Читать книгу - "Тайны «Полярной звезды» - Анна Александровна Хотеева"

вы встали, Граф? – раздался голос с лестницы.

Снизу поднималась мадам Сюзар. В руках она несла поднос с тарелкой горячего бульона, двумя пирожками и морсом. Следом за Мадам, словно верный пёс, поднимался Смирницкий.

– Простите, мадам Дуня, – пробормотал Андрей Николаевич. Его приподнятое настроение улетучилось, как исходящий от бульона пар. – Мне и правда нехорошо. Слабость… В глазах темно… Пожалуй, стоит прилечь.

Граф заковылял наверх, придерживаясь за перила. Мадам Сюзар – как всегда собранная, с прямой спиной и высоко поднятым подбородком – прошествовала за ним.

Марк повернулся к шакалу и покачал головой.

– Этот Андрей Николаевич – просто псих!

Вскоре Волковы вышли из «Полярной звезды» и направились на поиски школы. Следуя указаниям Берса, они дошли до моста. Это был узкий деревянный мост с высокими арками. Сплошные перила покрывал слой то ли грязи, то ли пыли. Справа и слева горели по две пары фонарей, не обращая внимания на то, что ночь давно закончилась.

Марина задумчиво провела рукой по поручню. На пальцах остался серый налёт. Перейдя реку и свернув на набережную, она оглянулась.

– Не понимаю, при чём здесь атлант. Мост как мост.

– У них тут в Питере повсюду атланты и прочая мифология, – Марк поднял воротник куртки, пряча шею от внезапного порыва ветра. – Небось, какой-нибудь граф ткнул пальцем в карту и сказал: вот это будет мост атланта. А вот тот, – Марк указал на видневшийся вдали ещё один мост, – будет мост грифона, а ещё какой-нибудь мост назовём в честь какого-нибудь сказочного единорога.

– Да ты, я смотрю, уже эксперт. Не хочешь экскурсии водить?

– Обязательно. Начну с «Полярной звезды». Буду показывать туристам Графа и Мадам. Кстати, тут ещё вроде должен быть какой-то за́мок.

– За́мок? – удивилась Марина. – Может быть, дворец?

Марк дёрнул плечом.

– Может, и дворец. Карта, на которой я это видел, всё равно сгорела вместе с остальным барахлом.

– Кстати, ты знал, что раньше за́мком называли не только дворец или крепость, но и тюрьму?

– Ты хочешь сказать, что где-то здесь, в центре Питера, находится тюрьма?

– Ну да, дворец, конечно, логичнее.

Так, болтая, они углубились в новый район. И не увидели, как дуновение ветра потревожило слой пыли на мосту. Словно мираж в пустыне, картина изменилась. Ещё пару минут назад перила казались сплошным экраном без какого-либо узора. Теперь же пыль пришла в движение. На перилах проступили контуры человеческой фигуры.

Атлант лежал на боку. Одна его рука была вытянута вперёд, другая прижималась к груди. Атлант спал каким-то тревожным, неправильным сном. Но вот ветер поменялся, и серая масса снова затянула мост. Видение исчезло. Фонари по-прежнему горели.

Глава 9

Лили

На следующий день в семь утра раздалось противное пиликанье. Мобильный телефон теперь годился лишь на это: показывать время и будить по утрам. Марк опустил ноги на пол. Привычный сквозняк лизнул голые пятки, помогая проснуться.

Мама уже встала. Марк нашёл её на кухне. В Смоленске они ютились в маленькой двухкомнатной квартире, и здесь, в огромном доме, инстинктивно тянулись к небольшим пространствам.

На этот раз на столе ждали аппетитные ватрушки. Марина смотрела на них и задумчиво отхлёбывала кофе.

– Наши? – Марк кивнул на выпечку.

Мама отрицательно покачала головой. Он вздохнул и полез в холодильник за купленным накануне питьевым йогуртом.

Вчера они сдали документы в новую школу, а потом долго гуляли по городу. «Полярная звезда» была для них чужим местом, в которое не хотелось возвращаться. Поели они в простеньком кафе у Крюкова канала. Никаких изысков: обычные пельмени и чай. После скромного ужина Волковы вернулись в «Полярную звезду», по дороге заскочив в маленький продуктовый, в котором продавались в основном чипсы и напитки. Сегодня утром Марина была решительно настроена отыскать нормальный магазин, пока сын будет в школе.

Так и не притронувшись к ватрушкам, мальчик взял рюкзак, надел уже поджидавшую на вешалке куртку и вышел на улицу. Было свежо. Ночью прошёл дождь. Марк поднял воротник и спрятал руки в карманы. Но не успел сделать и пары шагов, как дверь дома напротив открылась.

На пороге появилась девочка лет четырнадцати. На ней было небесно-голубое пальто. Голову покрывал голубой, в цвет пальто, берет, из-под которого выбивались две длинные золотистые косы с розовыми прядями.

Девочка взглянула на соседа голубыми глазищами и робко улыбнулась. Марк шагнул вперёд, и тут же нога угодила в лужу. Незнакомка едва заметно фыркнула, подавив смешок.

– Привет… – Она сделала шаг навстречу и остановилась. – А вы новые жильцы?

Марк вылез из лужи, ужасно злясь на себя за неуклюжесть и нелепый вид. Он хотел вернуться в «Полярную звезду», чтобы поменять промокшие носки, но увидел звероручку-льва и передумал. Как открывать эту штуковину он пока так и не понял. Ну, не щекотать же её на глазах у девчонки?

Чтобы скрыть неловкость, он поправил рюкзак и уверенно зашагал по Прядильной.

– Ты тоже в школу, да? – Девочка пристроилась рядом. – Тебя как зовут?

– Марк.

Девочка явно ожидала, что мальчик спросит её имя, но он не доставил ей такого удовольствия.

– А я так и подумала, что в «Полярную звезду» кто-то приехал, когда фонарь над вашей дверью загорелся. Прямо как бабушка говорила.

Марк резко обернулся. «Ну, конечно! – догадался он. – Это же мисс Шевелящиеся занавески».

– Следила?

– Я?!

– Ну не я же! Чего тебе вообще надо?

Девочка надулась и ускорила шаг. Марк дал ей возможность обогнать себя. Он не набивался никому в друзья.

Нетрудно было догадаться, что незнакомка идёт в ту же школу, что и он. Но вот то, что они оказались в одном классе, стало неприятным открытием. Когда Марк вошёл в кабинет, девочка с розовыми косичками уже сидела за предпоследней партой в дальнем от окна ряду. Стул рядом с ней пустовал.

Марк секунду колебался. А потом прошёл мимо и устроился за последней партой. Нужно было время, чтобы присмотреться и адаптироваться. Он без труда вычислил местного лидера. Невысокий, крепкий парень с тёмными волосами, вокруг которого собралась группа одноклассников и что-то живо обсуждала. Когда вошёл учитель, все нехотя разошлись по местам.

Уроки в Питере ничем не отличались от уроков в Смоленске. Всё та же скука: открыли учебник, закрыли учебник; раздайте тетради, сдайте тетради; «Волков, почему тетрадь не подписана?»

– Значит, ты новенький. – На перемене перед последним уроком к Марку подсел темноволосый крепыш. – Зубов. Артём.

Свою фамилию он произнёс с таким видом, будто она должна немедленно повергнуть новенького в трепет. Марк отплатил тем же.

– Волков. Марк.

– Волков? Значит, ты из наших… – Артём произнёс это неопределённо, то ли спрашивая, то ли утверждая. Марк не понял, что значит это «из наших». Но разобраться не успел. За спиной Зубова раздался взрыв смеха.

– Глядите! У Лильки колбаса в ланч-боксе! Вот такенная! Похожа на какашку!

– Фу!

Лицо девочки с розовыми косичками стало похоже на мак. Она молча спрятала злополучный ланч-бокс в рюкзак, висевший на спинке стула, и уткнулась в учебник.

– Она не Лилька, – ехидно поправила одна из одноклассниц и протянула противным голосом: – А Ли-ли. Легко запомнить: как «пи-пи».

Кто-то крикнул:

– Томская, езжай в Томск!

Зубов с дружками столпились, как стая хищников вокруг лёгкой добычи. Марку было противно от этого зрелища, но вмешиваться не хотелось. Влезть в подобные разборки в первый школьный день – верный путь стать лузером.

– Чё молчишь? Томская?

– Ну, давай, прокляни меня!

– Внучка ведьмы!

– Лилия – цветок на гроб!

«Лилия? – подумал Марк. – Кто-то говорил про лилию… Точно! Тот странный мостовщик. Значит, он про неё говорил? Не про цветок?»

К счастью, прозвенел звонок, в класс вошёл учитель, и все отстали от девочки. Зубов сел с Марком.

Начался очередной скучный урок. Марк терпеливо записал тему: «Экономическая политика Петра I».

– Томская, – окликнул учитель, – ты почему не пишешь?

– Простите. Я ручку потеряла.

Марк взглянул на Зубова. Так и есть. Артём с поганенькой ухмылкой крутил ручку между пальцами, показывая остальным, куда «потерялась» ручка Лили.

Услышав смешки, учитель повернулся, но Зубов уже успел придать лицу скучающее выражение.

– У тебя всё в порядке? – историк догадывался, что дело тут нечисто, но не понимал, как помочь.

– Да-да, Сергей Степанович! У меня всё хорошо. Правда!

– Ну что ж… Держи, потом вернёшь.

Учитель протянул ей свою ручку и вернулся к доске.

– Берём атласы, открываем страницу шесть.

Класс зашуршал. Урок истории прошёл почти без происшествий. Почти – потому что Зубова не хватило на весь урок. За несколько минут до конца занятия Марк заметил, как Артём достал что-то из рюкзака.

Это была небольшая жестянка от леденцов. Зубов покрутил её в руках и, улучив момент, осторожно вытряхнул содержимое коробочки в рюкзак Лили.