднял свёрток и передал Сашке.

Сашка взял ребёнка. Он был лёгким — даже легче, чем он ожидал. Марсианская гравитация делала всё легче.

Ребёнок открыл глаза. Маленькие, тёмные глаза. И посмотрел на Сашку.

Сашка почувствовал, как внутри него что-то сжалось. Это был не его ребёнок. Но это был его марсианин. Его продолжение. Его наследие.

— Здравствуй, Марс, — тихо произнёс он. — Добро пожаловать домой.

Он постоял так ещё немного. Потом осторожно вернул ребёнка Марку.

— Передай Наталье мои поздравления, — произнёс он. — И скажи ей: она сделала великое дело.

Марк кивнул:

— Передам, командир.

Сашка вышел из медицинского отсека. Клаус ждал его в коридоре.

— Ну как? — спросил Клаус.

— Он маленький, — произнёс Сашка. — Очень маленький. И лёгкий.

Клаус кивнул:

— Это нормально. Марсианская гравитация.

Они пошли по коридору молча. Потом Сашка произнёс:

— Клаус, ты понимаешь, что это значит?

— Что?