Читать книгу - "Тайны «Полярной звезды» - Анна Александровна Хотеева"

кокон из одеял, мальчик переместился поближе и протянул руку.

Вместо чая в чашке оказался странный напиток медового цвета. Марк осторожно отхлебнул и закатил глаза от удовольствия. То, что нужно! Сладко, пряно, тепло. Словно в серую питерскую осень на секунду заглянуло солнце.

Маму он нашёл на первом этаже. Её ноги торчали из-под кухонной раковины.

– Давай, проклятая штуковина! – прорычала она. – Поворачивайся!

– Решила сломать кран? – Марк прошёл в кухню и обнаружил на столе блюдо с румяными пирожками.

– Очень смешно, – Марина встала и отряхнула колени. – Тут всё надо чинить. Кран не работает.

Марк взял верхний пирожок и потряс в воздухе.

– Но приготовить завтрак ты успела. Совсем не спала, что ли?

– Да я ещё даже чайник не смогла вскипятить. Вот только и успела, что выкинуть этот хлам, – она указала на торчавший из мусорного ведра засохший цветок.

Мальчик с тоской взглянул на пирожок и отложил в сторону. Конечно, трудно было поверить, что их готовила мадам Сюзар, но всё-таки…

– Может, пройдёмся? – предложила мама. – Посмотрим район. Заодно поищем ближайший магазин или кафе. Я бы выпила кофе.

На этот раз в закутке с торшером висела только их верхняя одежда и, конечно, грязный садовый фартук. То ли постояльцы уже куда-то ушли, то ли убрали свою одежду в тот самый скрытый гардероб, о котором упоминала Мадам.

Марина попыталась засунуть руку в рукав плаща, но что-то ей помешало. Через секунду она с изумлением выудила из рукава шарф такой пёстрый, будто на его создание понадобились все цвета мира.

– Какой мягкий. – Марина с удовольствием обмотала шарф вокруг шеи. – И пахнет лавандовым мылом.

В ранний утренний час улица пустовала. Ветер – ещё не морозный, но уже колючий – покусывал уши. Марк поднял воротник куртки и поглубже зарылся в карманы. Рука наткнулась на что-то, чего раньше не было. Конфета. «Мишка на Севере». Он не ел их с детства.

Пройдясь по Прядильной, Марк убедился, что старая карта довольно точно передавала расположение улиц, а значит, они с мамой действительно находились на острове, который соединялся с городом несколькими мостами. Район оказался весьма старомодным. Ни одного магазина, ни одной зазывающей витрины или рекламного плаката.

– Смотри, там, кажется, кафе… – Марина заметила среди унылых каменных домов яркое пятно. Тротуар в этом месте украшали несколько клумб с оранжевыми ноготками.

Они ускорили шаг и вскоре очутились у небольшого двухэтажного здания на углу Прядильной и Глухого переулка. В ящиках под окнами цвели красно-коричневые бархатцы.

Вывески не было, но это, определённо, было кафе. Сквозь ажурные решётки просматривались свободные столики и витрина с выпечкой. Здесь Марина с Марком и решили позавтракать, избегая нравоучений Мадам.

Колокольчик на двери сообщил об их визите. Официант бросил на вошедших недовольный взгляд и продолжил заниматься своими делами.

Других посетителей не было. Мать и сын устроились за столиком у окна с видом на Глухой переулок. Хотя точнее его следовало бы назвать тупиком, поскольку заканчивался он огромными чугунными воротами, выкрашенными чёрной краской.

Марк недовольно посмотрел на официанта.

– Это и есть твоя культурная столица? – спросил он маму. – С обслуживанием здесь явно не торопятся.

Подождав ещё немного, он не выдержал и сам пошёл за меню. Официант выдал его с таким недовольным видом, будто меню было его любимым детищем, а Марк просил отдать его насовсем.

Перечень блюд быстро вернул хорошее настроение.

– Я буду картофельную вафлю с красной рыбой и яйцо пашот. И горячий шоколад. – Марк бросил взгляд на маму, вспомнив, что из‑за вынужденного переезда из Смоленска денег у них немного. – Ничего?

– Устроим пир! Я возьму сырники со сметаной и клубничным соусом и капучино. И медовик! Два!

Официант молча выслушал их заказ и ушёл за едой.

– И что празднуем? – спросил Марк.

– Как это что? Переезд!

– Наш дом едва не сгорел. Снова.

– Так не сгорел же!

Звякнул колокольчик. Появился ещё один посетитель и устроился за дальним столиком рядом с расписанной стеной. Мать и сын не обратили на него внимания.

– А дом мы отремонтируем. Кажется, у мадам Сюзар есть мысли на этот счёт.

– Только не говори, что вы подружились!

– Нет, – усмехнулась Марина, – но она явно хотела со мной что-то обсудить. Мы встретились на кухне, когда она спустилась за водой, чтобы дать Графу таблетки. Потом пришёл Тихон Ефимович, и она предложила ему прогуляться и посмотреть район.

– Надеюсь, сюда они не нагрянут. И на месте Андрея Николаевича я бы поостерёгся пить то, что даёт ему Мадам… Не нравится она мне. Мы можем как-то её выселить?

Марина покачала головой.

– Сомневаюсь. Ты же видел – у них бумаги… И Тихон Ефимович говорит, что всё законно. Так бывает. Дом с обременением или что-то вроде того.

– Твой Смирницкий – тот ещё эксперт. От него никакого толку. Когда он уже, наконец, уедет?

– Завтра. У него билеты на дневной поезд.

– Кстати, о нотариусах, – вспомнил Марк. – Хотел бы я поговорить с этим Безбородко, что отправил нам письмо. Ты заметила? Ведь это он подписал документы, которые позволяют Мадам, Нику и Графу жить в «Полярной звезде».

Марк достал телефон, надеясь найти контакты нотариуса, но обнаружил, что и здесь связи нет.

– В Смоленске – и то лучше ловит, – проворчал он. – Что за чёрная дыра этот твой Петербург?!

Угрюмый официант принёс напитки. Кофе выплеснулся из красной, в белый горошек, чашки. Марк присмотрелся и недовольно наморщил нос, рассмотрев щербинку:

– А получше у вас нет?

– Нет, – отрезал тот и ушёл.

Марина сделала глоток и поморщилась: холодный, да ещё и молоко, похоже, прокисло. Не этого она ожидала от праздничного завтрака. Зато горячий шоколад оказался настолько горячим, что Марк немедленно обжёгся и теперь, собрав губы трубочкой, быстро дышал, пытаясь остудить язык.

Вернулся официант и плюхнул на стол поднос. Еда была свалена на тарелки самым неаппетитным способом. На ломтик красной рыбы налип какой-то мусор. Судя по вафле, её кто-то уже пытался съесть. Яйцо пашот растеклось по тарелке, на которой почему-то ещё громоздились и ужасно подгоревшие сырники. Заказанного медовика на подносе и вовсе не было. А официант уже выложил перед клиентами чек.

Марина вздохнула и потянулась за кошельком. Марк посмотрел чек и нахмурился.

– Медовик вы нам не принесли. А в чеке он есть.

– Так вы его съели, – пожал плечами официант.

– Что за бред!

– Не нравится – идите в другое место.

– Остынь, Тихонов! – подал голос посетитель за дальним столиком. – Они из местных. Новенькие. Прядильная, 13.

Официант мгновенно переменился в лице.

– О! Так вы из «Полярной звезды»? Гости?

– Новые владельцы, – ответил вместо Волковых незнакомец.

Тихонов присвистнул и принялся торопливо убирать тарелки с нетронутыми блюдами со стола.

– Будем знакомы! Что же вы мне сразу не сказали? Я бы вас не кормил этой дрянью. А то принял вас за туристов.

Он быстро убрал со стола, а через пару минут вернулся с сырниками и нормальным кофе в красивой чашке.

– Вот, пожалуйста! Сейчас принесу вафлю. Не как у Гунны, конечно, но, я надеюсь, вам понравится. Прошу прощения за недоразумение.

Марку и маме оставалось лишь гадать, в чём причина такой перемены. Когда официант ушёл, Марина обернулась к посетителю за дальним столиком.

– Спасибо!

Тот кивнул, и Марк его узнал – один из добровольцев, тушивших пожар. Теперь при свете дня удалось рассмотреть его получше. Незнакомец был одет в чёрную кожаную куртку. Длинные тёмные волосы на макушке зачёсаны набок, виски и затылок выбриты, борода аккуратно пострижена. Но никому не пришло бы в голову назвать его красивым: что-то было не так с его лицом.

Официант принёс заказанные блюда. На этот раз еда оказалась выше всяких похвал. Мама подняла чашку с кофе и легонько стукнула ею по чашке Марка.

– С переездом.

Она снова посмотрела на незнакомца и задумчиво поставила чашку мимо блюдца, вглядываясь в его лицо.

– Так какие у нас планы? – спросил Марк.

Марина встрепенулась.

– Подумаем, что можно сделать со вторым этажом после пожара. Для начала нужно разобраться с электричеством. Граф сказал, что не нужно ничего делать. Я цитирую: «Оно как-нибудь само разрешится». Но, боюсь, это так не работает. Потом, думаю, надо будет найти тебе школу, а я поищу работу. Вещей в Смоленске у нас не осталось, документы все с собой, так что можно никуда не ехать.

Волковы уже заканчивали завтракать, когда что-то запищало. Марк обернулся. Сидящий за дальним столиком мужчина достал из кармана… Марк не сразу понял, что это. А когда понял – не поверил своим глазам! Мужчина достал из кармана пейджер.

– Чёрт! – едва прочитав сообщение, он выскочил из‑за стола и бросился вон из кафе.

Официант принёс Волковым медовик.

– А ваш посетитель не рассчитался, – мстительно заметил Марк, всё ещё обижаясь за грубый приём.